Le passage du Championnat MOTUL FIM World Superbike sur le Circuit de Nevers Magny-Cours est à oublier pour Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et son coéquipier Danilo Petrucci. Pour ce premier rendez-vous après la trêve estivale, les deux hommes ont souffert du début à la fin. Ils comptaient sur ce déplacement en France pour relever la tête, mais aucun n'a fait mieux que 12e sur l'ensemble du Round Acerbis de France. Il faudra désormais viser plus haut lors du Round 10, à Crémone.
LA SUPERPOLE, POINT BAS DU WEEK-END
C'est sans doute en Tissot-Superpole, samedi matin, que le duo a le plus souffert. Petrucci s'est classé 18e, une place devant Oliveira, avant-dernier. Le Portugais a joué de malchance en fin de séance : son 1'35.629, qui l'aurait placé 15e, a été annulé par le drapeau jaune consécutif à la chute de Tommy Bridewell (Superbikes Advocates). Maigre consolation, le Britannique avait écopé juste avant d'une pénalité de départ en fond de grille pour non-respect des drapeaux jaunes. L'après-midi, en Course 1, aucun des deux n'a vraiment pu remonter. Oliveira est tombé au virage 8 du cinquième tour alors qu'il fermait la marche, tandis que « Petrux » faisait le dos rond et pointait 14e au moment du drapeau rouge. Après la relance, il a terminé 13e, en profitant notamment de la chute d'Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) au troisième tour.
UN DIMANCHE UN PEU PLUS CLÉMENT
Dimanche, en Course Tissot-Superpole, les deux pilotes ont haussé leur niveau. Oliveira a pointé 15e lors des deux premiers tours, a reculé d'un rang au troisième, puis a grappillé des places jusqu'à la 12e position finale. Petrucci a moins progressé, mais a tout de même rallié l'arrivée en 16e position. En Course 2, c'est l'Italien qui s'en est le mieux tiré. Il a gagné une place dans le premier tour, puis récupéré la 16e position à la faveur de la chute d'Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) au virage 17, dans le deuxième tour. Un dépassement sur Stefano Manzi (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) au septième tour l'a fait entrer dans les points, et les deux Lowes, Sam (ELF Marc VDS Racing Team) puis Alex (bimota by Kawasaki Racing Team), en allant au tapis, lui ont offert la 14e place.
Dernière course plus discrète pour Oliveira, qui a profité des chutes adverses pour gagner des places sans quitter la queue du peloton. Il a fallu attendre l'abandon d'Alex Lowes et un dépassement sur Somkiat Chantra (Honda HRC) au 15e tour pour le voir remonter en 14e position. Il a finalement été classé 15e, pénalisé pour avoir coupé le virage 6 avant la chute de Bridewell qui a déclenché le drapeau rouge.
« AU FIL DU WEEK-END, C'EST DE PLUS EN PLUS DUR DE TROUVER DE LA PERFORMANCE »
Oliveira a été le fer de lance de BMW pendant l'essentiel de la saison 2026, dans la foulée d'un Round à domicile réussi, ponctué de trois podiums. Il a retrouvé le podium à Balaton, mais depuis sa blessure à l'épaule et sa commotion cérébrale en Course Tissot-Superpole, il n'a retrouvé ni sa pleine condition physique, ni le niveau dont il est capable.
Chaque tour en selle l'aide à progresser, et il espère franchir un cap lors des trois derniers Rounds de 2026. « On a une fenêtre de travail très étroite, et c'est difficile de garder le même comportement de la moto du début à la fin, reconnaît le Portugais dimanche. C'est un peu le caractère de cette moto. On en arrive à un point où, au fil du week-end, c'est de plus en plus dur de trouver de la performance, même à partir de ce qu'elle a de positif. On travaille, et il n'y a pas d'autre solution que de continuer à pousser. On a beaucoup de pistes, beaucoup d'idées, on va continuer à bosser en coulisses. »
« JE N'AIME PAS COURIR COMME ÇA, C'EST GÊNANT POUR MOI ET POUR L'ÉQUIPE »
Comme Oliveira et d'autres, Petrucci a été pénalisé avant même le début de la saison par des essais d'intersaison fortement écourtés. La pluie n'a cessé de poursuivre les pilotes, limitant le temps de roulage sur le sec pour apprivoiser sa nouvelle moto. Une blessure est venue s'ajouter à tout cela et, depuis, il n'a plus retrouvé le Top 10 en course.
Il espère quitter le paddock WorldSBK sur une bonne note lors de ces trois derniers Rounds, puisqu'il a annoncé une séparation d'un commun accord avec l'équipe et ne cherche pas de guidon en WorldSBK pour 2027. « Je n'accuse personne, mais le fait est que je n'arrive tout simplement pas à tirer le maximum de cette moto, lâche l'Italien samedi. Je suis vraiment triste. L'équipe essaie de nous aider, mais on a l'impression d'avoir perdu la bonne direction, pour les deux pilotes. Miguel et moi, on dit sans arrêt la même chose. J'assume mes résultats. L'équipe et moi avons tout essayé, et nous avons décidé d'arrêter. Je n'aime pas courir comme ça, c'est gênant pour moi et pour l'équipe. La moto a une fenêtre de fonctionnement réduite, et dès qu'on en sort, c'est dur d'être rapide. J'ai presque 36 ans, et je ne me suis jamais autant donné, chez moi comme en piste, pour ne récolter que des douleurs et de mauvais résultats. »
Le clan BMW parviendra-t-il à relever la tête lors des trois derniers Rounds ? Réponse dès le prochain rendez-vous, le Round d'Italie à Crémone, à partir du vendredi 25 septembre avec le VidéoPass WorldSBK, désormais à moins 70 % !