Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) s’est remis d’un samedi difficile pour monter sur le podium lors de la Course 2 du Round Pirelli du Portugal. Il a terminé troisième, derrière son coéquipier Alvaro Bautista et Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK. Il était d’ailleurs aux premières loges de ce duel épique. Il est monté sur le podium pour la troisième fois en six courses malgré quelques coups du sort…

 

Rinaldi a fini 13e de la Tissot-Superpole avec un tour en 1'40.385. Il avait toutefois réussi à signer un chrono en 1'39.724, mais celui-ci a été supprimé en raison des drapeaux jaunes. Il a prouvé qu’il avait plus de rythme, mais il n’a pas été en mesure de l’exploiter en Superpole. Il a gagné une place sur la grille de départ de la Course 1, grâce à Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) contraint de partir du fond de la grille.

 

Dans la Course 1, le vainqueur d’Aragon il y a tout juste une semaine s’est hissé à la septième place à la fin du septième tour avant de rencontrer un problème technique sur sa Panigale V4 R qui l’a forcé à abandonner. Lors de la Course Tissot-Superpole, Rinaldi s’est élancé de la 13e place, mais il a terminé les 10 tours en sixième position pour s’assurer une place sur la deuxième ligne de la grille de départ de la Course 2.

 

Bautista et Razgatlioglu se sont livrés à une lutte sans merci pendant 20 tours, tandis que Rinaldi s’est hissé à la troisième place. Il a pris la cinquième place dans le premier tour avant de dépasser Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) et Locatelli. À partir de là, la #21 a pu se mettre à l’abri.

 

« C’était une très bonne course. J’ai beaucoup insisté pour monter sur le podium et, à un moment de la course, j’ai pensé à me battre pour la victoire. Je n’en ai pas été capable, alors j’ai profité de la vue ! Ce week-end, je n’ai pas eu de chance. Samedi, j’étais deuxième de la Superpole, mais à cause des drapeaux jaunes, on m’a retiré mon chrono. C’est dommage parce que j’ai dû partir en 12e position dans la Course 1 et que j’avais l’intention de remonter au classement. Après quelques tours, alors que j’améliorais ma position, ma moto a eu un problème technique et j’ai dû abandonner parce qu’il était impossible de continuer. »

 

Et d’ajouter : « Dimanche matin, notre philosophie était que je ne disposais pas de beaucoup de tours dans la Course Superpole pour essayer de me battre pour la victoire, mais j’avais un bon rythme, alors j’ai commencé à gagner des positions pour obtenir une bonne place sur la grille de la Course 2. Nous avons terminé à la sixième place et nous avons commencé la Course 2 de là. J’ai donné le meilleur de moi-même. Je suis content du podium, mais j’ai un peu plus de regrets d’avoir perdu une opportunité à deux reprises. »

 

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