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La dernière visite du Championnat MOTUL FIM World Superbike sur le TT Circuit Assen est entrée dans l'histoire, avec Nicholas Spinelli (Barni Spark Racing Team) remportant une victoire surprise lors de la Course 1, sa première course en WorldSBK. L'Italien a ajouté son nom à une liste illustre de coureurs vainqueurs dès leurs débuts, portant le total à neuf. Nous nous penchons ici sur les neuf créateurs d'histoire qui ont stupéfié le peloton au début de leur carrière en WorldSBK.

LE WORLD SUPERBIKE EST NÉ : Tardozzi devient le premier vainqueur à Donington Park en 1988

La première course du WorldSBK a eu lieu à Donington Park en 1988 et cela signifiait que quelqu'un devait gagner et lancer cette liste. Ce pilote fut Davide Tardozzi sur sa machine Bimota, remportant une course de 30 tours devant Marco Lucchinelli d'un peu plus d'une seconde. Tardozzi a gagné cinq courses en 75 tentatives, ainsi que 11 podiums, avant d'assumer plusieurs rôles hors piste chez Ducati et BMW, devenant une figure clé du succès de Ducati en WorldSBK et en MotoGP™.

POLEN PARFAIT : L'Américain gagne à Sugo en 1989

Les débuts de Doug Polen en WorldSBK ont eu lieu en 1989 à Sugo et il n'a pas perdu de temps pour montrer son potentiel, remportant la victoire au Japon avec plus de sept secondes d'avance sur Michael Dowson, avec la star américaine Polen sur une Suzuki. Il remportera 27 courses et 40 podiums, tout en gagnant deux titres en 1991 et 1992.

GODDARD CHEZ LUI : Victoires australiennes à Oran Park en 1989

Peter Goddard a fait ses débuts à Oran Park en novembre 1989 et il a montré exactement ce dont il était capable. Sur Yamaha, Goddard n'a pas seulement gagné, il a dominé. Il a terminé la course de 39 tours avec 56 secondes d'avance sur Robert Phillis en deuxième position et 70 secondes sur Fabrizio Pirovano qui complète le podium. En fait, Goddard a doublé tout le monde sauf les deuxième, troisième et quatrième concurrents.

MISANO À SON TOUR : Kocinski gagne en Italie en 1996

John Kocinski a suivi les traces de Doug Polen lorsqu'il a fait ses débuts en WorldSBK en 1996 sur le Misano World Circuit « Marco Simoncelli ». Comme Polen, Kocinski, originaire de l'Arkansas, a repoussé ses rivaux, mais avec une marge plus serrée, franchissant l'arrivée avec un peu plus d'une seconde d'avance sur Troy Corser, et avec Pierfrancesco Chili en troisième position pour un triplé Ducati à domicile.

TAKEDA AU TOP : l'histoire s'écrit à Sugo en 1996

Même s’il ne s’agissait pas de sa première épreuve – il était inscrit à Sugo en 1989 bien qu’il n’ait pas pris le départ d’une course –, Yuichi Takeda a remporté la victoire lors de la première manche à laquelle il a participé. Ce fut une bataille passionnante au Japon face à Noriyuki Haga, avec 0,086 seconde séparant les deux pilotes japonais après 25 tours. Takeda s'est imposé sur sa Honda, Haga devant se contenter de la deuxième place.

BIAGGI BRILLANT : un passage réussi du MotoGP™ au WorldSBK

Max Biaggi a fait ses débuts en WorldSBK au Qatar en 2007 après de nombreuses années de succès dans le paddock MotoGP™, dont quatre titres de Champion du Monde 250cc, et il a immédiatement gagné. Courant pour Suzuki, l'Italien a battu James Toseland de 1,4 seconde lors de la course de 18 tours à Lusail, pour la première de ses 21 victoires. Il remporterait deux titres WorldSBK en 2010 et 2012.

LES DÉBUTS PARFAITS : Bautista commence au sommet en Australie en 2019

Après Biaggi, il faudrait 12 ans avant qu'un pilote ne remporte la victoire dès ses débuts, avec Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) gagnant à Phillip Island en 2019 après avoir quitté le MotoGP™. C'était la première des 11 victoires consécutives de l'Espagnol pour débuter la saison 2019, avant qu'une série de chutes ne lui coûte le titre. Deux années chez Honda ont été difficiles avant un retour chez Ducati en 2022, remportant finalement la couronne cette année-là et en 2023.

SUR LES TRACES DE SON COÉQUIPIER : même endroit cinq ans après pour Bulega

Ils ont suivi un chemin différent vers le WorldSBK et sont à des étapes différentes de leur carrière, mais leur première course en World Superbike a eu un résultat similaire. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) est entré en WorldSBK après un titre WorldSSP et est rapidement devenu un vainqueur dans la catégorie. Une victoire de 2,2 secondes sur Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) a lancé sa carrière en beauté.

SPINELLI SURPREND : un pari sur les pneus s'avère payant pour le remplaçant

Nicholas Spinelli (Barni Spark Racing Team) a remplacé Danilo Petrucci, blessé pour le rendez-vous d'Assen. La 11ème place de la séance Tissot Superpole était impressionnante, et ce qui s'est passé en course l'était encore plus. Optant pour une combinaison de pneus entièrement intermédiaires, le seul pilote sur la grille à faire ce choix a pris une avance de 25 secondes au cours des premiers tours. Alors que la piste séchait, l'écart se réduisait rapidement, mais un drapeau rouge a consacré sa première victoire en WorldSBK, ainsi que celle de Barni Ducati.

MENTIONS HONORABLES : impressionnant même sans victoire

Plusieurs pilotes ont marqué les esprits même s'ils n'ont pas triomphé. Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) a fini quatrième lors de son premier départ avec la Honda, avant que Marco Simoncelli ne débarque en WorldSBK en 2009 et n'obtienne une troisième place lors de la Course 2 avec Aprilia, battant son coéquipier Biaggi. Ben Spies a commencé avec une 16e place en Course 1 en Austrlaie en 2009, mais a ensuite remporté la deuxième.

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