Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) gab kürzlich seine Entscheidung bekannt, sich am Ende der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaftssaison 2025 aus dem Vollzeit-Rennsport zurückzuziehen. Nun hat der Fahrer mit der Startnummer 65 in einem speziellen Interview ausführlich über seine Entscheidung gesprochen und dabei erläutert, wann er sie getroffen hat, was als Nächstes kommt, seine Ziele für die letzten Rennen des Jahres und was die WorldSBK für den Fahrer bedeutet, der im Laufe seiner Karriere unzählige Rekorde gebrochen und die Geschichtsbücher neu geschrieben hat.

DIE ENTSCHEIDUNG: „Der Auslöser war mein Sturz in Most... Ich habe kurz über die Schulter geschaut. Ich sah, wie das Motorrad auf mich zukam, und dachte: ‚Das brauche ich nicht mehr'“

Rea gab seine Entscheidung zwar vor dem Rennen in Frankreich bekannt, aber wie er verriet, hatte er schon seit einiger Zeit darüber nachgedacht. Nach einem von Verletzungen geprägten Start in die Saison, in der er die ersten drei Rennen verpasste, war der sechsmalige Champion einer von mehreren Fahrern, die in separaten Unfällen im ersten Freien Training in Most stürzten, und dieser Sturz war einer der Auslöser für Rea, einen „Ausstiegsplan“ aus dem Rennsport zu schmieden.

Über seine Entscheidung sagte der Nordire: „Um ehrlich zu sein, habe ich länger darüber nachgedacht, als Sie sich vorstellen können. Der Auslöser war jedoch mein Sturz beim ersten Freien Training in Most. Ich habe sehr hart daran gearbeitet, mich von meiner Verletzung in Phillip Island zu erholen. Es war eine wirklich komplizierte Verletzung. Nachdem ich mich davon erholt hatte, verlor ich in Most in der Schikane erneut das Heck und während ich rutschte, warf ich einen kurzen Blick über die Schulter. Ich sah, wie das Motorrad auf mich zukam, und dachte: ‚Das brauche ich nicht mehr.‘ Damit war der Grundstein gelegt. Ich musste über einen Ausstiegsplan nachdenken. Im Rennsport denkt man immer daran, was als Nächstes kommt, aber ich dachte eher: ‚Ich muss darüber nachdenken, wie ich aufhören kann‘, und vergaß, was als Nächstes in meinem Leben kommen würde. Ich war müde, die Verletzungen forderten ihren Tribut, ich war nicht mehr so konkurrenzfähig, wie ich es sein wollte. Es war eine sehr, sehr schwere Entscheidung, um ehrlich zu sein, denn das ist alles, was ich in meiner gesamten Karriere gekannt habe; mein ganzes Leben lang, mehr oder weniger, seit ich fünf Jahre alt war und Motocross fuhr, bin ich aufgewacht, habe versucht, konkurrenzfähig zu sein, habe versucht, Rennen zu gewinnen, und jetzt ist es an der Zeit, endlich aufzuhören. Für mich ist es die richtige Entscheidung. Ich habe sofort Frieden gefunden, und so schwer es auch in den nächsten Rennen werden wird, es wird Spaß machen. Ich hoffe nur, dass wir in der WorldSBK auf eine Weise abschließen können, die uns erfüllt. Es fühlt sich richtig an, und ich freue mich auf das, was das Leben auf der anderen Seite bereithält.“

EIN BLICK IN DIE ZUKUNFT: „Ich habe Angst vor dem Ruhestand ... Ich habe von vielen Leuten den guten Rat bekommen, dass ich in etwas gut werden muss!“

Rea fährt seit 2009 Vollzeit in der WorldSBK, nahm 2008 an der WorldSSP teil und seit 2005 an der britischen Superbike-Meisterschaft. Natürlich hat er schon vorher mit dem Rennsport begonnen und sich im Motocross hochgearbeitet, bevor er zum Rundstreckenrennsport wechselte. Das bedeutet eine große Veränderung für Rea, der sich auf ein Leben außerhalb des Vollzeit-Rennsports vorbereitet.

Mit Blick auf sein Leben nach dem Ruhestand sagte der Fahrer mit der Nummer 65: „Ich habe Angst vor dem Ruhestand. Für mich ist das nächste Kapitel unbekannt, und das ist ein seltsames Gefühl. Das macht mir Sorgen. Ich mache mir Sorgen, dass ich nicht erfüllt sein werde. Ich habe von vielen Leuten den guten Rat bekommen, dass ich in etwas gut werden muss. Das Leben abseits der Rennstrecke ist fantastisch. Ich habe eine unglaubliche Familie. Ich genieße einfache Dinge wie meinen Kindern beim Fußballspielen zuzusehen; das gibt mir sehr viel. Sicherlich werde ich auf andere Weise Erfüllung finden. Vielleicht nicht, indem ich vor Tausenden von Menschen auf dem Podium stehe und Prosecco versprühe, aber für mich ist das Leben zu Hause viel einfacher und ich habe viel Freude und Spaß daran.“

ZIEL IST EIN HÖHEPUNKT: „Wenn die Sterne günstig stehen, könnte es vielleicht ein märchenhaftes Ende geben“

Nach der Ankündigung vor dem Rennen in Frankreich hatte Rea noch vier Rennen vor sich und zeigte in Magny-Cours eine seiner stärksten Leistungen auf der Yamaha, wo er mit seinem ehemaligen Teamkollegen Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team) um das Podium kämpfte. Am Ende kam er auf Platz 6 ins Ziel und hofft nun auf weitere Podiumsplätze in den letzten drei Rennen der Saison 2025 in Aragon, Estoril und Jerez.

Zu seinen Zielen für das Jahresende sagte Rea: „Ich habe Ziele für den Saisonabschluss, aber keine extrem hochgesteckten. Ich möchte gesund bleiben, das ist das Wichtigste. Ich möchte mit dem Wissen abschließen, dass ich in jeder Runde, jeder Session und jedem Rennen 100 % gegeben habe. Ich bin kein Fahrer, der denkt: ‚Okay, ich bin fertig, ich nehme Gas weg‘. Das Einzige, was ich weiß, ist, das Visier zu schließen, Vollgas zu geben und mein Bestes zu geben. Ich bin mir sicher, dass wir, wenn wir das schaffen und mein Potenzial und das des Motorrads voll ausschöpfen, von den Ergebnissen überrascht sein werden. Wenn wir etwas Schwung und ein gutes Gefühl finden, dann hoffe ich, dass ich nicht nur zeigen kann, was ich kann, sondern auch, was die Yamaha R1 kann. Wir haben es dieses Jahr in den fähigen Händen von „Loka“ gesehen, der ein Rennen gewonnen hat. Das scheint zwar noch in weiter Ferne zu liegen, aber wir müssen uns irgendwo ein Ziel setzen. Mal sehen. Wenn die Sterne günstig stehen, könnte es vielleicht ein märchenhaftes Ende geben.“

LEHREN AUS EINER SCHWIERIGEN ZEIT: „Es gibt nichts Schlimmeres, als wegzugehen und zu denken: ‚Was wäre, wenn ich es nicht versucht hätte?‘“

Während Rea mit Kawasaki so viel Erfolg hatte, unzählige Rennen gewann, sechs Titel holte und fast jeden Rekord brach, den er brechen konnte, waren die letzten beiden Saisons mit Yamaha schwieriger. Eine einzige Pole Position, bei Regen in Assen, und ein Podiumsplatz im Superpole-Rennen in Donington – beide im Jahr 2024 – waren die Höhepunkte, aber der sechsmalige Champion war philosophisch, als er über seine Zeit in Yamaha-Blau nachdachte und nach positiven Erkenntnissen suchte.

Ein nachdenklicher Rea erklärte: „Diese zwei Jahre bei Yamaha werden mir in Erinnerung bleiben, weil wir nie aufgegeben haben und jedes Wochenende als Team motiviert waren, schwierige Momente zu meistern. Es war schwieriger, als wir beide erwartet hatten. Ich glaube an das Projekt, die Menschen und mich selbst, aber ich habe es nicht geschafft, das umzusetzen. Das ist hart, und ich muss einen Teil davon auf mich nehmen; Yamaha muss einen Teil davon auf sich nehmen. Es ist eine unglaublich gute Gruppe von Menschen, gute Menschen, also habe ich es genossen. Ich habe viel über mich selbst gelernt. Ich habe gelernt, mich als Fahrer zu verbessern und mit Feedback umzugehen. Ich bin dankbar für diese Gelegenheit, denn es gibt nichts Schlimmeres, als wegzugehen und zu denken: „Was wäre, wenn ich es nicht versucht hätte?“. Ich habe es versucht und bin dankbar für die Gelegenheit und die Lektionen, die ich gelernt habe. Es war eine wirklich gute Erfahrung.“

WAS DIE SUPERBIKE-WM FÜR REA BEDEUTET: „Sie gab mir die Plattform, meinen Kindheitstraum, Weltmeister zu werden, zu verwirklichen“

Nach 18 Saisons im WorldSBK-Fahrerlager konnte Rea auf das zurückblicken, was ihm die WorldSBK in dieser Zeit gegeben hat. Von der Erfüllung seiner Träume über die Begegnung mit „unglaublichen“ Menschen bis hin zum Verständnis für verschiedene Aspekte des Lebens eines Rennfahrers sagte Rea: „Die Superbike-Weltmeisterschaft hat meinen Traum erfüllt, ich fühle mich erfüllt. Sie hat mir die Plattform gegeben, meinen Kindheitstraum, Weltmeister zu werden, zu verwirklichen. Die WorldSBK hat mir die Plattform gegeben, meine Fähigkeiten zu verbessern, das Leben, das Geschäft und das Reisen zu verstehen. Ich habe unglaubliche Menschen kennengelernt. Ich verdanke der WorldSBK alles; sie hat mein Leben geprägt. Ich bin unglaublich dankbar. Ich denke, meine Geschichte ist eng mit der WorldSBK verflochten. Ihr werdet mich sicher in irgendeiner Form wiedersehen, vielleicht wenn ich den talentierten Fahrern hier die Superpole-Trophäe überreiche. Wer weiß? Aber ich liebe den Sport, die Menschen hier und ich bin mir sicher, dass ich dabei bleiben werde.“

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