STEVE ENGLISHS MEINUNG: Je mehr sich die Dinge ändern...?
Das Honda WorldSBK-Projekt ist nach wie vor eine Frage, die unbeantwortet bleibt. Kann sich das mit der nächsten Version ändern? WorldSBK-Kommentator Steve English wirft einen Blick auf die Aussichten von Honda HRC
Das nächste Jahr wird für Honda eine interessante Saison in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft. Es wird ihr siebtes Jahr in dieser Klasse seit ihrer Rückkehr als Werksteam in die Serie sein. Kann irgendjemand nach den letzten 233 WorldSBK-Rennen eine definitive Antwort darauf geben, wo Big Red tatsächlich im Fahrerlager steht? Ist die Honda CBR1000 RR-R gut genug? Ist das Team gut genug? Sind die Fahrer gut genug? Das Einzige, was klar ist, ist, dass das Budget kein Problem darstellt.
DIE AKTUELLE AUFSTELLUNG: Beide Fahrer stehen 2026 vor neuen Herausforderungen
Im Jahr 2026 werden wir einige Antworten auf die wichtigsten Fragen erhalten. Jede Meisterschaft dreht sich um die führenden Fahrer. Die Fahreraufstellung von Honda ist zweifellos talentiert, aber ist sie auch gut genug? Nach vier Jahren können wir immer noch nicht mit Sicherheit sagen, ob Iker Lecuona und Xavi Vierge gut genug sind. Beide haben schon ihr Potenzial gezeigt, und viele glauben, dass Lecuona über einiges an Potenzial und Geschwindigkeit verfügt. Vierge ist konstant, wie seine Leistung als führender Honda-Fahrer seit seinem Einstieg in die Serie zeigt, aber er gehört nicht ganz zur Elite. Beide sind sehr solide Fahrer, aber es ist ein Vertrauensvorschuss, an sie zu glauben.
LECUONAS ZUKUNFT GESICHERT: Werks-Ducati für die Nummer 7, Vierges Pläne für 2026 unbekannt
Eine definitive Antwort auf beide Fragen werden wir nächstes Jahr erhalten. Iker Lecuona wird sich auf der Aruba.it Ducati nicht verstecken können. Wir werden sein Niveau nächstes Jahr sehr schnell erkennen, und er muss Rennen gewinnen und Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) herausfordern. Vierge ist ein solider Nummer-zwei-Fahrer. Er hat mehr als genug gezeigt, um zu glauben, dass er ein solider Gegenspieler für einen anderen Titelanwärter sein würde. Wenn er nächstes Jahr an den Start geht, könnte er ein potenzieller Ersatz für Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) bei Yamaha sein. Es sieht immer wahrscheinlicher aus, dass Can Oncu nächstes Jahr in der WorldSSP bleiben wird, und Vierge wäre eine interessante Option für dieses Motorrad. Seine andere Option wäre, mit einem unabhängigen Team Geld auf den Tisch zu bringen.
NEUE BESETZUNG BEI HONDA: Zwei verschiedene Fahrer garantiert
Bei Honda werden wir zwei neue Fahrer auf der CBR1000RR-R sehen. Das bedeutet, dass wir das Niveau des Motorrads beurteilen können. Wenn das Motorrad weiterhin so gut fährt wie bisher, können wir sagen, dass die Fahrer nicht das Problem sind. Die Entscheidung, Lecuona und Vierge zu verpflichten, wurde in den letzten Jahren oft diskutiert. Ihre Erfahrungen in der Moto2 haben gezeigt, dass beide solide Fahrer sind, aber es fällt schwer, nicht zu denken, dass Jake Dixon in Bezug auf Grand-Prix-Erfahrung eine deutliche Verbesserung darstellt. Der Engländer, dessen Verpflichtung durch das Team noch nicht bestätigt wurde, hat sechs Siege und zwanzig Podiumsplätze vorzuweisen, sodass seine Schnelligkeit in der Moto2-Klasse unbestritten ist. Er wird sich an ein Superbike gewöhnen müssen, aber angesichts der Tatsache, dass seine Karriere in Serienrennen begann, ist dies eine sehr sinnvolle Verpflichtung.
Lange Zeit war geplant, dass ein hochkarätiger MotoGP-Fahrer zu Dixon stoßen sollte. Jack Miller stand auf dieser Liste, bevor er bei Pramac Yamaha in der MotoGP verlängerte, und nun scheint Somkiat Chantra als zweiter Fahrer in Frage zu kommen. Angesichts seiner Leistungen in diesem Jahr gibt es Fragezeichen hinsichtlich des Potenzials des thailändischen Fahrers. Er ist jedoch zweifacher Grand-Prix-Sieger, sodass Hondas Loyalität ihm gegenüber mit einem soliden Fahrer belohnt werden könnte.
EIN WEITERER WINTER DES WANDELS: Wird sich das Blatt 2026 wenden?
Auf dem Papier ist Honda ein Top-Team. Sie verfügen über das Budget und die Ressourcen, die für den Erfolg notwendig sind. Das Team war in den letzten sechs Jahren das größte Problem. Die Hierarchie hat sich ständig verändert, und die Entscheidung, Grand-Prix-Ingenieurteams zu holen, hat sich als Fehlschlag erwiesen. Wenn alles zusammenpasst, hat Honda das Potenzial, wieder eine wichtige Rolle im WorldSBK-Rennsport zu spielen. Dieser Winter wird eine weitere Saison der Veränderungen für Honda HRC sein, aber wird er auch eine Wende zum Besseren bringen?
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