La saison 2026 du Championnat MOTUL FIM World Superbike étant déjà bouclée, Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) a enfilé la combinaison bleu ciel de BK8 Gresini Racing en MotoGP pour remplacer son compatriote blessé, Fermin Aldeguer. Ce dernier s'est fracturé la main lors du GP d'Indonésie et manquera aussi le GP de Malaisie, où Lecuona le remplacera de nouveau. Dimanche en Australie, la visibilité réduite empêchant l'hélicoptère médical d'opérer, le Grand Prix MotoGP a été annulé, tout comme les courses Moto2 et Moto3. Le pilote WorldSBK avait toutefois brillé la veille, en signant le meilleur résultat de sa carrière en course Sprint.
SE DÉROUILLER
Lecuona a été rappelé à Phillip Island pour la deuxième fois en 2026, Aldeguer restant indisponible après avoir été opéré d'une fracture du premier métacarpien de la main droite, survenue au GP d'Indonésie. 17e en FP1 puis 16e lors de la séance Practice, il est monté au 15e rang en FP2 en retrouvant ses repères sur la MotoGP. Sa 16e place en Practice l'a envoyé en Q1, où il a signé le quatrième temps en 1'36.296, mais il a manqué la qualification pour la Q2 pour un peu plus de huit dixièmes.
DE LA 14E À LA NEUVIÈME PLACE EN COURSE SPRINT
Parti de la 14e place, derrière Brad Binder, futur pilote WorldSBK, Lecuona est remonté 12e dès le deuxième tour, après les abandons de Pecco Bagnaia et de Johann Zarco. Au septième tour, il a hérité d'une place supplémentaire avec la chute de Jorge Martin, alors deuxième. Au neuvième tour, il a encore gagné deux positions, profitant de l'abandon de Raul Fernandez puis dépassant Diogo Moreira pour pointer neuvième. Le rookie brésilien lui a repris cette place dans le dernier tour, mais Ai Ogura, sixième à l'arrivée, a écopé d'une pénalité de huit secondes infligée par les Commissaires FIM MotoGP pour une pression de pneus non conforme, ce qui a permis à Lecuona de retrouver le neuvième rang.
Ce résultat laissait espérer une belle course lors du Grand Prix du dimanche, sur la distance complète, mais des pluies torrentielles ont entraîné son annulation pour des raisons de sécurité. Lecuona aura toutefois une nouvelle chance de se mesurer au plateau MotoGP à Sepang, puisqu'Aldeguer, opéré, restera forfait pour le GP de Malaisie.
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