Con la temporada 2026 del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike ya terminada, Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) se enfundó el mono del BK8 Gresini Racing MotoGP para sustituir a su compatriota Fermín Aldeguer. El #54 se fracturó la mano durante el GP de Indonesia y también se perderá el próximo GP de Malasia, donde Lecuona volverá a reemplazarle. El domingo en Australia, debido a la mala visibilidad que afectaba al funcionamiento del helicóptero médico, todas las carreras del Gran Premio fueron canceladas. Sin embargo, el valenciano impresionó el sábado, consiguiendo su mejor resultado hasta ahora en una Sprint Race.
SACUDIÉNDOSE EL ÓXIDO
El deber volvió a llevar a Lecuona a Phillip Island por segunda vez en 2026, mientras Aldeguer seguía de baja después de pasar por quirófano por una fractura en el primer metacarpiano de la mano derecha sufrida en el GP de Indonesia. Lecuona empezó el fin de semana con una 17ª y una 16ª posición en el FP1 y el Practice, antes de mejorar hasta la 15ª plaza en la FP2 mientras recuperaba sensaciones sobre la MotoGP. Su 16ª posición en el Practice le hizo pasar por la Q1, donde terminó cuarto con un tiempo de 1‘36.296s, quedándose a algo más de ocho décimas del corte para entrar en la Q2.
DE LA 14ª POSICIÓN A LA NOVENA EN LA SPRINT RACE
Saliendo desde la 14ª posición, por detrás del futuro piloto de WorldSBK Brad Binder, Lecuona subió hasta la 12ª plaza en la vuelta 2 después de los abandonos de Pecco Bagnaia y Johann Zarco. En la vuelta 7, Lecuona heredó otra posición después de la caída de Jorge Martín cuando rodaba segundo. En la vuelta 9, ganó otras dos posiciones después del abandono de Raúl Fernández, y el #27 superó a Diogo Moreira para colocarse noveno. En la última vuelta, el brasileño recuperó la novena posición, por lo que el español cruzó la meta décimo. Sin embargo, después de la carrera, los Comisarios FIM MotoGP sancionaron a Ai Ogura, sexto, con ocho segundos por no cumplir la presión de los neumáticos, por lo que Lecuona mejoró hasta la novena posición.
El resultado parecía dejarle en una buena posición de cara al Gran Premio del domingo, pero la lluvia provocó la cancelación de la carrera por motivos de seguridad. Sin embargo, Lecuona tendrá otra oportunidad en Sepang, ya que Aldeguer seguirá de baja por lesión en el GP de Malasia.
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