Le team principal du ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, Shaun Muir, dresse le bilan de son duo Miguel Oliveira-Danilo Petrucci, pour retrouver des sensations et remettre le projet sur les rails, tout en se projetant sur une saison 2027 avec la signature de Brad Binder, actuel pilote MotoGP. Les grosses chutes de chacun, celle d'Oliveira à Balaton et celle de Petrucci à Most, ont fait dérailler ce qui s'annonçait comme une première saison prometteuse avec l'équipe pour l'Italien, et une première saison tout court dans le championnat pour le Portugais. L'équipe a désormais changé de cap : elle revient sur certaines modifications de réglages passées et met en œuvre de nouvelles idées, les yeux tournés vers un nouveau chapitre la saison prochaine.
« ILS ONT UN ÂGE SIMILAIRE ET, HISTORIQUEMENT, UNE APPROCHE SIMILAIRE DES RÉGLAGES, CE QUI NOUS AIDE ÉNORMÉMENT »
Après l'annonce du départ de Petrucci de l'équipe WorldSBK du constructeur en fin de saison 2026, son remplaçant a été officialisé récemment : nul autre que Brad Binder, compagnon de route de longue date d'Oliveira. Muir est revenu sur le choix du Sud-Africain, en soulignant la complémentarité des deux hommes et leurs orientations similaires sur la moto.
« Faire venir Brad, c'est un peu stratégique : Miguel et lui ont une taille similaire, explique Muir. Leurs styles de pilotage diffèrent, Brad est ultra-agressif au freinage. Mais ils ont un âge similaire et, historiquement, une approche similaire des réglages, ce qui nous aide énormément. Il y a aussi le fait qu'il ait envie de rejoindre l'équipe et de progresser, et on espère que notre package offrira une base de réglages simple pour les deux. »
« ON A FAIT BEAUCOUP DE CHANGEMENTS DE GÉOMÉTRIE POUR MIGUEL »
Avec Oliveira 11e et Petrucci 16e au championnat pilotes, la course au titre 2026 est une affaire classée, ce qui n'empêche pas l'équipe allemande de s'attaquer sans relâche aux problèmes de sa M 1000 RR 2026. Pour Oliveira, elle a revu sa position sur la moto ; pour Petrucci, elle travaille sur l'électronique afin d'améliorer la délivrance de puissance en piste.
« On a fait beaucoup de changements de géométrie pour Miguel, détaille le Britannique. Mikey a discuté avec les pilotes de ce que la base devait être selon lui. On a remonté les repose-pieds de Miguel, sa hauteur de caisse et sa position de selle. Rien de radical, mais de quoi lui donner confiance dans les changements de direction rapides, nombreux ici. Quand il rentre au box et qu'il parle sans arrêt, on sait que c'est bon signe, parce qu'il a plein de choses à dire au lieu de se gratter la tête. Avec Danilo, on a eu un problème : il a fait un tour d'installation, et on a eu quelques soucis avec son nouveau moteur. J'espère que ça va le remettre dans le bon sens. Son avenir est quasiment décidé. On veut le garder dans le groupe BMW, mais il pourrait y avoir une opportunité à l'étranger. »
Suivez la suite de la saison à Crémone, avec la Tissot-Superpole WorldSBK samedi à 11h15 (heure locale, UTC+2), sur le VidéoPass WorldSBK, désormais à moins 70 % !