Yari Montella (Barni Spark Racing Team) a signé une nouvelle performance de choix lors de sa deuxième saison en Championnat MOTUL FIM World Superbike, où il affiche une progression fulgurante. Le dernier chapitre en date de cette campagne 2026 l'a vu briller devant son public sur le Misano World Circuit Marco Simoncelli à l'occasion du Round Pirelli d'Émilie-Romagne. L'Italien y a sécurisé son deuxième triplé de podiums en trois épreuves, avec trois troisièmes places à la clé.

Après un premier podium décroché samedi, Montella a entamé la Course Tissot Superpole du dimanche depuis la quatrième position, gonflé à bloc pour devancer son rival direct dans la lutte pour la troisième place du championnat, Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team), parti juste devant lui. À l'extinction des feux, le pilote Barni a pris le meilleur sur le Britannique dès le premier virage pour se mettre immédiatement au travail. Il s'est forgé une avance de sept dixièmes au troisième tour. À la fin de la cinquième boucle, le représentant Kawasaki a été contraint à l'abandon suite à un problème technique. Derrière Montella, Alberto Surra (Motocorsa Racing) tentait de suivre le rythme, mais accusait déjà près de trois secondes de retard. Cet écart n'a fait que croître au fil des tours, pendant que Surra luttait avec son compatriote Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team). Au final, Montella a gardé son objectif en ligne de mire pour débuter son dimanche avec une médaille de bronze. Il a franchi la ligne avec plus de quatre secondes d'avance sur Bassani, quatrième.

« LES PNEUS RESTAIENT CHAUDS À L'ASPIRATION, DONC QUAND J'ÉTAIS DANS LE SILLAGE D'AXEL, JE N'AVAIS AUCUNE CHANCE DE DÉPASSER »

Fort de sa troisième place obtenue plus tôt dans la journée, Montella s'est élancé depuis la première ligne pour l'ultime confrontation du week-end. Cette fois, c'est Bassani qui a bondi de sa quatrième position, le dépassant au freinage du virage 1 en refermant la porte lors de la mise sur l'angle. Quelques instants plus tard, Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) a saisi sa chance pour s'infiltrer dans la longue courbe numéro 3. Dans le sillage de la Yamaha, Alex Lowes s'est lui aussi engouffré, reléguant le transalpin au sixième rang au terme d'un contact rugueux. Montella s'est alors fait une belle frayeur au freinage du virage 4, luttant pour maîtriser les ruades de sa Ducati Panigale V4R. Il a miraculeusement réussi à récupérer sa machine sans perdre de place supplémentaire, avant d'entamer sa remontée dans les deux tours suivants pour reprendre les cinquième et quatrième positions à Locatelli et au pilote britannique. De retour au quatrième rang lors du troisième passage, Montella accusait un retard de huit dixièmes sur Bassani. La tâche s'annonçait ardue pour grimper sur la boîte. Bien qu'il soit parvenu à réduire l'écart à deux dixièmes, les températures élevées ont altéré son adhérence, l'empêchant de porter une attaque décisive. Quatre boucles plus tard, il butait toujours sur le pilote Bimota, l'écart remontant à sept dixièmes. Le tournant de la course est intervenu au 16e passage. Alors que Montella maintenait la pression sur son adversaire, pointé à environ une demi-seconde, Bassani a soudainement perdu l'avant dans le virage 8 (La Quercia). Propulsé à la troisième place, l'Italien a filé vers l'arrivée pour sceller son deuxième triplé de la saison.

« Ce fut un dimanche incroyable, difficile, mais vraiment solide, analyse Montella en évoquant ses deux podiums du jour. Finalement, la Course 2 de l'après-midi s'est avérée complètement différente de celle de samedi. J'ai davantage souffert du vent qui s'est levé et des températures plus élevées. J'ai manqué de vitesse en début d'épreuve, puis Axel a fermé la trajectoire et Alex m'a légèrement touché, ce qui m'a fait perdre plusieurs places. À partir de là, j'ai modifié ma stratégie pour tenter de remonter le peloton. Dans ces conditions caniculaires, explique-t-il, la température du pneu grimpe en flèche lorsqu'on se trouve dans l'aspiration. Par conséquent, je n'avais aucune chance de tenter un dépassement en restant dans le sillage d'Axel. Quand je me rapprochais, je n'avais pas les bonnes sensations pour lancer une attaque. J'étais mentalement préparé à terminer quatrième, mais vers la fin, j'ai décidé de forcer l'allure pour essayer de lui mettre la pression. J'étais à environ une demi-seconde, je ne sais pas si ça a fonctionné, mais il a commis une erreur dans ces conditions impitoyables. Le vent soufflait de dos en arrivant au virage 8, il était facile de se faire piéger à cet endroit. Je suis vraiment désolé pour lui, souligne l'Italien, car je sais ce que cela fait de perdre une place sur le podium. Nous avons travaillé si dur tout le week-end, je suis très fier du boulot accompli par l'équipe. »

« J'AI L'OBJECTIF DE TERMINER TROISIÈME DU CHAMPIONNAT »

À cinq Rounds de la fin de saison, la vitesse affichée par Montella en 2026 constitue une véritable révélation, non seulement pour l'ensemble du paddock, mais aussi pour lui-même et son équipe. Il rappelle d'ailleurs volontiers que la lutte pour la troisième place du classement général était loin de leurs espérances à l'aube du championnat. Pour atteindre cet objectif, ses plus sérieux rivaux actuels sont les frères Lowes : Alex pointe à 14 longueurs au quatrième rang, tandis que Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) occupe la cinquième position, à seulement huit points de son aîné. La tâche s'annonce cependant ardue pour Montella lors du prochain rendez-vous. Si les deux frères ont été tenus à l'écart du podium sur les terres de l'Italien, ils bénéficieront de l'avantage de rouler à domicile lorsque le plateau prendra la direction de Donington Park à partir du vendredi 10 juillet.

« Je suis tellement fier, je tiens à remercier tout le monde pour leur soutien, se réjouit Montella quant à la signification de ce résultat. Je veux simplement savourer l'instant présent. Pas uniquement ce podium, mais ce moment précis dans ma carrière. Je suis extrêmement concentré sur l'idée de toujours mieux piloter et de donner le maximum à chaque fois que je prends la piste. J'ai l'objectif de terminer troisième du championnat. Ce serait fantastique, car ce n'était absolument pas prévu dans nos plans hivernaux. Mais nous y sommes, alors nous jouons le coup à fond. Nous devons juste continuer à prendre du plaisir de cette façon. »

L'Italien fera son retour en piste le 10 juillet à Donington Park ! D'ici là, revivez les meilleurs moments de cette saison et replongez dans la riche histoire du championnat grâce au VidéoPass WorldSBK, désormais à moitié prix !