Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) hat für die Saison 2024 der MOTUL FIM Superbike World Championship keinen Ducati-Werksplatz mehr und muss nun einen Platz für die nächste Saison finden. Es gibt noch einige freie Plätze, und die Nummer 21 sprach vor der Pirelli-Runde in Frankreich über seine Zukunft. Obwohl er keine Teams nannte, mit denen er im Gespräch ist, sagte Rinaldi, dass er "99,9 % sicher" sei, dass er in der nächsten Saison in der WorldSBK an den Start gehen wird.

Nachdem er 2017 den STK1000-Titel mit dem Aruba.it Racing - Junior Team gewonnen hatte, stieg Rinaldi im darauffolgenden Jahr mit demselben Team in die WorldSBK auf. Seine beste Platzierung war der sechste Platz in Brünn und er blieb in der WorldSBK für 2019, aber dieses Mal mit dem Barni Spark Racing Team. Ein vierter Platz in Jerez bei Rennen 2 war der Höhepunkt und für 2020 winkte ein weiteres neues Team, als er zum Team GoEleven wechselte, was seine durchschlagende Saison werden sollte. Es folgten drei Podiumsplätze, darunter ein Sieg, alle in Aragon, und er verdiente sich den Aufstieg ins Werksteam für 2021.

Der in Rimini geborene Star holte in seiner ersten Saison mit dem Team drei Siege, darunter zwei auf heimischem Boden in Misano, was einer seiner Höhepunkte sein sollte. Den anderen holte er in Barcelona. Insgesamt holte er 16 Podiumsplätze für das Werksteam und trug dazu bei, die Hersteller-Meisterschaft 2022 zu gewinnen, während Teamkollege Alvaro Bautista die Fahrer-Meisterschaft gewann. Das Team Aruba.it Racing - Ducati holte auch den Titel in der Teamwertung. Nach drei Saisons im Team wird Rinaldi jedoch am Ende der Saison das Team verlassen, um Platz für Nicolo Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team) zu machen.

Im Rückblick auf seine Zeit bei Ducati sagte Rinaldi: "Ich fühle mich gut, denn es war eine wirklich gute Zeit. Wir haben viele schöne Momente erlebt und ich kann mich über die tollen Menschen freuen, die ich in diesen Jahren kennengelernt habe. Selbst wenn sich unsere Wege trennen sollten, werde ich weiterhin Freunde haben, die ich vorher nicht hatte, und das ist gut so. So ist das Leben. Dinge beginnen und Dinge enden. Wir sind im Motorsport und ich bin noch nicht so alt, also sag niemals nie. Es könnte ein Abschied sein und nicht ein Adios. Der Beginn dieser Reise war in STK1000 mit dem Aruba Junior Team, aber der beste Moment für mich war Misano 2021, weil es der erste Sieg mit dem Werksteam war, und das vor meinem Publikum. Dieser Moment war wirklich etwas Besonderes für mich, und ich werde mich mein Leben lang daran erinnern. Auch an das letzte Jahr, als wir die Meisterschaft mit Alvaro, aber auch als Team und Hersteller gewonnen haben."

Nach der Bekanntgabe schrieb Rinaldi einen emotionalen Brief an Ducati, in dem er sich für die guten Zeiten bedankte, die er mit dem Team hatte. Da seine Zukunft im Team nicht mehr in Frage steht, wird sich Rinaldi nach einem neuen Platz umsehen, um sein Talent und Potenzial zu zeigen. Es sind noch einige Plätze zu vergeben, sowohl bei den Werksteams als auch bei den unabhängigen Teams, und Rinaldi möchte sich den bestmöglichen Platz für seine Zukunft sichern.

Auf die Frage nach seiner Zukunft sagte Rinaldi: "Im Moment kann ich Ihre Frage nicht beantworten, weil ich noch im Gespräch bin und einige Optionen habe. Es wird nicht allzu lange dauern, bis ich weiß, wo ich sein werde. Ich kann sagen, dass ich zu 99,9 Prozent sicher bin, dass ich in der WorldSBK sein werde, aber wir müssen die Details noch besser verstehen und herausfinden, was meine beste Wahl sein wird."

Aruba.it Racing - Ducati Team Manager Serafino Foti würdigte den Italiener mit den Worten: "Es ist nie leicht, wenn man eine Entscheidung treffen muss, aber Rennen ist Rennen. Die Reise ist vorbei, aber unsere Beziehung zu ihm ändert sich nicht. Wir können die Zeit, die wir in den letzten acht Jahren zusammen verbracht haben, nicht vergessen. Er hat den ersten Aruba-Titel in der STK1000 gewonnen, und ich wünsche ihm alles Gute für die Zukunft und hoffe, dass er eine wirklich gute Gelegenheit findet, weil er so schnell ist. Er ist ein unglaubliches Talent und er verdient eine weitere Chance."

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