LE FREINAGE À LA LOUPE : Découvrez les zones de dépassement clés du circuit d'Assen
Les nouvelles données fournies par Brembo sur la célèbre « Cathédrale de la Vitesse » offrent un aperçu unique des virages les plus critiques du tracé.
Le Championnat MOTUL FIM World Superbike pose ses valises sur l'un de ses circuits les plus historiques. Le paddock s'installe au TT Circuit Assen pour le Round Pirelli des Pays-Bas. Les hostilités débutent le vendredi 17 avril pour ce qui marquera le 34e week-end de course sur cette piste. Seul Phillip Island a accueilli davantage d'épreuves en WorldSBK.
Si l'on met de côté la saison 2020 perturbée par la pandémie, le WorldSBK s'y est rendu chaque année depuis 2003. L'an passé, Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) y avait subi deux pannes désastreuses. Toprak Razgatlioglu en avait profité pour se relancer totalement dans la course au titre. On se souvient aussi de la première victoire historique d'Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha). C'était le premier succès de Yamaha depuis l'époque où Razgatlioglu roulait en bleu en 2023 à Magny-Cours. Cette saison s'annonce passionnante sur la mythique « Cathédrale de la vitesse », entre le départ du Champion 2025 et une grille très remaniée.
GAZ EN GRAND : Le circuit néerlandais sollicite très peu les freins
Avec ses 4,542 km, le TT Circuit Assen ménage le système de freinage. Sur l'échelle d'intensité de Brembo (qui va de un à cinq), la piste écope de l'indice de difficulté minimal. Les pilotes actionnent pourtant les leviers 10 fois par tour, pour un total de 26,7 secondes. Seuls deux freinages sont jugés intenses. On en compte cinq moyens et trois légers. Le premier virage est le seul à récolter la note maximale de cinq sur cinq. C'est l'unique endroit où la décélération dépasse les 150 km/h. Les pilotes freinent pendant 3,6 secondes en exerçant une force de 4,6 kg sur le levier. Ils passent de 269 km/h à 113 km/h, encaissant une décélération de 1,5 g. Pendant ce temps, les Superbikes parcourent 187 mètres et la pression du liquide de frein grimpe à 9,9 bars.
DES PREMIÈRES HISTORIQUES : Quatre pilotes ont décroché leur première victoire en WorldSBK à Assen
Assen a l'habitude d'offrir des première victoires spectaculaires. Chris Walker a ouvert le bal en 2006 au guidon de sa Kawasaki ZX-10R Ninja. Sylvain Guintoli a suivi en 2012 sur la Ducati 1098R. Plus récemment, Nicholas Spinelli s'est imposé en 2024 alors qu'il remplaçait Danilo Petrucci blessé. L'an passé, Andrea Locatelli a gagné sur sa Yamaha R1. Ces quatre pilotes utilisaient des freins Brembo. Le fabricant italien ne s'endort pas sur ses lauriers pour autant. Il continue de faire évoluer son matériel. Les étriers actuels intègrent des ailettes de refroidissement pour limiter le stress thermique. Cela permet de claquer des chronos toujours plus rapides.
UN SECTEUR CLÉ : La chicane finale d'Assen est le théâtre de drames dans le dernier tour depuis des décennies
Le profil très rapide du tracé regroupe le peloton au moment de taper dans les freins pour aborder Mandeven et Duikersloot (les virages 10 et 11). Les pilotes s'extraient ensuite de ce double droit pour débouler sur une courte ligne droite. Celle-ci s'incurve légèrement vers la droite avant le long virage gauche de Ramshoek (virage 15). Il faut y conserver un maximum de vitesse. Ils fondent ensuite vers la tribune principale. Les fans retiennent souvent leur souffle dans la chicane critique Geert Timmer (virages 16 et 17). C'est une zone de dépassement redoutable. La ligne d'arrivée se trouve juste à la sortie. Gardez un œil sur cette chicane finale, elle a très souvent décidé de l'issue de la course.
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