Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) a été le pilote le plus rapide vendredi sur le Circuito Estoril, dans le cadre du MOTUL FIM Superbike World Championship, devançant le rookie Alberto Surra (Motocorsa Racing) et son coéquipier Iker Lecuona lors de la première journée du Tissot Estoril Round. L’autre homme à s’être particulièrement illustré est le héros local Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), qui a terminé la journée à la 4e place, faisant naître l’espoir d’un retour sur le podium ce week-end.
BULEGA AU SOMMET, SURRA CONTINUE D’IMPRESSIONNER
Après avoir dominé la première séance d’essais libres, Bulega a réalisé le grand chelem vendredi en s’adjugeant également la deuxième. Le #11 a signé un chrono de 1’35.432, améliorant immédiatement sa performance du matin, puisque tous les pilotes sauf deux ont amélioré leur temps en FP2. Le #11 n’a devancé Surra que de 0.066s. Le #67 a attendu les dernières minutes pour signer son meilleur temps de la journée, en 1’35.498, et prendre la 2e place devant Lecuona. Le #7 a pris la 3e place en 1’35.516, avec moins d’un dixième séparant les trois premiers.
Yari Montella (Barni Spark Racing Team) a terminé le vendredi à la 6e place avec un chrono de 1’35.863, tandis que son coéquipier Alvaro Bautista s’est classé 9e. Malgré trois positions d’écart entre les deux pilotes, le #19 n’a concédé qu’un dixième à Montella. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) a pris la 12e place, Loris Baz (MGM Optical Express Racing) la 15e et Tommy Bridewell (Superbike Advocates) la 20e. Le #46 a chuté en FP1 au virage 7.
OLIVEIRA SIGNE LA 4e PLACE POUR BMW
Le héros local Oliveira tentera de rester dans le Top 5, voire de viser le podium, sur un circuit situé à seulement une demi-heure de route de sa ville natale. Le #88, dont le virage 7 a été baptisé à son nom avant la manche, a terminé 4e grâce à un chrono de 1’35.816. Son coéquipier Danilo Petrucci a dû se contenter de la 16e place, même si les écarts étaient extrêmement serrés vendredi : le moindre gain pour « Petrux », comme pour n’importe quel autre pilote, pourrait lui permettre de remonter rapidement dans le classement.
BASSANI DEVANCE ALEX LOWES CHEZ BIMOTA
Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) a terminé meilleur représentant de la marque Bimota après avoir effectué une belle remontée dans les dernières minutes de la séance de 45 minutes. Il a signé un 1’35.844 pour prendre la 5e place. Il a devancé de quelques centièmes son coéquipier Alex Lowes, 7e en 1’35.873, le #22 terminant ainsi deux positions derrière « El Bocia ».
DIXON DANS LE TOP 10
Jake Dixon (Honda HRC) est arrivé à Estoril après avoir obtenu son premier Top 6 en WorldSBK, et le #96 semble bien parti pour continuer à jouer les premiers rôles dans le Top 10 au Portugal. Il a terminé la journée à la 8e place du classement combiné avec un chrono de 1’35.964. Son coéquipier Somkiat Chantra s’est classé 13e, mais seulement deux dixièmes séparaient les deux pilotes Honda.
VIERGE MÈNE L’OFFENSIVE YAMAHA
Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) a été le meilleur pilote Yamaha vendredi en prenant la 10e place avec un chrono de 1’36.364. Le #97 est toutefois l’un des deux seuls pilotes à ne pas avoir amélioré son temps en FP2, son meilleur chrono ayant été réalisé lors de la séance matinale. Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) a concédé moins de deux dixièmes à son coéquipier, mais a terminé trois places plus loin. Il comptait en revanche un dixième d’avance sur le rookie Stefano Manzi (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), 18e. Le coéquipier de Manzi, Remy Gardner, a terminé juste derrière le #62 et a chuté dans les dernières minutes de la FP2 au virage 9. Son meilleur temps était de 1’36.646. Mattia Rato (Motoxracing WorldSBK Team) s’est classé 21e après une grosse chute au virage 7, tandis que son coéquipier Twan Smits a fermé la marche du plateau WorldSBK. Comme Vierge, il n’a pas amélioré son temps en FP2 par rapport à la FP1.
GERLOFF ÉCHOUE DE PEU AUX PORTES DU TOP 10
Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) a connu un début de week-end mouvementé en chutant au virage 7 dans les dernières minutes de la FP1. Le #31 a terminé la journée à la 11e place avec un chrono de 1’36.150, échouant à seulement trois millièmes de seconde du Top 10.
Top 6 du vendredi, résultats ici :
- Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) 1’35.432s
- Alberto Surra (Motocorsa Racing) +0.066s
- Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) +0.084s
- Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) +0.384s
- Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) +0.412s
- Yari Montella (Barni Spark Racing Team) +0.431s