L'équipe officielle Aruba.it Racing – Ducati et la star italienne du MotoGP Franco Morbidelli ont scellé un accord qui verra le pilote de 31 ans troquer le jaune du Pertamina Enduro VR46 Racing Team contre le rouge de l'usine Ducati. Fort de neuf saisons en MotoGP, et de 14 en comptant son passage en Moto2, l'Italien devra prendre la lourde succession de Nicolo Bulega, qui rejoint son guidon MotoGP aux côtés de Fermin Aldeguer dans le box du VR46 Racing Team.
UN TALENT QUI S'EST RÉVÉLÉ EN SUPERSTOCK 600
L'Italien a rejoint le paddock du Superstock 600 européen à plein temps en 2012, et il a d'emblée frappé fort : sixième du classement avec un podium et une pole sur une saison de huit courses, face à un certain Michael van der Mark, futur chouchou des fans du WorldSBK. Il a percé dès la saison 2013, en remportant non seulement le titre Superstock 600, avec cinq podiums et deux victoires, mais en décrochant aussi ses débuts dans le paddock MotoGP, directement en Moto2, avec trois apparitions dans la catégorie. En 2014, il a obtenu un guidon à plein temps en Moto2, à 20 ans, avant de signer son premier podium à Indianapolis en 2015. Recruté par l'Estrella Galicia 0,0 Marc VDS Racing Team en 2016, il est devenu plus régulier aux avant-postes, terminant quatrième avec huit podiums, avant de décrocher son premier titre mondial en 2017 : une campagne dominatrice, avec huit victoires, 12 podiums et six poles, lui a offert la couronne Moto2.
DÉBUTS EN MOTOGP ET LUTTE POUR LE TITRE EN 2020
En 2018, il a fait ses débuts en MotoGP. Après un passage au Petronas Yamaha SRT en 2019, qui lui a permis de progresser jusqu'à la dixième place du classement, l'Italien a pris feu lors de la saison 2020, perturbée par le Covid : trois victoires et cinq podiums, pour terminer vice-champion à seulement 13 points de Joan Mir, titré sur Suzuki, malgré deux victoires de plus que l'Espagnol.
DE YAMAHA À DUCATI
Après 2020, il a décroché un nouveau podium en 2021, avant de rejoindre l'équipe officielle Yamaha en milieu de saison pour remplacer Maverick Vinales. Il y a passé deux saisons complètes, avant de rejoindre en 2024 la structure Prima Pramac Racing, motorisée par Ducati, et de terminer neuvième. 2025 l'a vu rejoindre sa dernière équipe en MotoGP, le Pertamina Enduro VR46 Racing Team, avec à la clé des résultats en hausse : deux podiums et une septième place finale, en plus d'un podium en Sprint à Jerez cette année.
UN NOUVEAU DÉFI
Morbidelli s'apprête désormais à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière en Championnat du monde, en débarquant dans le paddock World Superbike au guidon de la moto championne en titre chez les constructeurs, les équipes et surtout chez les pilotes. Nul doute que son expérience et sa vitesse pure lui donneront le potentiel de briller au sein de la solide équipe officielle Ducati. Mais la concurrence s'annonce rude, avec les poids lourds du plateau, à commencer par son futur coéquipier Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati), sans oublier les autres pilotes MotoGP qui arrivent en 2027, comme Jack Miller et Brad Binder.
« JE DONNERAI LE MAXIMUM POUR ÊTRE À LA HAUTEUR D'UNE ÉQUIPE QUI SE BAT AUX AVANT-POSTES DEPUIS DES ANNÉES ET VIENT DE REMPORTER LE TITRE »
« Je suis très heureux et enthousiaste à l'idée de ce nouveau chapitre de ma carrière, se réjouit Morbidelli. Je remercie Ducati et Aruba pour cette opportunité. Comme toujours, je donnerai le maximum pour être à la hauteur d'une équipe qui se bat aux avant-postes depuis des années et vient de remporter le Championnat du monde Superbike. Je ferai le meilleur travail possible pour obtenir de grands résultats ensemble. »
« NOUS AVONS CONSTRUIT UN PROJET GAGNANT AU FIL DES ANNÉES, ET NOUS PENSONS QUE FRANCO A TOUTES LES QUALITÉS POUR LE MAINTENIR AU SOMMET »
« Nous sommes très heureux d'accueillir Franco dans la famille Aruba.it Racing – Ducati, souligne Gigi Dall'Igna, directeur général de Ducati Corse. Franco est un pilote très talentueux qui, tout au long de sa carrière, a fait preuve de vitesse, de sensibilité technique et d'une grande capacité d'adaptation au plus haut niveau de la moto mondiale. Après de nombreuses années en MotoGP, il apportera à notre projet WorldSBK une expérience extrêmement précieuse. Nous sommes convaincus que sa transition sera aussi facilitée par sa connaissance approfondie de l'environnement Ducati et de nos méthodes de travail, un aspect que nous jugeons particulièrement important au vu des nouveaux défis techniques qui nous attendent en 2027. Avec Aruba.it Racing, nous avons construit un projet gagnant au fil des années, et nous pensons que Franco a toutes les qualités pour le maintenir au sommet. Nous avons hâte de commencer cette nouvelle aventure ensemble. »
« NOUS AVONS HÂTE DE COMMENCER CETTE NOUVELLE AVENTURE ET DE PARTAGER TRAVAIL ET AMBITIONS AVEC FRANCO »
« Nous accueillons Franco avec un grand enthousiasme, certains qu'il saura nous apporter de nombreuses satisfactions, explique le team principal Stefano Cecconi. La saison 2027 apportera plusieurs nouveautés et représentera un défi important pour le pilote comme pour l'équipe, mais se fixer des objectifs ambitieux fait partie de notre ADN. Franco arrive avec une expérience très précieuse, acquise au fil de nombreuses années en MotoGP au sein d'équipes de pointe : un atout important, notamment avec l'arrivée des nouveaux pneus, qu'il connaît très bien et sur lesquels il pourra nous fournir des retours précieux. En outre, même s'il change de catégorie, il restera sur une Ducati, ce qui garantira une continuité dans sa méthode de travail et son approche technique. Nous avons hâte de commencer cette nouvelle aventure et de partager travail et ambitions avec Franco. »
Suivez les dernières batailles en piste de la saison lors des deux derniers Rounds avec le VidéoPass WorldSBK, désormais à seulement 9.99 € !