Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) rejoindra cet hiver le box du Barni Spark Racing Team, équipe indépendante, pour 2027. Auteur d'une première saison convaincante avec la structure Pata Maxus Yamaha, dont il a été à plusieurs reprises le meilleur représentant au fil de l'année, il relèvera un nouveau défi l'an prochain avec l'équipe motorisée par Ducati. Avec l'arrivée de Vierge et le guidon de Montella déjà assuré, l'équipe a annoncé que Bautista et elle se sépareraient après Jerez. Tout au long de sa carrière dans le paddock, Vierge s'est montré d'une grande rigueur. Quelle que soit la machine, l'Espagnol termine très régulièrement dans le Top 10 et, abandons mis à part, il n'a fini hors du Top 15 qu'à deux reprises en cinq saisons de WorldSBK.
DE L'ARRIVÉE DU MOTO2 À L'ÉCLOSION AU HRC
Vierge a débarqué dans le paddock en 2022, après ses années en championnat d'Europe Moto3 (de 2012 à 2015) puis six saisons en Moto2 (de 2016 à 2021). Il a passé ses quatre premières saisons chez Honda HRC, où il s'est montré d'une régularité exemplaire. Avec Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati), il se battait souvent pour le Top 10 sur la Honda CBR1000RR-R, contribuant au développement de la moto. Les deux pilotes ont pris des chemins différents en 2026, Vierge passant sur Yamaha aux côtés d'Andrea Locatelli au sein de l'équipe Pata Maxus Yamaha.
UN BILAN EN DEMI-TEINTE EN 2026
Cette saison, Vierge a conservé sa précision chirurgicale sur la Yamaha R1 et a connu quelques éclaircies, comme ses sixième et septième places du dimanche à Assen. Mais ce n'est pas le pas en avant qu'il espérait sans doute. À six courses de la fin, il pointe au 13e rang du championnat, lui qui avait terminé septième la saison passée. Le Barcelonais espère que son passage dans la meilleure équipe indépendante du plateau, troisième du championnat des équipes et dont le pilote de pointe occupe actuellement la troisième place du championnat pilotes, l'aidera à signer une saison 2027 plus rapide.
« JE DONNERAI LE MEILLEUR DE MOI-MÊME POUR RENDRE CETTE CONFIANCE AVEC DE BEAUX RÉSULTATS »
« Je suis très heureux de rejoindre le Barni Spark Racing Team, une équipe riche d'histoire et de passion pour ce sport, se réjouit Vierge. Ces dernières années, elle a affiché un niveau incroyable en WorldSBK, en se battant régulièrement avec les meilleurs. C'est pour ça que, même si j'avais plusieurs options, il était clair pour moi que Barni était le bon choix. J'ai hâte de commencer à travailler ensemble, de m'adapter à la moto, de prendre du plaisir et de tout faire pour atteindre nos objectifs. Je veux remercier l'équipe et les sponsors pour leur confiance, je donnerai le meilleur de moi-même pour la leur rendre avec de beaux résultats. »
Enthousiaste à l'idée de voir Vierge rejoindre Montella, le team principal Marco Barnabo ajoute : « Nous sommes ravis d'annoncer notre collaboration avec Xavi Vierge pour la saison 2027. Nous avons tout de suite trouvé un terrain d'entente sur nos objectifs et nos priorités, en partageant dès le départ une vision claire de ce que nous voulons accomplir ensemble. Nous sommes prêts à nous lancer dans cette nouvelle aventure avec beaucoup de motivation et de détermination. »
BAUTISTA ET BARNI SE SÉPARENT
Avec cette annonce, l'équipe a enfin clarifié l'avenir de sa collaboration avec Alvaro Bautista, un sujet largement évoqué dans les coulisses du paddock. Dans une publication sur Instagram, elle a officialisé la fin de sa relation professionnelle avec le double Champion du Monde à l'issue de la saison 2026, en le remerciant pour son engagement cette année. « Le Barni Spark Racing Team tient à remercier sincèrement Alvaro Bautista pour le chemin parcouru ensemble et pour tout ce qu'il a apporté à l'équipe, écrit la structure. Notre relation professionnelle prendra fin à l'issue de la saison 2026, mais le beau travail accompli ensemble et les nombreux bons souvenirs resteront. Compter un double champion du monde Superbike dans notre équipe indépendante a été un honneur et un privilège, qui nous a poussés à travailler encore plus dur et à nous remettre en question chaque jour. La contribution d'Alvaro, son travail acharné et les points qu'il a marqués ont été déterminants dans notre titre de meilleure équipe indépendante, et continuent de jouer un rôle crucial dans la lutte pour le classement final des équipes. »
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