Le Championnat FIM World Sportbike est la catégorie la plus jeune du paddock et, si le leader David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI) a déjà tapé dans l'œil d'une équipe du WorldSSP, la lutte tant attendue pour le titre touche à sa fin. Les trois couronnes du WorldSPB, pilotes, équipes et constructeurs, peuvent se jouer sur le circuit de Crémone lors du Round EICMA d'Italie. Plusieurs pilotes affamés, comme Xavi Artigas (MTM Kawasaki), comptent bien toutefois renvoyer la bataille pour la couronne à leur dernier Round de la saison, à Jerez.
SALVADOR VEUT REFERMER LA PORTE
Après deux victoires consécutives à Misano et Aragon, Salvador a été tenu à l'écart de la plus haute marche à Magny-Cours. Il y a certes concédé quatre points à Artigas, désormais deuxième, mais il aborde les deux premières des quatre dernières courses de l'année avec 30 points d'avance. Le circuit de Crémone fera figure d'inconnue relative, l'Espagnol comme une bonne partie du plateau n'y ayant jamais couru dans d'autres compétitions. On peut le voir prendre les devants d'entrée, avec sa pointe de vitesse sur un tour : il a dominé les vendredis cette saison, avec quatre pole positions consécutives de toute beauté. Artigas a rôdé autour du podium toute la saison, mais il a trouvé quelque chose depuis peu, avec deux victoires et une deuxième place sur les six dernières courses. Il ne lâchera rien face à son compatriote et, s'il empêche Salvador de le devancer de 20 ou 21 points selon les résultats, il renverra la balle de match à Jerez.
TORRES Y CROIT ENCORE DEPUIS LA 3e PLACE
Antonio Torres (Team ProDina Kawasaki XCI) pointait deuxième à l'issue de la Course 1 à Magny-Cours, mais un malheureux souci technique en Course 2 a permis à Artigas de lui passer devant au classement. Torres compte désormais 51 points de retard sur son coéquipier. Il devra devancer Salvador sur l'ensemble du Round pour garder ses espoirs de titre intacts : coéquipiers ou non, attends-toi à ce qu'il lui mène la vie dure. Carter Thompson (Team BrCorse) espère réussir une remontée fracassante dans cette saison inaugurale. À 75 points de Salvador, son rêve de titre ne restera en vie à Jerez que s'il reprend plus de 24 points au leader sur les deux courses. L'Australien, sur Yamaha, a été l'un des hommes les plus en vue ces derniers temps : sans podium sur les trois premiers Rounds, il en a signé quatre sur les trois suivants. Les résultats de Matteo Vannucci (Revo-M2), sur Aprilia, ont marqué le pas récemment après des abandons à Aragon et Misano, mais il devrait finir la saison sur les chapeaux de roue, dans la lignée de sa victoire éclatante à Most. Six points derrière l'Italien, Jeffrey Buis (Track & Trades Wixx Racing) avait manqué Magny-Cours en raison d'une blessure à l'épaule contractée lors d'une wild-card en EuroMoto à Assen pendant la trêve. Il espère faire son retour et clore sa saison en beauté sur la Suzuki GSX-8R, sous réserve de son contrôle médical jeudi.
MARGES INFIMES DANS LE TOP 10
Fenton Seabright (PHR Performance Triumph) occupe maintenant la septième place, dans le prolongement de son incroyable série : sans mieux qu'une septième place de toute la saison, il a décroché quatre podiums et une victoire à Magny-Cours sur les trois derniers Rounds. À deux points seulement de Buis, il pourrait, s'il garde cette forme, menacer jusqu'à Vannucci, cinquième. À sept points du Britannique, le Belge Ferre Fleerackers (Track & Trades Wixx Racing) a retrouvé le Top 6 en Course 1 le Round dernier, son meilleur résultat depuis Assen. S'il veut passer devant Buis et Seabright, ou éviter de se faire déborder par Bruno Ieraci (CM Triumph Factory Racing), à huit points seulement, il devra retrouver un peu du rythme de début de saison qui l'avait vu s'imposer à Assen lors du doublé Suzuki de ce Round. Si sa victoire en Course 1 à domicile, à Misano, avait confirmé sa vitesse après un podium à Most, Magny-Cours a été un calvaire pour l'Italien : il y a pris les 14e et 20e places sur les deux courses, loin derrière le dixième du championnat, Loris Veneman (MTM Kawasaki). Ce dernier a impressionné avec une deuxième place en Superpole, avant d'accrocher les cinquième et sixième rangs le samedi et le dimanche. Comme pour les pilotes qui les précèdent dans la seconde moitié du Top 10, les marges sont si minces que les deux prochaines courses de Crémone seront décisives.
LE RETOUR DE TONN À L'ÉTUDE
Phillip Tonn (Kove Racing Team 109) a manqué une grande partie de la saison après une blessure à la main à Most, suivie d'une infection de la plaie, mais l'Allemand vise un retour sur le circuit italien et sera examiné avant le Round. S'il est déclaré apte, il s'élancera dans la voie des stands aux côtés de son coéquipier espagnol Benat Fernandez, sacré champion de la Red Bull Rookies Cup dimanche sur le Red Bull Ring autrichien. Fernandez voudra aborder ses deux derniers Rounds de la saison WorldSPB sur la même dynamique dès l'extinction des feux vendredi. Forfait pour le Round Acerbis de France sur blessure, Arai Agaska (ProGP NitiRacing) espère lui aussi revenir, sous réserve d'un contrôle médical avant le Round. Seul wild-card de l'épreuve, l'Italien Manuel Rocca (Team Rosso e Nero Moto Club) courra sur une Triumph Daytona 660.
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