Le Championnat MOTUL FIM World Superbike revient en Italie pour la deuxième fois de la saison, le circuit de Crémone accueillant le Round EICMA d'Italie 2026. Le rendez-vous s'annonce historique dans cette campagne qui bat déjà des records : Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) est aux portes du sacre, lui qui vise à devenir seulement le deuxième Italien de l'histoire du WorldSBK à s'adjuger le titre.

BALLE DE MATCH…

Bulega peut être titré dès la Course 1 à Crémone à condition de devancer son coéquipier Iker Lecuona de 15 points, même si le sacre paraît plus probable le dimanche : il l'obtiendra en Course Tissot-Superpole s'il devance Lecuona de 3 points cumulés entre la Course 1 et la Course Superpole. C'est un circuit où « Bulegas » avait signé un triplé en 2025, et il a décroché la pole lors de ses deux venues précédentes à Crémone. Lecuona, lui, a terminé quatre fois dans le Top 6 sur ses six courses ici, avec deux abandons pour le reste. Son meilleur résultat reste une quatrième place en 2024, en Course 1.

LA BATAILLE POUR LE BRONZE

Seulement 49 points séparent Yari Montella (Barni Spark Racing Team), Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) et Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) dans la lutte pour la troisième place, Montella comptant 46 points d'avance sur Alex Lowes. L'an dernier à Crémone, Montella avait terminé 14e, 14e et 16e, tandis qu'Alex Lowes était monté sur le podium ici lors de la Course Superpole 2024. En six courses, il n'a toutefois fini que deux fois dans le Top 10, les deux en 2024. Même constat pour son frère, dont le meilleur résultat sur le circuit italien remonte à l'an dernier : une quatrième place en Course Superpole. La dynamique va-t-elle de nouveau s'inverser dans la course au bronze ?

DES HÉROS À DOMICILE DANS LA LUTTE POUR LE PODIUM ?

Les pilotes italiens en quête d'un succès à domicile ne manquent pas à Crémone. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) n'est pas encore hors course pour la troisième place, mais accuse 27 points de retard sur Sam Lowes et cherchera à réduire l'écart. Il n'a toutefois jamais couru à Crémone, ni en WorldSBK ni en WorldSSP. « Balda » devance de deux points Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team), dont le meilleur résultat est une cinquième place en Course 1 en 2024, alors sur la Kawasaki ZX-10RR. L'an dernier, il n'avait pas fait mieux qu'une neuvième place en Course 1. Alberto Surra (Motocorsa Racing) a fait son retour de blessure le Round dernier et a repris là où il s'était arrêté, dans la lutte pour le Top 5. L'Italien n'a aucune expérience en Championnat du monde à Crémone, mais il y a beaucoup roulé à l'entraînement, sur son circuit local : de quoi créer la surprise à domicile ? La campagne est difficile pour Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha), mais l'Italien espérera retrouver son meilleur niveau à Crémone, une piste où il compte quatre Top 10 par le passé, sans faire mieux que septième. Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a signé ses seules victoires en WorldSBK à Crémone, sous les couleurs de Barni Ducati, en 2024, et sa tournée d'adieu se poursuit sur ses terres. Reste-t-il un éclair de génie dans le réservoir de « Petrux » ? Ailleurs, les rookies Stefano Manzi (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) et Mattia Rato (Motoxracing WorldSBK Team) voudront marquer les esprits à domicile. En WorldSSP, Manzi s'est imposé à trois reprises en quatre courses à Crémone, quand Rato y avait fait ses débuts dans le championnat.

VISER HAUT

Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) compte plus de podiums que tout autre pilote à Crémone, cinq sur six possibles, et le double champion du monde WorldSBK espérera de nouveau être dans le coup cette année, alors que son avenir reste incertain. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) s'est souvent bien comporté à Crémone, avec quatre courses bouclées dans le Top 10, dont une sixième place l'an dernier. De même, Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) y a déjà réalisé de bons résultats, dont une quatrième place en Course 2 sur une BMW, et voudra prolonger son excellente forme de ce début de saison 2026. Pour Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), ce sera une première à Crémone, même s'il a pu, comme la majorité du plateau WorldSBK, en avoir un aperçu lors d'un test il y a quelques semaines. Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) n'a pas encore confirmé ses plans pour 2027 et espérera rééditer ses résultats de Crémone, où il n'a jamais fini plus bas que huitième en six courses du temps de Honda. À propos de Honda, Jake Dixon (Honda HRC) et son coéquipier Somkiat Chantra courront pour la première fois à Crémone.

CHANGEMENTS SUR LA GRILLE

La grille connaît un changement, effectif sur les trois derniers Rounds de 2026. Bahattin Sofuoglu a quitté le Motoxracing WorldSBK Team pour rejoindre QJMOTOR en WorldSSP, et le Néerlandais Twan Smits le remplace à partir de Crémone. Smits avait disputé une wild-card sur la Yamaha R1 à Assen plus tôt cette saison. Il occupe actuellement la troisième place du championnat EuroMoto (ex-IDM) Superbike. Tommy Bridewell (Superbike Advocates) a un contrat 2027 en poche et voudra se relancer après ses deux grosses chutes en France ; le Britannique devra passer un contrôle médical jeudi. Même chose pour Tarran Mackenzie (MGM Optical Express Racing), qui espérait revenir à Magny-Cours après une lourde chute à Donington, mais avait été déclaré forfait à l'issue d'un contrôle avant le Round. Il passera un examen jeudi pour savoir s'il est apte à courir.

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