Le Round Acerbis de France a eu des allures de montagnes russes pour Albert Arenas (AS BLU CRU Racing Team) en Championnat FIM World Supersport. Un abandon en Course 1, assorti d'un choc à la main, suivi d'un podium en Course 2 sur le Circuit de Nevers Magny-Cours : l'Espagnol a conservé la mainmise sur la course au titre cette saison.
« J'AI TOUT DE SUITE EU TRÈS MAL, ET J'AVAIS UN PEU PEUR DU VERDICT »
Parti d'une modeste dixième place en Course 1, son plus mauvais point de départ de l'année, Arenas a cherché à remonter vite et a bouclé le premier tour en septième position. À la fin du deuxième tour, il avait gagné une place de plus, mais c'est au troisième que sa course a déraillé. Sous l'attaque de Jeremy Alcoba (Kawasaki WorldSSP Team), plongeant à l'intérieur, le leader du championnat est entré en contact avec le pilote Kawasaki. Alcoba a pu repartir, mais Arenas a dû abandonner et passer par le centre médical, où l'on a diagnostiqué une contusion à la main droite.
« Je suis frustré et déçu, parce qu'une fois de plus, on ne peut pas finir une course à cause d'un autre pilote, lâche Arenas. C'est comme ça, c'est la course. Sa moto m'a percuté très fort à la main droite. J'ai tout de suite eu très mal, et j'avais un peu peur du verdict. Heureusement, il semble que ma main aille bien. Il va falloir travailler dur et voir si je peux prendre la Course 2. Que dire ? Je trouve que ce virage est très lent, bizarre et très serré, ce n'est pas un virage normal. On y arrive très vite, et j'ai vu beaucoup d'incidents à cet endroit par le passé. »
« TOUT S'EST BIEN PASSÉ, ET J'ÉTAIS HEUREUX DE POUVOIR ROULER POUR EUX APRÈS TOUT LEUR TRAVAIL »
Après le warm-up dominical, l'Espagnol a été déclaré apte pour la Course 2. Celle-ci a été interrompue au drapeau rouge puis relancée sur cinq tours ; Arenas s'est élancé de la troisième place, lui qui était remonté de la 13e position sur la grille jusqu'à un podium provisoire au moment de l'interruption. Dans ce sprint de cinq tours, il a d'abord bien démarré, mais le rythme était brûlant et il s'est retrouvé sous la menace de Can Oncu (Pata Yamaha Ten Kate Racing), en quête d'un doublé en France, de Roberto Garcia (GMT94 Yamaha), à la recherche d'une première victoire, et de son rival au championnat Valentin Debise (EASTROC ZXMOTO Evan Bros Factory). Arenas était troisième à l'entame du complexe du Lycée dans le dernier tour, mais une erreur d'Oncu l'a propulsé deuxième, pour conclure un week-end délicat sur le podium.
« Je suis partagé, confie l'Espagnol. Je suis vraiment content du dimanche mais, en même temps, je suis un peu épuisé. Ça n'a pas été la meilleure des journées, ni la meilleure des nuits. Ce n'est pas grave, j'ai hâte de récupérer et de savourer le résultat. Samedi soir, ils sont restés tard parce que la moto était à terre avec le moteur dedans ; il a fallu changer le moteur. La nuit a été très longue pour eux. Tout s'est bien passé, et j'étais heureux de pouvoir rouler pour eux après tout leur travail. Ce podium fait partie de nos meilleurs résultats. Au départ, il n'y avait pas beaucoup d'attentes, parce que je n'étais pas sûr de pouvoir piloter correctement ; j'avais pas mal de douleurs. Au bout du compte, ça a été, et j'ai géré du mieux que j'ai pu. »
LE POINT AU CHAMPIONNAT
Malgré ce zéro pointé en Course 1, le titre reste bel et bien entre les mains d'Arenas. Il est arrivé en France avec 82 points d'avance sur Debise et en repart avec 70 longueurs de marge sur le Français. Malgré ces 12 points perdus, Arenas peut sceller le titre dès la prochaine sortie, lors du Round EICMA d'Italie à Crémone. Il doit en repartir avec 101 points d'avance sur Debise (ce dernier comptant pour l'instant plus de victoires) : s'il le devance de 31 points, tout en devançant Oncu de six points sur le week-end et sans concéder de point à Jaume Masia (Orelac Racing VerdNatura) sur les deux courses, il sera sacré dès la Course 2.
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