Fenton Seabright (PHR Performance Triumph) a franchi un cap sur le Circuit de Nevers Magny-Cours, en décrochant sa première victoire en Championnat FIM World Sportbike en Course 1, avant de boucler son week-end par un podium en Course 2. Le Britannique est l'un des noms qui montent le plus vite en WorldSPB, et il repart du Round Acerbis de France non seulement avec son premier doublé de podiums, mais aussi avec trois podiums sur les trois derniers Rounds.
« SALVADOR EST UN ADVERSAIRE DIFFICILE, JE SAVAIS QU'IL ALLAIT ÊTRE COSTAUD »
Le week-end a débuté par une deuxième ligne pour Seabright, en 1'46.043, une demi-seconde derrière le leader du championnat David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI), en pole. Il a tenu sa cinquième place lors des trois premiers tours, avant un quatrième tour de feu, ponctué d'une attaque sur Xavi Artigas (MTM Kawasaki) entre les virages 6 et 7 pour prendre la tête. À partir de là, Salvador et Seabright se sont livré un duel au sommet, échangeant les dépassements pour la première place, le coéquipier de Salvador, Antonio Torres, dans leurs roues. À mesure que la course touchait à sa fin, la lutte pour la victoire a monté d'un cran. Salvador a frappé dans le premier secteur au virage 4, avant de sceller son dépassement au virage 5. L'Espagnol a repris les commandes au virage 13 et, malgré une attaque de Seabright au virage 14, lui a rendu la pareille au virage 15 pour franchir la ligne en tête. Mais le Britannique a finalement été déclaré vainqueur par les commissaires FIM WorldSBK : Salvador, ayant dépassé les limites de piste au dernier virage 17, a été pénalisé d'une place et rétrogradé deuxième.
« C'est une sensation incroyable, savoure Seabright le samedi. On courait après ça toute la saison, on savait que c'était à notre portée, il ne manquait que les derniers détails pour aller la chercher pleinement. C'est incroyable d'être sur la plus haute marche et d'entendre son hymne national. Salvador est un pilote difficile à battre, je savais qu'il allait être costaud. Lui, Torres et moi, on avait tous le rythme. Je savais que ça se jouerait coude à coude dans le dernier tour, et c'est ce qui s'est passé. C'était une belle bagarre, et je suis content d'en être sorti vainqueur. Je n'arrive toujours pas à y croire. Voir mon équipe m'attendre au parc fermé à côté du panneau numéro 1, c'était une sensation incroyable. »
« ON APPREND TOUS, ON EST JEUNES ; D'ICI LA FIN DE SAISON, VOUS N'ALLEZ PLUS ARRÊTER DE NOUS VOIR »
Le dimanche, le Britannique s'est élancé de la pole, mais un mauvais envol l'a fait plonger jusqu'à la huitième place au début du deuxième tour. Un tour plus tard, il était déjà quatrième, et dès le troisième tour, il collait de nouveau aux roues de son rival de la veille, Salvador. Carter Thompson (Team BrCorse) est entré dans la lutte pour la tête, dépassant Seabright au cinquième tour. Le Britannique a brièvement mené au huitième tour, avant de retomber jusqu'à la cinquième place à deux tours de l'arrivée. Heureusement pour lui, il a trouvé l'ouverture sur Pepe Osuna (Deza-Box 77 Racing Team) puis sur le leader du championnat Salvador, avec une attaque audacieuse au virage 5 lors d'un superbe dernier tour, pour aller chercher un deuxième podium en deux courses.
« C'était super, raconte Seabright à propos de son dimanche et de la suite de sa saison. J'ai eu une petite frayeur au warm-up du matin, je me suis un peu tiré sur le bras en me retenant à la moto, et ça ne m'a pas aidé en course. On s'est mis dans le rythme tranquillement et on a continué à grignoter. Le dimanche a semblé plus disputé que le samedi, bien plus agressif. C'est une belle réussite pour l'équipe. Un week-end à marquer d'une pierre blanche : gagner une course de Championnat du monde le samedi, puis compléter le tout par un podium. On va essayer de garder cet élan jusqu'à Crémone. Le plus âgé de l'équipe a 25 ans, on est une nouvelle équipe dans le championnat. On apprend tous, on est jeunes ; d'ici la fin de saison, vous n'allez plus arrêter de nous voir. »
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