C'est une histoire de revanche qu'a écrite Yari Montella (Barni Spark Racing Team) sur le circuit de Nevers Magny-Cours : s'il lui a fallu un peu de temps pour chasser la poussière après un mois de trêve estivale, il a fini par retrouver son rythme de podium habituel. Son impressionnante série de six podiums s'est arrêtée le samedi, l'Italien ayant été pris en défaut de rythme par son rival pour la troisième place du Championnat pilotes, Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team). Il a réagi en battant le Britannique et son frère Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) pour la troisième place des deux courses du dimanche, portant son matelas sur le quatrième du championnat à 46 points.
Montella avait signé le quatrième temps de la Tissot-Superpole et, s'il avait reculé au cinquième rang au moment du drapeau rouge provoqué par la Ducati de Tommy Bridewell (Superbike Advocates) venue endommager la barrière gonflable dans sa cavalcade, il a repris la quatrième place à sept tours du terme. Il a ensuite creusé peu à peu sa marge, terminant la course une demi-seconde devant Alex Lowes, mais deux secondes et demie derrière Sam.
Son équipe Barni Ducati et lui sont retournés à la planche à dessin le samedi soir et ont apporté à la moto un changement important, aux dividendes immédiats. La Course Tissot-Superpole l'a de nouveau vu glisser au cinquième rang en début d'épreuve, derrière l'audacieux rookie Alberto Surra (Motocorsa Racing). Le sophomore et le débutant se sont expliqués dans les premiers tours, jusqu'à ce que Montella se glisse à l'intérieur au virage 13, dans le troisième, d'un geste bien senti. Il a ensuite patienté au quatrième rang, hors du podium, à environ une seconde de Sam Lowes, jusqu'au dernier tour et la chute du Britannique au virage 3, qui l'a renvoyé sur la boîte.
« ON A CONTINUÉ À MARQUER, MAIS LE PLUS IMPORTANT, C'ÉTAIT LES BONNES SENSATIONS SUR LA MOTO »
Au départ de la Course 2, Montella a de nouveau lutté avec Surra pour la troisième place, cédant d'abord un rang au rookie, passé à Adelaide dès le tour d'ouverture. Il a fallu attendre le sixième tour pour qu'une attaque au virage 5 finisse enfin par payer face au débutant. Au neuvième, son avance dépassait la demi-seconde et, à partir de là, il s'est envolé pour sceller le Round par un deuxième podium. Ses deux troisièmes places dominicales adoucissent encore son tableau au championnat : 46 points d'avance sur Alex Lowes, quatrième, contre 29 à l'arrivée en France. « J'étais super content de mes sensations. J'ai eu un bon rythme toute la course. J'ai commencé à souffrir avec mon pneu avant sur la fin, mais ce n'était pas une mauvaise course, savoure Montella après sa Course 2 et son week-end. Je n'étais pas trop loin d'Iker ; de Nicolo, si, mais pas mal du tout ; pas une mauvaise façon de reprendre après la trêve estivale. C'était un bon week-end pour nous dans l'ensemble. On a continué à engranger des points pour le Championnat, mais le plus important, c'était les bonnes sensations avec la moto. »
« J'AI FAIT MA MEILLEURE COURSE »
Montella et son équipe ont bien travaillé pour venir à bout de leurs soucis du samedi, lui qui avait bouclé la journée visiblement mal à l'aise sur sa Ducati Panigale V4R. Leur réaction éclair du dimanche matin a évité une nouvelle hémorragie de points qui, au sortir d'un mois de coupure, aurait pu dégénérer en problème plus sérieux au championnat. « J'ai galéré, ce n'était pas comme au Round précédent. En Course 1, j'ai fini quatrième, pas le résultat qu'on veut, mais dimanche on a amélioré la moto, explique-t-il sur ce basculement entre samedi et dimanche. On a fait un gros changement avant la Course Superpole, et ça a payé. On avait un bon rythme. J'ai eu de la chance avec les chutes des Lowes, mais j'étais là. J'ai fait de mon mieux et, aujourd'hui, j'ai réussi à trouver mon rythme. Je crois que j'ai fait ma meilleure course. »
Fort de 46 points d'avance, Montella met le cap sur Cremona avec le reste du plateau ! Rendez-vous le vendredi 25 septembre avec le VidéoPass WorldSBK ! Désormais à moins 70 % !