La première course du Round Acerbis de France en Championnat MOTUL FIM World Superbike est dans les livres et, tandis que les pilotes regagnent leur box pour éplucher les données avant les deux dernières courses de dimanche, la fratrie du WorldSBK, Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) et Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team), a de solides points d'appui. À onze courses de la fin de saison, les deux frères se retrouvent à égalité à la quatrième place du Championnat pilotes, ce qui promet un duel épique, d'autant qu'ils s'expliquent aussi avec Yari Montella (Barni Spark Racing Team), qui ne pointe qu'à 31 points devant. Le dimanche offrira les deux dernières courses sur le circuit de Nevers Magny-Cours, et les trois hommes visent la dernière marche du podium au championnat.

LA BAGARRE POUR LA QUATRIÈME PLACE AVANT LA RELANCE

Sam Lowes a attaqué Magny-Cours pied au plancher, avec une deuxième place dans chacune des séances libres du vendredi, puis de nouveau le samedi matin, avant de voir les feux s'éteindre en Course 1 depuis la deuxième place sur la grille. Il a rapidement concédé deux positions pour pointer quatrième, son frère Alex et Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) l'ayant débordé dans le premier tour. Il a ensuite rendu à son frère la monnaie de sa pièce pour récupérer la médaille de bronze provisoire, la situation se stabilisant avec environ une seconde entre eux pendant sept tours, jusqu'à ce que la Ducati Panigale V4R de Tommy Bridewell (Superbike Advocates) ne vienne endommager la barrière gonflable du virage 15 dans sa cavalcade, provoquant le drapeau rouge. À la reprise, Alex s'est accroché aux basques de Sam durant trois tours, avant que l'écart ne double, à six dixièmes, dans le quatrième, le pilote Bimota cédant plus tard face à Montella pour terminer cinquième.

« J'AI L'IMPRESSION D'ÊTRE LE TROISIÈME PLUS RAPIDE EN CE MOMENT »

Des deux frères, Sam a connu la plus belle réussite cette saison, avec huit podiums. Ses quatre abandons ont toutefois plombé son total au classement. Dans ses bons jours, il a pu se mesurer aux Ducati officielles aux avant-postes, et il espère que les passages à vide, comme à Balaton où il n'a pas marqué, appartiennent au passé. De ce point de vue, le samedi a livré un résultat solide : non seulement il a devancé son frère, mais il a battu Montella dans la course au podium, mettant fin à la série de six podiums de l'Italien.

« Je suis vraiment content de mon tour en Superpole. Dans la course principale, ça s'est passé à peu près comme je m'y attendais : les deux premiers sont un peu plus rapides que moi, et j'ai l'impression d'être le troisième plus rapide en ce moment, estime Sam Lowes après son samedi. Alex faisait du bon boulot avant le drapeau rouge en restant avec moi, mais il a été un peu bousculé après la relance. Je me sentais plutôt à l'aise, mais il me manque un petit quelque chose pour suivre les deux de devant. Il faut continuer à travailler ; je suis rapide dans tous les secteurs, mais je manque un peu de constance. On analysera tout ça ce soir, mais je pense pouvoir me rapprocher en Course Superpole. »

« JE ME DISAIS QUE JE POUVAIS LE METTRE UN PEU SOUS PRESSION, ÇA AURAIT ÉTÉ AMUSANT »

Si son frère a récolté plus de trophées en 2026, Alex ne comptant qu'un podium, décroché à Phillip Island, sa force à lui reste la constance. Il a terminé 14 des 25 courses de la saison dans le Top 5 et, avec une seule arrivée hors du Top 10 et trois abandons, il est un pilote difficile à distancer, même quand le chrono ne penche pas de son côté.

« C'était bien, honnêtement ; l'objectif est de jouer le podium, qui n'est pas si loin, juge Alex Lowes après la Course 1. Avant le drapeau rouge, j'étais assez proche de mon frère. J'ai un peu bataillé avec lui, et je me sentais dans une position confortable à dix tours de la fin. Je me disais que je pouvais le mettre un peu sous pression ; ça aurait été amusant. À la relance, c'était moins bon : j'étais derrière mon frère au départ, mais quand Montella m'a passé, ça m'a un peu sorti de mon rythme. Je suis rapide dans des portions du circuit où il est difficile de doubler. C'est une grosse frustration ; ce n'est pas facile de courir dur sans la moto pour le faire. J'étais à la limite en essayant de me battre avec ces gars-là, et il faut se contenter de la cinquième place. Je pense qu'il y a des portions où je me sens vraiment fort ; on peut faire un peu mieux demain. »

Alex et Sam retrouveront la piste dimanche pour les deux dernières courses françaises de 2026 ! À suivre en direct et à la demande avec le VidéoPass WorldSBK ! Désormais à moins 70 % !