Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) a dominé les deux séances du Championnat MOTUL FIM World Superbike sur le circuit de Nevers Magny-Cours, jetant le gant à ses rivaux. « Bulegas » a devancé Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) de 0.284s lors de la journée d'ouverture du Round Acerbis de France, tandis qu'Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) complétait le Top 3 malgré une chute en FP2.

UNE JOURNÉE EN MONTAGNES RUSSES POUR DUCATI…

Bulega a connu un début de journée perturbé par un souci électrique sur sa Panigale V4 R, mais il a perdu peu de temps de roulage par rapport à ses rivaux. Il a dominé la FP1 comme la FP2, avec l'ambition d'étoffer son compteur de victoires à Magny-Cours, son 1'35.556 signé en FP1 suffisant à le placer en tête du classement combiné. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a pris la deuxième place et, comme Bulega, n'a pas amélioré son chrono en FP2, tournant à un peu moins de trois dixièmes de « Bulegas ». Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) s'est adjugé le troisième rang malgré une chute au virage 11 en FP2, son 1'35.989 de la FP1 lui valant une place dans le Top 3. Yari Montella (Barni Spark Racing Team) était cinquième avec un 1'36.041, devant Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) et Alberto Surra (Motocorsa Racing), tandis que Tommy Bridewell (Superbike Advocates) terminait quinzième.

VIERGE DANS LE TOP 4

Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) a été le pilote Yamaha le plus rapide, après avoir chaussé un SCX neuf en fin de FP1 pour remonter la hiérarchie, avec un 1'36.035 synonyme de quatrième place. L'Espagnol s'est également montré solide en FP2 avec un 1'36.289, sixième temps de la séance. Stefano Manzi (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) et son coéquipier Remy Gardner se tenaient de près aux treizième et quatorzième places, séparés par 0.004s seulement, tandis que la journée était compliquée pour Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha). L'Italien, qui travaille ce week-end avec son nouveau crew chief Emanuele Martinelli, était vingtième au combiné et n'a guère roulé en FP2, victime d'un souci technique. Son meilleur temps, un 1'37.384, le laissait à un dixième de Mattia Rato (Motoxracing WorldSBK Team). Bahattin Sofuoglu (Motoxracing WorldSBK Team) a chuté deux fois ce vendredi. En FP1, il est parti à la faute entre les virages 1 et 2 mais a pu reprendre la séance. En FP2, il a chuté au même endroit, cette fois transporté au centre médical après une lourde sortie dans le bac à graviers. Il a été déclaré inapte, victime d'une commotion, et passera des examens complémentaires à l'hôpital.

OLIVEIRA MÈNE LA CHARGE BMW

Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), tout juste engagé sur un nouvel accord pluriannuel avec BMW, s'est emparé de la huitième place avec un 1'36.396. Son coéquipier Danilo Petrucci, qui a annoncé son départ de BMW en fin de saison, a bouclé la journée à la douzième place avec un 1'36.511.

BON DÉPART POUR KAWASAKI

Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) apparaît comme un candidat au Top 10, voire mieux, ce week-end. Le Texan a signé son meilleur temps en Essais Libres 1, comme la majorité du plateau, son 1'36.404 lui valant la neuvième place. Il a particulièrement affiché son rythme dans les secteurs 2 et 3, où il fut le plus rapide en FP2.

BIMOTA DANS LE TOP 10

Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) fut le plus rapide des pilotes Bimota avec un 1'36.451, même si peu de choses le séparaient de son coéquipier Axel Bassani. Le duo du constructeur italien s'est empressé d'améliorer son chrono de la FP1, pour terminer respectivement dixième et seizième, Bassani ne concédant que deux dixièmes à Lowes.

HONDA AUX PORTES DU TOP 10…

Honda s'est montrée plus en verve ce vendredi que lors des Rounds précédents. Dans les deux séances, Jake Dixon (Honda HRC) a flirté avec le Top 10, terminant finalement onzième avec un 1'36.451, tandis que son coéquipier Somkiat Chantra était dix-huitième avec un 1'36.734 ; un faible écart chronométrique pour six places au classement. Le Thaïlandais a chuté au virage 3 dans les dernières minutes de la FP2.

Le Top 6 (FP2), résultats complets ici :

1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) 1'35.556
2. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +0.284s
3. Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) +0.433s
4. Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) +0.479s
5. Yari Montella (Barni Spark Racing Team) +0.485s
6. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) +0.589s

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