Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) a repris le Championnat MOTUL FIM World Superbike là où il l'avait laissé, en dominant la feuille des temps des Essais Libres 1, malgré un souci électrique qui lui a coûté un peu de temps en début de séance. « Bulegas » a devancé ses rivaux de près de trois dixièmes sur le circuit de Nevers Magny-Cours, alors que le WorldSBK reprenait ses droits après la trêve estivale, à l'occasion du Round Acerbis de France.
Bulega a ramené doucement sa Panigale V4 R au stand dans les cinq premières minutes, victime de ces gremlins, mais son équipe a réglé le problème rapidement, et un drapeau rouge lui a évité de perdre plus de quelques tours par rapport à ses rivaux. « Bulegas » a signé un 1'35.556 pour s'emparer du meilleur temps de la FP1, devant Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team). Le Britannique a passé beaucoup de temps en tête de la feuille des temps, mais a dû se contenter de la deuxième place, à 0.284s de Bulega. Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) a pris le troisième rang avec un 1'35.989.
Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) a placé un tour très tardif pour finir quatrième des Essais Libres 1 avec un 1'36.035, à une demi-seconde seulement de Bulega, profitant d'un SCX neuf pour remonter la hiérarchie. Alberto Surra (Motocorsa Racing) a décroché la cinquième place sur le circuit où il avait signé son unique podium en WorldSSP l'an dernier, à 0.615s de « Bulegas », Yari Montella (Barni Spark Racing Team) complétant le Top 6 pour quelques centièmes seulement.
Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) a terminé septième devant Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), l'Italien s'emparant de la huitième place avec un 1'36.511, meilleur pilote BMW de cette première séance du week-end. Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) a fini neuvième, Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) refermant le Top 10.
Bahattin Sofuoglu (Motoxracing WorldSBK Team) a chuté entre les virages 1 et 2 dans les six premières minutes de la séance, ce qui a brièvement provoqué le drapeau rouge, le temps de dégager le gravier de la piste. Il a pu ramener sa moto au stand et retrouver la piste par la suite.
Le Top 6 (FP1), résultats complets ici :
Nicolò Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) 1'35.556
Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +0.284s
Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) +0.433s
Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) +0.479s
Alberto Surra (Motocorsa Racing) +0.615s
Yari Montella (Barni Spark Racing Team) +0.652s
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