Le Championnat MOTUL FIM World Superbike a offert un week-end magique à Donington Park, avec trois de ses quatre catégories et une succession de courses à couper le souffle, du vendredi au dimanche. Parmi les héros discrets du week-end figurent Tommy Bridewell (Superbike Advocates) et Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) en WorldSBK, Jeremy Alcoba (Kawasaki WorldSSP Team) en WorldSSP, ainsi que Roberta Ponziani (Klint Racing Team) et Chloe Jones (Monster Energy Crescent Yamaha) en WorldWCR.
BRIDEWELL REPRÉSENTE UNE NATION, VIERGE UN CONSTRUCTEUR
Tommy Bridewell a franchi un cap énorme sur les trois derniers rounds, et il n'a pas déçu à domicile. Le Champion BSB 2023 a rejoint le paddock WorldSBK sur le tard, à Portimão, où lui et son équipe se situaient d'ordinaire aux abords des places payantes. Le Britannique est aujourd'hui un client sérieux dans le top 8 : il a égalé son meilleur résultat en WorldSBK avec une cinquième place en Course 1, marqué en Course Tissot-Superpole, et roulait dans le top 6 avant qu'un fâcheux souci technique ne le contraigne à l'abandon. Ailleurs sur la grille, Xavi Vierge a été l'éclaircie d'un week-end difficile pour Yamaha. L'Espagnol a bouclé les trois courses dans le top 10 et a égalé sa qualification d'Assen, une cinquième place, pour son meilleur résultat en Superpole cette saison. La séance de Superpole sera une occasion importante de progresser pour les pilotes de la Yamaha R1 : les seules fois où Vierge a percé dans le top 8, c'était lors de courses où il partait dans le top 10 ou mieux.
UN RETOUR SUR LE PODIUM LONGTEMPS ATTENDU POUR ALCOBA
Dans sa deuxième saison en WorldSSP, Jeremy Alcoba (Kawasaki WorldSSP Team) avait refermé 2025 sur une série brûlante, avec deux podiums lors des trois dernières courses, un élan dont beaucoup pensaient qu'il se prolongerait sans effort en 2026. La saison s'est pourtant révélée bien plus rude pour l'Espagnol et pour son coéquipier double Champion WorldSSP, Dominique Aegerter, ce dernier ayant certes rallié l'arrivée dans les points à chaque course et signé une quatrième place lors de la première course du week-end hongrois, sans jamais avoir le rythme pour jouer le Top 3 en 2026. Tout a changé à Donington : Alcoba a enfin ramené sa Kawasaki ZX-6R 636 Ninja sur le podium en Course 1, pour la première fois depuis Jerez 2025, et a complété le tableau par une sixième place, son troisième résultat dans le top 6 en trois courses pour refermer le round.
LA RÉGULARITÉ DE PONZIANI ET LE DÉCLIC À DOMICILE POUR JONES
Toujours aussi régulière, Roberta Ponziani n'a manqué le top 6 qu'une seule fois cette saison, et si elle n'a pas toujours pu monter sur le podium en 2026, son application a payé à Donington, où elle a décroché son deuxième podium de l'année. Elle a bien fait de se détacher des autres pilotes en lutte avec elle pour la quatrième place, se plaçant idéalement pour hériter du podium lorsque Paola Ramos (Klint Racing Team) et Maria Herrera (Terra & Vita GRT Yamaha WorldWCR) sont entrées en contact, provoquant la chute de Ramos. Après avoir décroché son premier podium au round précédent à Misano, Chloe Jones n'a pas eu tout à fait le rythme pour retrouver le parc fermé à domicile, mais le point d'orgue de son week-end est venu en Course 2, avec une quatrième place. Elle avait été pénalisée par les commissaires FIM en Course 1 pour un dépassement des track limits dans le dernier tour, ce qui l'avait fait reculer de la cinquième à la sixième place, alors même qu'elle était en lutte pour la dernière marche du podium. Pour refermer le week-end, elle a stagné en sixième position la majeure partie de la course, avant un assaut désespéré dans les deux derniers tours pour déborder Muklada Sarapuech (Yamaha AD78 FIMLA by EEST NJT Racing), puis de gagner une place à la suite de la chute de Ramos. Dans une saison jusqu'ici compliquée pour Jones, deux rounds consécutifs à batailler pour le podium constituent un signe de progression bienvenu.
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