Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) est enfin un vainqueur en Championnat MOTUL FIM World Superbike. L'Espagnol s'est imposé au terme d'une incroyable bataille avec son coéquipier Nicolo Bulega à Donington Park, un affrontement qui a fait rage tout au long des 23 tours de la Course 1. Lecuona a su résister à toute la pression de Bulega pour décrocher sa première victoire dans un Championnat du Monde, mettant fin à la série de son coéquipier lors du Round Prosecco DOC du Royaume-Uni.
LECUONA GAGNE, LA SÉRIE DE BULEGA PREND FIN
Lecuona a réussi un excellent départ à l'extinction des feux, prenant les commandes devant son coéquipier Bulega, tandis que Sam Lowes se montrait lui aussi entreprenant en grimpant à la troisième place dans le tour d'ouverture. Au troisième tour, Lecuona est parti large au virage 3 et a laissé Bulega passer devant, mais l'Espagnol a su récupérer sa position. Au quatrième tour, Lecuona a signé un nouveau record du tour en course pour commencer à creuser l'écart sur Bulega. Au cinquième tour, pourtant, Bulega a tenté de le déborder au Melbourne Loop, mais l'Espagnol a de nouveau conservé la première place. Les deux hommes se montraient tour à tour plus rapides en différents points du circuit, l'écart entre eux ne cessant de fluctuer tout au long de la course. Au 16e tour, Lecuona est parvenu à porter son avance à environ quatre dixièmes sur Bulega, même si ce dernier l'a immédiatement résorbée dans la première moitié du dix-septième.
Au 20e tour, l'écart s'est réduit à un dixième seulement, Bulega cherchant à prolonger sa série de victoires, et Lecuona est parti large au virage 11, ce qui lui a coûté du temps, sans que l'Italien parvienne à porter son attaque à l'Old Hairpin. Au virage 9, Bulega est bien passé devant, mais Lecuona a répliqué aussitôt au virage 11 pour reprendre les commandes à l'entame du 22e tour sur 23. Dans cette boucle, Bulega a tenté de passer au virage 11, mais les deux pilotes sont partis légèrement larges et Lecuona a redressé la situation pour garder la tête, se ménageant quelques dixièmes d'avance sur son coéquipier.
La bataille a fait rage jusqu'au dernier tour, les deux hommes manquant à nouveau de se toucher à l'avant-dernier virage, mais Lecuona a pu s'adjuger sa première victoire lors de sa 141e course, la deuxième plus longue attente pour un premier succès, derrière Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha), qui avait eu besoin de 154 courses. La série de Bulega s'arrête donc à 25 courses.
MONTELLA SUR LE PODIUM
La lutte pour le podium s'est nouée tôt, mais c'est Yari Montella (Barni Spark Racing Team) qui en est sorti vainqueur, signant son neuvième podium de la saison 2026, le quatrième d'affilée, à 6.711s de Lecuona et cinq secondes devant le héros local Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), incapable de monter sur le podium à domicile en Course 1. Tommy Bridewell (Superbike Advocates) a décroché une impressionnante cinquième place et a même semblé, à un moment, en mesure de venir défier le Britannique. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) a pris la sixième place au terme d'une bagarre en fin de course avec Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team), septième.
DANS LE TOP 10
Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) a terminé dans le top 10 pour la première fois depuis la Course 2 d'Aragón, rentrant huitième, à environ cinq secondes d'Alex Lowes devant lui mais avec 1.465s d'avance sur Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team), neuvième. Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) a pris la 10e place après s'être élancé de la cinquième sur la grille, incapable de convertir sa deuxième ligne en un résultat dans le Top 6. Il a toutefois terminé meilleur pilote Yamaha.
LES POINTS DE LA COURSE 1
Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a terminé 11e, à moins de deux secondes d'une place dans le top 10, et avec une marge comparable sur Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), 12e. Gardner a dû tenir à distance Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha), les deux hommes n'étant séparés que de 0.173s à l'issue des 23 tours. Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) s'est remis d'un écart tout droit qui l'avait fait reculer dans la hiérarchie pour glaner deux points avec la 14e place, Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) fermant le top 15 rémunéré en points.
DE JUSTESSE
Stefano Manzi (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a manqué un point pour moins de deux secondes en terminant 16e, devant Bahattin Sofuoglu (Motoxracing WorldSBK Team), 17e. Jake Dixon (Honda HRC) évoluait dans les points mais a reculé à la 18e place dans le money time, devançant Mattia Rato (Motoxracing WorldSBK Team) et son coéquipier Somkiat Chantra.
Jonathan Rea (Honda HRC) fut le seul pilote à abandonner en Course 1, ramenant sa Honda au stand après 19 tours.
Le Top 6 (Course 1), résultats complets ici :
- Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati)
- Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) +0.165s
- Yari Montella (Barni Spark Racing Team) +6.711s
- Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +11.668s
- Tommy Bridewell (Superbike Advocates) +14.272s
- Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) +16.830s
Meilleur tour : Nicolo Bulega (Ducati) 1'25.491, nouveau record du tour
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