Plus grande révélation de la saison 2025 du Championnat du Monde FIM Féminin de Vitesse, Chloe Jones (Monster Energy Crescent Yamaha) semble avoir trouvé ses marques en 2026 après un début de campagne poussif, et peaufine désormais ses derniers réglages avant son round à domicile. Elle espère prolonger le rythme entrevu à Misano, où elle a signé son premier podium de la saison, preuve de sa ténacité, pour l'emmener au Round Prosecco DOC du Royaume-Uni à Donington Park.

« C'EST DUR À ACCEPTER APRÈS UNE PREMIÈRE SAISON TRÈS SOLIDE »

Cet hiver, elle a changé d'écurie, quittant GR Motorsport pour rejoindre le team Monster Energy Crescent Yamaha. Il lui a fallu du temps pour s'adapter à ce nouvel environnement et, avec la montée en puissance rapide du niveau en WorldWCR, elle a peiné en début d'année à retrouver la vitesse qui l'avait menée aux avant-postes. Renouer avec le rythme de sa saison rookie a été l'un de ses plus grands défis, mais maintenant qu'elle a rangé son premier podium 2026 dans sa poche, une bonne partie de cette pression est retombée.

Revenant sur les hauts et les bas de sa campagne 2026, Jones raconte : « Cette année a été un nouveau défi. Je suis dans une nouvelle équipe et ça n'a pas été simple jusqu'ici, mais ça fait partie de l'expérience, souligne la Britannique. Je n'en suis qu'à ma deuxième saison dans le Championnat. C'est dur à accepter après une première année très solide, mais j'ai encore le temps de revenir fort. L'an dernier, pour ma saison de débutante, c'était ma première fois dans une vraie grande équipe. Et cette année, c'est encore une grande équipe formidable. Je m'y habitue, et la suite de la saison va bien se passer. »

« JE SAIS QUE JE VAUX MIEUX QUE MON NIVEAU ACTUEL… SIXIÈME, SEPTIÈME, HUITIÈME, CE N'EST PAS LÀ QUE JE VEUX ÊTRE »

Dans son clan, pour conseiller et guider sa jeune compatriote, on retrouve James Toseland, Champion WorldSBK 2004 et 2007, qui a endossé le rôle de mentor auprès d'elle. Son message est simple : lâcher la pression du résultat immédiat et se concentrer plutôt sur le plaisir de courir, à son propre rythme. Un conseil qui a semblé porter ses fruits avec le podium en Course 1 à Misano. Certes, elle l'a décroché après des pénalités qui ont fait reculer d'autres pilotes devant elle, mais la Britannique a provoqué sa chance en se hissant aussi haut dans la hiérarchie. Elle souligne d'ailleurs que, malgré la frustration d'avoir été écartée de la lutte pour le podium une grande partie de la saison, elle n'a manqué le Top 8 que deux fois, hormis ses treizième et quatorzième places au round d'ouverture de Portimão.

À propos de l'aide apportée par Toseland et de son regard sur sa saison, Jones explique : « James m'a transmis des informations incroyables. Il est passé par tout ça, alors c'est vraiment cool de l'avoir derrière moi, souligne la Britannique. J'ai retenu tous ses conseils, mais je crois que le meilleur qu'il m'ait donné, c'est : "Reste calme, fais ce que tu as envie de faire, au fond tu es là pour t'amuser, et si tu n'y prends pas de plaisir, alors pourquoi le faire ?" Je sais que je ne suis pas là où je devrais être. Sur ma moto d'entraînement, c'est différent, mais il me reste des courses pour inverser la tendance par rapport à la première moitié de saison. Je dis que ce sont de mauvais résultats, mais des pilotes en fond de grille rêveraient d'être à ma place. Ce n'est pas là que je veux être, cela dit, et ça a été difficile mentalement comme physiquement. Je sais que je vaux mieux que ce que je fais en ce moment, mais toute la question est de savoir comment progresser. Parfois, tu as le sentiment de ne commettre aucune erreur, mais comme je l'ai dit, sixième, septième, huitième, ce n'est pas là que je veux être. Ceci dit, je fais des choses dont certains ne peuvent que rêver. Je vais continuer à rouler, à m'amuser, ce n'est qu'une question de temps. »

« L'AMBIANCE EST DINGUE, L'AN DERNIER C'ÉTAIT IRRÉEL »

Au-delà d'être à une heure de route seulement de son domicile de Northampton, Donington occupe une place à part dans le cœur de Jones : c'est ici, la saison passée, qu'elle a décroché son tout premier podium en WorldWCR. Sa troisième place ne fut pas seulement son premier résultat sur le podium, mais aussi le tout premier podium de la Grande-Bretagne en WorldWCR. Ce résultat a lancé une séquence sensationnelle : hormis la Course 2 à Donington et la Course 2 à Jerez, elle a terminé deuxième de toutes les autres courses. Cette saison, il ne reste que quatre courses ; peut-être Donington peut-il, une fois encore, faire tourner le vent.

À propos de son round à domicile et de ses sensations là-bas l'an passé, Jones raconte : « Donington, c'est dingue ! C'est mon round à domicile, évidemment, et c'est sans doute le circuit où j'ai bouclé le plus de tours de ma vie. L'ambiance est dingue, l'an dernier c'était irréel, souligne la Britannique. C'était mon tout premier round à la maison, les chants, les encouragements, les cris de mon nom, c'était fou ! Et décrocher mon premier podium à domicile pour couronner le tout… personne ne pourra jamais comprendre la sensation et l'adrénaline que procure une course chez soi. C'est incroyable. »

Ne manquez rien du spectacle à venir en WorldWCR lors des deux derniers rounds en vous abonnant à la chaîne YouTube WorldWCR et en suivant le Championnat sur X (anciennement Twitter), Instagram et Facebook !