Le Championnat MOTUL FIM World Superbike a posé ses valises sur l'historique Donington Park pour le Round 8 de la saison 2026. Le Round Prosecco DOC du Royaume-Uni promet un rendez-vous palpitant sous le soleil de la campagne anglaise mais, avant le lancement de la piste, ne manquez pas les principaux temps forts des débriefs de ce jeudi.
« CERTAINES DE MES PLUS BELLES COURSES, JE LES AI SIGNÉES SOUS CETTE LIVRÉE, ET JE VAIS ESSAYER DE CONTINUER CE WEEK-END »
Le round s'annonce chargé d'émotion pour le Marc VDS Ducati et Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), qui confie : « Ça va être un week-end particulier. C'était une surprise, on ne s'y attendait pas, et ce sera émouvant, souligne le Britannique. C'est quelqu'un qui m'a beaucoup soutenu tout au long de ma carrière, ma famille aussi, alors c'est très difficile. Nous sommes fiers d'être là et de faire du mieux possible en son nom. Il avait une passion immense pour tous les sports mécaniques, autos comme motos. Certaines de mes plus belles courses, je les ai signées sous sa livrée, et je vais essayer de continuer ce week-end. J'habite à moins de vingt minutes, donc c'est vraiment une course à domicile. J'espère un fort soutien des fans britanniques, toujours formidables. C'est un tracé qui conviendra à notre style. J'ai connu deux ou trois mauvais rounds, et je me concentre sur de bons résultats. La bagarre pour la troisième place sera belle : Montella a fait un grand pas en avant, et Alex est solide depuis longtemps. On verra ce qui se passera ce week-end ! »
« ON A TESTÉ ICI IL Y A QUELQUES SEMAINES… J'AVAIS OUBLIÉ À QUEL POINT LE CIRCUIT EST ÉTROIT ! »
Jake Dixon (Honda HRC) a été déclaré apte avant son round à domicile, et il raconte : « Je vais mieux qu'à Aragón. C'est un point positif, mais ça a été long, je ne vais pas mentir, souligne le Britannique. Je voulais revenir plus tôt, je voulais faire Misano, mais l'équipe m'a plutôt calmé sur ce coup-là. Je suis vraiment heureux, j'ai hâte d'être de retour pour ma course à domicile. On a roulé ici il y a quelques semaines, on a fait une journée de test. J'avais oublié à quel point le circuit est étroit, après tant d'années passées à Silverstone ! C'est agréable d'être à la maison avec tous ces fans. On dit qu'il pleut toujours ici, mais il fait plus chaud qu'ailleurs en Europe en ce moment ! J'ai décroché de bons résultats ici, mais c'était il y a une éternité, ma dernière fois remonte à 2018. C'était bien de tester et de me rafraîchir la mémoire après toutes ces années. »
« JE SUIS PRESQUE AUSSI EN FORME QU'AVANT, JUSTE UN PEU DE DOULEUR AUX GENOUX »
Évoquant son retour à la compétition, Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) confie : « Je vais bien, je suis presque aussi en forme qu'avant, juste un peu de douleur aux genoux, mais c'est la dernière chose qu'il me reste, souligne l'Italien. Je suis content. Après la chute, les dix premiers jours ont été difficiles parce que je ne pouvais pas me reposer, je ne pouvais pas m'allonger ni dormir. J'ai tout tenté pour courir à Misano, mais c'était une semaine ou deux trop tôt. On est venus tester ici avec notre moto et on s'en est bien sortis. Je pense que je ferai correctement cette semaine. J'ai apprécié les sensations sur la moto pendant le test, ç'a été l'une de mes plus belles journées de l'année. J'aimerais que ce week-end le soit aussi, pas en termes de résultats, mais de plaisir. Je me suis toujours senti bien ici : c'est là que j'ai décroché mon premier podium, et le plus récent aussi. J'aimerais poursuivre avec BMW, et je ne suis pas inquiet du fait qu'ils n'aient pas levé l'option 1+1 de mon contrat. »
« HABITANT TOUT PRÈS, JE N'AI QU'UNE ENVIE : PRENDRE LA PISTE ! »
En préparation de son round à domicile, Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) déclare : « J'ai hâte de disputer ma course à domicile. J'ai l'impression que la semaine qui a précédé le week-end a été longue, souligne le Britannique. Habitant tout près, je n'ai qu'une envie : prendre la piste ! C'est fantastique de courir chez soi, je n'ai la chance de rouler devant mes fans britanniques qu'une fois par an. C'est toujours agréable de voir autant de monde dans les tribunes en talus. Je trouve que Ducati a été incroyable cette année, Nicolò en particulier. Prolonger cette série de victoires ne sera pas simple, mais je m'attends à les voir forts. On peut juste faire de notre mieux et voir si l'on parvient à se rapprocher un peu d'eux. Je n'ai pas vraiment pensé au Championnat. Mon objectif, chaque week-end, c'est de maximiser les points que l'on peut prendre. »
« NOUS AVONS BEAUCOUP DE POINTS À COCHER SUR LA LISTE ET À TÂCHER DE TIRER DES CONCLUSIONS EN CONDITIONS DE COURSE »
Nouvelle apparition en wildcard pour Jonathan Rea (Honda HRC), qui présente son round à domicile : « Participer à Donington faisait depuis toujours partie du programme d'essais, alors je m'en réjouis depuis longtemps, souligne le Britannique. Suzuka a été incroyable. On a fait un travail formidable en équipe. La course a été impeccable, aucune erreur de personne, c'est ce qu'exige l'EWC. Quand les feux s'éteignent, c'est très difficile de raisonner comme un pilote d'essais, parce que je suis un compétiteur. C'est important qu'on fasse quand même notre travail. On a beaucoup de points à cocher sur la liste et à tâcher de tirer des conclusions en conditions de course. Jake est précieux pour le projet. On était tous ici à tester il y a quelques semaines. Là, on va récolter les données de trois motos, ce qui accélérera aussi le développement. C'est vraiment bien. J'ai regardé les deux premiers épisodes de "The Greatest", je ne l'ai pas encore vu en entier, alors je m'en réjouis d'avance. Je suis reconnaissant au WorldSBK d'avoir fait cet effort. Pas seulement maintenant, mais c'est quelque chose sur lequel je pourrai revenir plus tard. Mes enfants ont parcouru le monde quand ils étaient tout petits, alors ils n'ont sans doute pas mesuré l'impact que j'ai eu durant cette période, donc ce sera bien pour eux aussi. »
« CES QUATRE SEMAINES M'ONT DONNÉ PLUS DE FORCE ET J'AI RETROUVÉ MON NIVEAU DE FORME HABITUEL »
En préparation de son premier round à Donington Park, Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) déclare : « Le round de Misano a été difficile mais, dans le même temps, plutôt positif puisque j'ai réussi à marquer quelques points, souligne le Portugais. Ces quatre semaines m'ont clairement donné plus de force, et j'ai retrouvé mon niveau de forme habituel. C'est un circuit relativement nouveau pour moi, et je m'en réjouis. On a testé ici il y a deux semaines. C'est super amusant, ça reste l'un des tracés les plus emblématiques, et c'est un plaisir d'y rouler. La réalité, je crois, c'est qu'on doit commencer à viser un retour sur le podium. C'est la voie qu'on veut suivre. On sait que nos concurrents sont très forts, les frères Lowes auront peut-être ici une motivation supplémentaire. Je n'ai pas grand-chose à dire sur mon avenir. On regarde autour de nous, mais j'espère que, dans les prochaines semaines, on pourra clore ce dossier. »
« ON A PLEURÉ ENSEMBLE, ON A VÉCU BEAUCOUP DE BEAUX MOMENTS ENSEMBLE… »
Tout juste prolongé pour 2027, Yari Montella (Barni Spark Racing Team) confie : « C'est un résultat fantastique ! Signer une année de plus avec le Barni Ducati était l'un de mes objectifs, souligne l'Italien. Cela fera cinq ans avec l'équipe, c'est une belle relation. Je suis très fier de rester, on construit notre vitesse ensemble. On a pleuré ensemble, on a vécu beaucoup de beaux moments ensemble, et au bout du compte, une vraie relation se noue. Je crois qu'ils croient beaucoup en moi, et on passe énormément de temps ensemble. Ce lien m'aide à rester serein. J'espère désormais, l'esprit libre, me concentrer sur cette saison ; maintenant on sait ce qu'on a à faire, et j'ai de bons souvenirs à Donington. L'an dernier, j'ai commis beaucoup d'erreurs, mais j'aime le relief tout en montées et descentes de ce tracé. »
Suivez toute l'action de Donington Park grâce au VidéoPass WorldSBK, désormais à moitié prix !