Disputant sa deuxième saison en Championnat FIM World Supersport, Aldi Mahendra (AS BLU CRU Racing Team), a porté sa dynamique vers de nouveaux sommets lors du Round Pirelli d'Émilie-Romagne. L'Indonésien a retrouvé le chemin de la boîte pour décrocher son premier trophée depuis la Course 2 disputée sous la pluie lors du Round d'ouverture de la saison à Phillip Island. Cette fois-ci, sur un circuit de Misano chaud et ensoleillé, le pilote Yamaha a bataillé avec les grands noms du plateau pour s'offrir une médaille de bronze, le deuxième podium de sa jeune carrière dans la catégorie.
Il a pourtant connu des difficultés en début de week-end, son chrono de 1'37.396 le reléguant à la 16e place sur la grille, ce qui a largement compliqué sa Course 1. Après avoir trouvé son rythme au cours des trois premiers tours, Mahendra a serré les dents et dépassé les coéquipiers du GMT94 Yamaha, Roberto Garcia et Lucas Mahias, le représentant ZXMOTO Federico Caricasulo (EASTROC ZXMOTO Factory Evan Bros Racing) et d'autres pilotes pour remonter au neuvième rang à la mi-course. Au 11e passage, cependant, la dégradation de ses pneus après son agressive remontée de sept positions l'a fait reculer dans la hiérarchie à l'entame du dernier tiers de l'épreuve. Il a franchi la ligne en 12e position, soit tout de même quatre places de mieux que sur la grille de départ.
La Course 2 a constitué le moment de gloire du week-end pour le jeune talent. S'élançant depuis une huitième position améliorée, un envol phénoménal à l'extinction des feux l'a propulsé à la deuxième place à la fin du premier tour. Il s'est alors lancé à la poursuite de son coéquipier Albert Arenas (AS BLU CRU Racing Team). Tom Booth-Amos (PTR Triumph Factory Racing) a trouvé l'ouverture sur l'Indonésien au virage 4 (Rio) à neuf boucles de l'arrivée, mais Mahendra ne l'a pas laissé s'envoler avec la médaille d'argent. Il est resté blotti à moins de quatre dixièmes de la Triumph Street Triple 765 RS pendant le reste de l'épreuve, jusqu'au dernier tour. Avec une forme en hausse, les cinq Rounds à venir cette saison continueront d'offrir au Champion du Monde WorldSSP300 2024 une belle scène pour étaler son talent, lui qui avait été empêché de disputer les quatre dernières épreuves de la campagne précédente en raison d'une blessure aux deux avant-bras.
« Je suis vraiment heureux, se réjouit Mahendra à l'heure du bilan. J'ai essayé d'attaquer dès le début de la course. Je suis passé de la huitième à la troisième place au premier virage, ce qui est vraiment impressionnant pour moi. J'ai tenté de suivre le rythme d'Albert et de gérer mon effort. À la fin, j'ai senti que le pneu était usé, j'ai donc essayé de faire attention, mais le résultat est vraiment bon. C'est incroyable, poursuit-il. Je rêve de piloter de plus grosses motos, je veux donc me concentrer pour rester sur le podium. Je vois qu'Albert est vraiment fort, régulier et concentré. Pour moi, il représente une excellente référence dont je peux m'inspirer. Maintenant, nous pouvons célébrer un peu ! J'ai envie de manger une glace pour fêter ça, s'amuse-t-il, mais je veux d'abord remercier mon équipe. Ils travaillent très dur, et je suis vraiment content de mon entraîneur, Jules Cluzel, qui me pousse à me dépasser à l'entraînement. Il est à la retraite, mais il reste un pilote redoutable. »
Mahendra et le reste du plateau du WorldSSP prendront ensuite la direction de Donington, où l'action débutera le vendredi 10 juillet ! Suivez les courses grâce au VidéoPass WorldSBK, désormais à moitié prix !