Le duo propulsé par Bimota en Championnat MOTUL FIM World Superbike, composé d'Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) et Axel Bassani, quitte le MotorLand Aragon avec la satisfaction du devoir accompli. Leurs chronos ont franchi un palier net en Espagne. Alex Lowes a décroché deux quatrièmes places et une cinquième position, signant là son meilleur bilan depuis l'épreuve de Portimão. De son côté, Bassani (8e, 6e et 5e) ne s'était jamais autant rapproché de la boîte depuis la manche d'ouverture en Australie.
« J'aimerais me battre avec mon frère pour le podium, mais nous sommes un peu en retrait »
La quête du podium reste un véritable parcours du combattant cette saison pour les pilotes Bimota. S'ils ont affiché de solides dispositions lors de la majorité des six premières manches, la longue ligne droite de retour d'Aragon s'annonçait comme un juge de paix complexe face à la puissance brute de leur rival italien. Dans le dernier secteur du tracé, qui englobe cette fameuse portion rapide, les temps de Lowes ne le classaient que 12e, 14e et 11e.
Un véritable boulet accroché à son chrono global. Conséquence logique : le numéro 22 devra patienter encore un peu avant de pouvoir croiser le fer dans le trio de tête avec son frère Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), équipé d'une Ducati. Une situation qui a logiquement tendance à l'agacer. « Je suis vraiment satisfait de notre travail d'aujourd'hui, précise Lowes. J'ai réussi à rouler avec plus de constance tout en franchissant de petits caps avec la moto. C'était nettement mieux que mon pilotage du début de week-end. Les gars ont bien bossé, on avance dans la bonne direction. L'écart reste malgré tout conséquent. J'aimerais me battre avec mon frère pour le podium, mais sur cette piste, nous étions légèrement derrière eux. On doit simplement continuer à chercher des solutions pour les week-ends à venir. Lors des essais en début de semaine, nous étions tous les deux très performants. Garrett s'est aussi montré très solide sur la Kawasaki. Mais quand on observe la distance qui nous sépare des hommes de tête, on comprend qu'il faut continuer à pousser. On n'est pas encore tout devant, mais derrière Ducati, nous sommes la deuxième force de la grille. »
« L'arrière glissait énormément, j'ai modifié un réglage et c'est reparti »
Axel Bassani attend toujours de regoûter aux joies du podium depuis son double coup d'éclat à Phillip Island. Ses performances en Espagne valident toutefois un retour en forme nécessaire, après des sorties anonymes à Assen et Balaton. « El Bocia » s'est particulièrement réjoui de sa Course 2. Parti sixième, l'Italien a d'abord reculé au septième rang à l'issue du premier tour. Il a ensuite su s'adapter pour contourner un souci électronique qui nuisait à l'adhérence de son pneu arrière. Il a avalé Yari Montella (Barni Spark Racing Team) au passage suivant, avant de prendre la mesure du rookie Alberto Surra (Motocorsa Racing) lors de la huitième boucle. Il s'est alors employé à maximiser son rythme pour tenter de fondre sur son coéquipier, enchaînant les tours réguliers dans la fenêtre basse des 1'50. Avec une seule boucle au-dessus des 1'50.4, il a d'ailleurs signé sa meilleure marque en course au 11e passage (1'49.691s). L'écart s'est néanmoins avéré impossible à combler, le transalpin coupant la ligne un peu moins de deux secondes derrière son voisin de box.
Au sujet de sa journée, Bassani d'expliquer : « C'est un dimanche très positif. On a fait une belle Course Superpole avec une grosse passe d'armes contre Alex dans les premiers tours. C'était plaisant et on finit sixièmes. La Course 2 n'était pas mauvaise, mais j'ai rencontré des problèmes d'électronique. J'avais l'impression de glisser sans arrêt de l'arrière. J'ai ajusté la cartographie et la machine a recommencé à fonctionner. Il m'a fallu quelques tours pour me défaire de Surra, il était vraiment redoutable avec des gommes neuves. Une fois devant lui, j'ai essayé de me caler sur mon rythme, sans trop surconduire. Je termine cinquième sans commettre d'erreur. On a progressé tout au long de l'épreuve (8e, 6e puis 5e), on conclut donc sur une bonne dynamique. Ce rendez-vous a été usant, particulièrement pour les mécaniciens dans le box à cause de la chaleur étouffante. Ces résultats reflètent notre véritable niveau. Si on garde cet état d'esprit, on peut aller chercher d'autres arrivées de ce type. »
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