Le Championnat MOTUL FIM World Superbike pose ses valises au MotorLand Aragon pour la sixième manche sans deux de ses têtes d'affiche. Les deux pilotes officiels BMW, Miguel Oliveira et Danilo Petrucci, ne sont toujours pas aptes à rouler pour cette première épreuve espagnole de 2026. Pour pallier cette absence, l'ancien titulaire Michael van der Mark fait son retour dans le paddock, lui qui officie cette année comme pilote d'essai pour la marque et court en Championnat du Monde d'Endurance FIM. Il prendra le guidon d'Oliveira. De son côté, suite à sa lourde chute à Most, Petrucci cède sa place à Hannes Soomer, également engagé en endurance et en EuroMoto. Le numéro 9 poursuit sa convalescence avec des progrès encourageants, mais une fracture du coccyx, couplée à d'autres blessures, le tient encore éloigné de la compétition.
APPELÉ EN RENFORT : « Je sais que la tâche s'annonce complexe, mais je vais tout donner »
Soomer évolue actuellement au sein de l'équipe officielle BMW Motorrad en EWC, tout en pilotant une machine bavaroise dans la catégorie Superbike de l'EuroMoto. Il a déjà fait ses premiers pas en WorldSBK lors de trois apparitions au guidon d'une Honda en 2023. L'Estonien compte aussi six saisons complètes en Championnat FIM World Supersport entre 2017 et 2022, où il a décroché un total de trois podiums. Cette escale aragonaise marquera cependant sa première immersion dans ce paddock depuis trois ans. « C'est un retour un peu inattendu pour moi, avoue Soomer, et j'aurais vraiment aimé que cela se fasse dans un autre contexte. Avant toute chose, je souhaite un prompt rétablissement à Miguel et Danilo ! On se connaît tous au sein de la famille BMW, mais les essais de Misano m'ont permis de tisser des liens plus étroits avec l'équipe et de me familiariser avec la catégorie. Ma priorité absolue au MotorLand Aragon est de me mettre au service du team et de BMW Motorrad Motorsport. Je sais que la tâche s'annonce complexe, mais je vais travailler dur et tout donner. »
FAIRE AVANCER LE DÉVELOPPEMENT : « J'ai vite retrouvé mes marques à Most. Je veux capitaliser là-dessus au MotorLand Aragon »
Van der Mark est un habitué des lieux. Il pointe au sixième rang historique des pilotes ayant pris le plus de départs dans la discipline et reste le dernier vainqueur sur BMW avant l'arrivée de l'incontournable Toprak Razgatlioglu. Le Néerlandais avait déjà assuré l'intérim lors de la manche précédente à Most après l'accident d'Oliveira au Balaton Park. Il y avait inscrit des points lors de deux des trois courses, manquant la zone des points pour une seule petite place lors de la Course Tissot Superpole. « Je souhaite d'abord un bon rétablissement à Miguel et Danilo, déclare van der Mark. Avec Hannes, nous ferons le maximum pour épauler l'équipe. J'ai vite retrouvé mes marques à Most. Je veux capitaliser là-dessus au MotorLand Aragon pour aider le team à peaufiner la BMW M 1000 RR, afin que tout soit prêt pour leur retour. Les résultats purs ne sont pas notre objectif numéro un, mais j'ai évidemment l'ambition de me battre aux avant-postes et d'inscrire un maximum de points pour la marque. »
« C'est évidemment une situation frustrante de voir nos deux pilotes titulaires sur la touche à cause de blessures, explique Sven Blusch, directeur de BMW Motorrad Motorsport. En même temps, nous avons la chance de pouvoir nous appuyer facilement sur des pilotes de remplacement solides, issus de notre propre giron. Mickey nous a déjà été d'une aide précieuse à Most. De l'autre côté du box, Hannes va maintenant suppléer Danilo. Il fait partie de notre programme en endurance et connaît la moto sur le bout des doigts. De plus, nos deux remplaçants ont roulé pour nous lors du test de Misano la semaine passée, nous arrivons donc bien préparés. La priorité reste la guérison de Miguel et Danilo, avec qui nous sommes en contact régulier. Miguel récupère très bien, tout se déroule comme prévu. Le diagnostic de Danilo est plus récent, mais il travaille d'arrache-pied pour revenir. Il est encore trop tôt pour fixer une date de retour. Nous n'avons aucune pression, le plus important est de ne rien précipiter pour qu'ils soient à 100 % au moment de remonter sur leurs machines. »
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