Après avoir terminé deuxième à deux reprises au Round d’Australie, Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) a dominé les deux séances d’essais libres du Round Motul d’Indonésie sur le circuit de Mandalika. L’Italien a conclu la journée de vendredi devant son coéquipier Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati)

 

Rinaldi a d’abord signé un chrono en 1'34.613 en FP1 malgré des conditions de piste délicates. Après avoir chuté au virage n°10 après quelques tours, il a pu reprendre la séance après avoir ramené sa Panigale V4 R au box. Il a enregistré son meilleur temps dans les derniers instants devant Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK). « J’étais confiant depuis l’Australie et j’ai dit “ok, je suis confiant”, j’ai freiné plus tard, et j’ai chuté parce que l’asphalte était très sale. Le feeling était bon. Je suis rentré au box. Heureusement, j’allais bien comme la moto, et j’ai pu reprendre la piste pour finir en tête. »

 

Lors de la deuxième séance d’essais libres, Rinaldi s’est à nouveau hissé au sommet de la hiérarchie avec un tour en 1'32.468. Cette fois, il devançait son coéquipier Bautista de seulement 0.029s après que ce dernier soit parti à la faute dans le premier virage. Le meilleur chrono de Rinaldi a été établi durant un run de cinq tours au cours duquel il n’a signé qu’un chrono représentatif ; l’Italien perdant fréquemment du temps dans le dernier secteur. « La journée a été positive malgré la chute après quelques tours en FP1, précise-t-il. Je me suis immédiatement bien senti sur la moto. C’est un circuit étrange ici parce que chaque séance et chaque tour, le revêtement change. Il n’y a pas beaucoup de courses ici donc il n’y a pas de gomme sur l’asphalte et à l’extérieur la trajectoire est sale, donc vous ne pouvez pas commettre d’erreur. Entre la FP1 et la FP2, nous avons beaucoup amélioré nos chronos et le feeling avec la moto a changé. Je suis heureux d’être premier mais les conditions ont évolué très rapidement, et je pense que cela n’a pas vraiment d’importance si nous sommes premiers aujourd’hui. Demain, nous entrerons en piste et peut-être que l’histoire sera différente. Nous devons rester calmes, humbles et essayer de faire de notre mieux. »

 

Rinaldi a également parlé de ses rivaux pour le week-end : « C’est sûr, le vendredi a été positif, mais vous ne pouvez pas croire que Toprak ou Jonny ne seront pas là. Ils seront là, c’est sûr. Pendant les essais hivernaux, je pense que notre équipe a fait du bon travail et que notre base est solide. La piste a beaucoup changé entre la FP1 et la FP2 et demain, ce sera différent. Peut-être avec plus de grip, nous ne savons pas si notre moto fonctionnera mieux ou pas. »

 

Rinaldi pourra-t-il transformer son rythme du vendredi en victoire ? Découvrez-le en utilisant le VidéoPass WorldSBK !