Complexe véritablement avant-gardiste, le circuit de MotorLand Aragon a été inauguré en 2009. Il perpétue le riche héritage local en matière de course, la ville voisine d’Alcañiz ayant accueilli des courses de rue palpitantes entre 1963 et 2003.
En 2011, MotorLand est devenu le cinquième tracé espagnol à accueillir le championnat WorldSBK. Lors de la première visite de la série, l’Espagnol Carlos Checa a décroché la troisième place sur le podium lors de la Course 2. Cette année-là, Checa a mené sa Ducati jusqu’au titre suprême, devenant ainsi le premier Espagnol à remporter la couronne en WorldSBK.
La petite ville d’Alcañiz se trouve à quelques minutes en voiture du circuit de MotorLand. Elle est imprégnée d’histoire de course, ayant accueilli des épreuves épiques sur le circuit urbain de Guadalope pendant quatre décennies à partir du milieu des années 60. Alcañiz, traversée par la rivière Guadalope, appartient à la province de Teruel, dans la communauté autonome d’Aragon. Elle est située à 113 km de Teruel, la capitale provinciale. La ville compte un peu plus de 16 000 habitants (un chiffre qui explose lors des week-ends de course) et s’enorgueillit de plusieurs siècles d’histoire, comme en témoignent les bâtiments anciens de son centre historique. La province de Teruel est l’une des régions les plus tranquilles d’Espagne, ce qui la rend d’autant plus spéciale à visiter. Avec ses paysages parfois désertiques, sa forte culture rurale, son excellente gastronomie et sa magnifique capitale provinciale (la ville éponyme de Teruel), le dépaysement est garanti. La ville et sa région environnante sont connues dans le reste de l’Espagne pour leur climat rigoureux (très chaud en été et froid en hiver). Quant au célèbre jambon sec espagnol (le jamón serrano), il est tout simplement incontournable.
Les visiteurs disposent de nombreuses options d’hébergement autour de MotorLand Aragon, avec un large choix à des prix très abordables dans cette partie de l’Espagne. Louer une « casa rural » (un gîte rural) pour quelques jours est une excellente façon de s’imprégner de cette région rustique. Il y a littéralement des centaines de propriétés à louer à moins de 30 minutes de route du circuit (et souvent bien plus près). De nombreux Espagnols louent des maisons pour le week-end, et l’on peut souvent trouver des hébergements pour environ 100 € la nuit, ce qui est très avantageux si vous êtes en groupe. Par ailleurs, la région ne manque pas d’hôtels ou d’hostals (l’équivalent de nos chambres d’hôtes). Mais si vous voulez loger à Alcañiz même lors d’un week-end de course, il faudra réserver longtemps à l’avance. Autrement, élargissez vos recherches aux villes de Calanda, Caspe, Alcorisa, Valderrobres et Andorra, qui se trouvent toutes dans un rayon d’environ 35 km autour du circuit. Les hostals sont généralement moins chers, tandis que les hôtels classiques de trois ou quatre étoiles tournent souvent autour de 75 € à 150 € la nuit. N’oubliez pas de partir tôt pour le circuit afin d’éviter les foules, surtout les jours de course, samedi et dimanche.
En commençant par Alcañiz, découvrir cette partie préservée de l’Espagne est un véritable plaisir. Les visiteurs peuvent profiter des cafés, des bars et des restaurants, ainsi que de l’ambiance décontractée typiquement espagnole de cette charmante petite ville, tout en photographiant la tour de l’église gothique médiévale Santa María la Mayor. Si vous voyagez vers le sud jusqu’à Teruel, vous visiterez la seule capitale provinciale d’Espagne continentale qui n’est pas reliée directement par le train à Madrid, la capitale nationale. C’est cet isolement, son altitude élevée et son architecture mudéjare caractéristique (influencée par l’art mauresque) qui définissent ce joyau espagnol trop souvent sous-estimé. Le dôme de la cathédrale de Teruel est un exemple frappant du style mudéjar, à photographier absolument. Les touristes en Espagne ont tendance à se cantonner à Madrid et aux régions côtières, mais explorer les nombreuses petites villes de Teruel et les deux autres provinces d’Aragon (Huesca et Saragosse) vous fera découvrir la « vraie Espagne ».
Alcañiz et Teruel sont principalement desservies par deux aéroports, Saragosse et Reus, mais Barcelone et Madrid ne sont pas très loin non plus. Les liaisons de train et de bus vers certaines des petites villes de la province de Teruel étant limitées, le meilleur moyen de se déplacer reste la voiture ou la moto. Bien sûr, lors d’un week-end de course à MotorLand, vous croiserez des milliers de personnes qui ont fait de la moto leur moyen de transport privilégié ! L’anglais n’est pas aussi largement parlé à Teruel ou dans le reste de l’Aragon que dans d’autres régions d’Espagne. Avoir un guide de conversation espagnol sous la main vous sera très utile, et commander votre repas en espagnol rendra l’expérience encore meilleure. En règle générale, le déjeuner se prend entre 14h et 16h, et le dîner après 21h. Il est bon de le noter si vous ne voulez pas manger seul dans un restaurant désert. Les repas et le bon vin espagnol sont très abordables dans tout l’Aragon. De nombreux restaurants proposent des menus à trois plats (avec boisson comprise) pour moins de 10 € le midi. Les pourboires ne sont pas obligatoires, mais toujours appréciés
Plus de 30 événements sportifs en tout genre (courses sur route pour motos et voitures, karting, autocross, supermotard, motocross, enduro et enduro extrême) se déroulent chaque année au MotorLand Aragon. La course cycliste de la Vuelta a España 2012 a comporté une étape qui s’achevait sur le circuit de MotorLand Aragon : les coureurs ont effectué un tour presque complet du tracé avant de franchir la ligne d’arrivée sur la ligne de départ/arrivée.
