La temporada 2026 del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike ha sido complicada para Yamaha. Por primera vez desde 2016, ningún piloto con una Yamaha ha terminado dentro del top 10 del campeonato. En el Circuito de Jerez - Ángel Nieto, Andalucía, el Team Principal del Pata Maxus Yamaha, Paul Denning, habló sobre lo que cree que ha salido mal esta temporada y sobre el trabajo que ya han empezado para volver a la senda correcta en 2027, incluido el papel que esperan de Jack Miller.
OPTIMISMO AL FINAL DE 2025
Cuando bajó el telón de la campaña 2025, el optimismo llenaba el box del Pata Maxus Yamaha. Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) había terminado cuarto en la general después de una buena racha de resultados, con un triunfo en Assen, cuatro podios y una racha final de 14 top 5 en las últimas 21 carreras de la temporada.
Con Xavi Vierge uniéndose al equipo después de que Jonathan Rea anunciara su retirada, los test iban a ser importantes no solo para ayudar al #97 a adaptarse, sino también para conseguir mejoras generales en la Yamaha R1. Sin embargo, la pretemporada estuvo marcada por la lluvia, lo que impidió a los equipos completar muchas vueltas en seco para poner a punto sus motos. ‘Loka’ consiguió una quinta posición en la Carrera 2 bajo la lluvia en el Round de Australia 2026, pero a medida que avanzó la temporada los resultados dentro del top 5 fueron llegando cada vez con menos frecuencia.
“El plan es evitar el juego de las culpas, entender qué podríamos haber hecho mejor y ponerlo en práctica la próxima temporada”
De forma frustrante, no es que el equipo fuera más lento, sino que gran parte de la competencia había dado un paso adelante. Las Ducati Panigale V4 R Independientes copaban el top 8, la KB998 Rimini de Bimota era más consistente en su segunda temporada, e incluso la única Kawasaki ZX-10RR Ninja dio un paso adelante. A medida que avanzaba la temporada, los resultados del #55 y el #97 siguieron escaseando, aunque de vez en cuando aparecían resultados que recordaban al paddock de lo que eran capaces, como la séptima posición de Locatelli en Cremona y el mismo resultado de Vierge en Estoril.
Preguntado durante la FP1 por si la temporada había salido según lo previsto, Denning dijo: “Si la temporada hubiera salido según el plan, sería el peor plan que he visto en mi vida; habría sido hecho a altas horas de la noche y en un estado de salud bastante lamentable. No, no ha salido según lo previsto en absoluto. Hemos sufrido una combinación entre un paso adelante de la competencia mayor de lo que había visto nunca en cualquier nivel del motociclismo de un año para otro, y claramente una categoría dominada por un fabricante. Tanto por su equipo oficial como por los privados. Al mismo tiempo, no hemos conseguido lo que buscábamos en cuanto a la dirección de desarrollo y las mejoras, y no hemos podido dar un gran paso adelante. Juntos, esos dos factores probablemente han hecho de esta la temporada más difícil que hemos tenido como equipo oficial en WorldSBK. Ahora tenemos que aprender las lecciones de este año, hacer un gran reset y avanzar de forma positiva. El plan para todos los implicados es evitar el juego de las culpas, entender qué podríamos haber hecho mejor e intentar ponerlo en práctica la próxima temporada”.
“No hay duda de que aporta mucha potencia al equipo; tenemos que darle ese paquete competitivo”
De cara a la próxima temporada, Locatelli ya ha demostrado a lo largo de sus seis años en WorldSBK que puede volver a encontrar buenos resultados, y recibirá refuerzos de primer nivel. El ganador de carreras de MotoGP Jack Miller dará el salto al paddock de WorldSBK en 2027, y Denning y su equipo están decididos a darle una moto con la que pueda perseguir su objetivo declarado de ganar un Campeonato del Mundo.
Sobre la llegada del australiano y el trabajo de preparación para recibirle, Denning añadió: “Que Jack haya elegido unirse a nosotros es un impulso para todo el proyecto; añade una buena presión. Tenemos que darle un paquete competitivo y apoyarle bien tanto desde el punto de vista de las carreras como del operativo. No hay duda de que aporta mucha potencia y mucha presencia al equipo; tenemos que darle ese paquete competitivo. Estará con nosotros durante dos temporadas; creo que será un proceso paso a paso para volver al nivel que necesitamos. También dependerá de cómo las regulaciones de la próxima temporada equilibren el rendimiento entre las distintas filosofías de los fabricantes. Ahora mismo, creo que es imposible hacer predicciones más allá de decir que haremos todo lo posible”.
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