Zurück auf dem Circuito de Jerez – Angel Nieto in Andalusien bestreitet der zweifache Weltmeister Álvaro Bautista(Barni Spark Racing Team) möglicherweise seinen letzten Lauf in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft. Da ihm ein Startplatz für 2027 noch nicht sicher ist, fährt der Fahrer mit der Startnummer 19 um seine Zukunft, vor den Augen seiner Freunde und Familie und um seinen Stolz, während er versucht, eine harte Saison 2026 beim Pirelli-Rennen in Spanien auf dem Podium zu beenden.

„ES WAR SCHWER ZU FAHREN, ABER ICH HABE ES GESCHAFFT, MICH IN DER DRITTEN STARTREIHE ZU PLATZIEREN“

Bautistas Samstag begann mit einem neunten Platz in der Tissot Superpole – seinem besten Ergebnis bei diesem Event seit Balaton Park in Ungarn. Bautista war im dritten freien Training (FP3) mit dem Fahrgefühl seiner Ducati Panigale V4R zufrieden; allerdings hatte er mit Vibrationen des SCQ-Reifens zu kämpfen, den er an diesem Wochenende zum ersten Mal ausprobierte. Der WorldSBK-Veteran ließ sich auf heimischem Boden jedoch nicht unterkriegen und sicherte sich mit einer Rundenzeit von 1:38,115 min einen Platz in der dritten Startreihe.

Zu seinem neunten Platz in der Superpole am Samstag sagte Bautista: „Ich bin wirklich zufrieden mit der Leistung. Das Gefühl mit dem Motorrad war sehr gut; heute haben wir viele kleine Details verbessert. Bereits im FP3 fühlte ich mich sehr wohl auf dem Motorrad. In der Tissot Superpole habe ich den SCQ-Reifen zum ersten Mal an diesem Wochenende eingesetzt und festgestellt, dass das Motorrad sehr starke Vibrationen entwickelte. Es war schwierig zu fahren, aber ich habe es geschafft, mich in der dritten Startreihe zu platzieren.“

„ICH WAR SEHR NAH AM PODEST, NUR EINEN PLATZ ENTFERNT“

Als am Samstagnachmittag das Startlicht für Rennen 1 erlosch, überstand Bautista die turbulenten ersten beiden Runden und hielt seinen neunten Startplatz mit aller Kraft, während Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) ihn verfolgte. In Runde 3 rückte er auf Platz 8 vor, indem er Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) in Kurve 6 überholte. In der folgenden Runde holte er Tommy Bridewell (Superbikes Advocates) ein und ließ den Briten in Runde 5 hinter sich, um Platz 7 zu erobern. In Runde 9 hatte Bautista seinen Rookie-Rivalen aus Estoril Alberto Surra (Motocorsa Racing) auf weniger als eine Zehntelsekunde herangeführt, als er einen Überholmanöver in Kurve 1 ansetzte. Die Nummer 67 zeigte dem zweifachen WorldSBK-Weltmeister seinen Mut, als er dem Fahrer mit der Nummer 19 in der Kurve die Nase abschnitt, um den sechsten Platz zu verteidigen, doch dieselbe Aktion gelang dem Spanier eine Runde später, um den sechsten Platz zu erobern. In Kurve 1 verlor Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) den fünften Platz an die Nr. 19, nachdem er in Runde 11 noch einen Vorsprung von sechs Zehnteln aufgeholt hatte. Sieben Runden vor Schluss lag Bautista zweieinhalb Sekunden hinter seinem Teamkollegen Yari Montella auf Platz 4, doch er schien sich das Beste für den Schluss aufgehoben zu haben und überholte die #5 in den Runden 15 und 16 um knapp sieben Zehntel. In Runde 18 lag er nur noch eine halbe Sekunde hinter dem Italiener, bis die Nr. 5 im ersten Sektor der 18. Runde zu weit nach außen kam. Bautista holte ihn in Kurve 5 ein und machte vor seinem Teamkollegen keine Gefangenen: Beim Überholen um Platz 4 kam es zu einer Berührung, und auf diesem Platz beendete er das Rennen.

Zu seinem Ergebnis in Rennen 1 sagte Bautista: „Ich war ganz nah am Podium, nur eine Position dahinter. Ich war zuversichtlicher, was mein Renntempo anging; ich bin wie gewohnt gestartet, aber durch die Trägheit des Motorrads fühlte es sich an, als würde ich einen Lkw fahren. Es war nicht einfach, aber ich habe versucht, durchzuhalten. Ich habe angefangen, meine Position zu festigen und andere Fahrer zu überholen. Das hat mir großen Spaß gemacht. Ich glaube, ich war der Fahrer, der die meisten Fahrer überholt hat. Es hat Spaß gemacht, um das Comeback zu kämpfen. Ich bin zufrieden mit dem Gefühl. Wir müssen nur versuchen, es für morgen beizubehalten. Ich habe keine Erwartungen, und wir müssen abwarten, wie die Wetterbedingungen werden. Wir werden versuchen, das Maximum herauszuholen und Spaß mit dem Motorrad zu haben; so bin ich am schnellsten.“

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