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L'Autodromo Internacional do Algarve a accueilli ce week-end les pilotes du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike, pour un spectacle palpitant. Le Round Pirelli du Portugal a été marqué par des événements historiques et, maintenant que la course est inscrite dans les annales, nous avons rassemblé pour vous les meilleures citations de Portimão.

 

Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) : « Ce fut un week-end incroyable grâce au soutien que j'ai reçu… Vraiment unique et en si peu de temps ! »

 

Le héros local, Oliveira, a déclaré : « Je suis content du week-end. Trois podiums, c'est bien. Nous avons montré notre potentiel dès samedi matin en Superpole, et également dimanche. Je savais que ce serait un peu difficile. Avec le vent, j'ai commencé à utiliser davantage le pneu avant et, vers la fin, j'utilisais plus le pneu arrière pour alléger l'avant. Je pouvais à peine prendre de l'angle dans les virages serrés ; c'était vraiment difficile à gérer et à éviter la chute ! Je pense que les autres pilotes étaient un peu nerveux pour moi aussi, car tout le monde scandait mon nom sur la grille ! Ce fut un week-end incroyable grâce au soutien que j'ai reçu. Vraiment unique et en si peu de temps ! Cela me rend heureux et fier, d'autant plus que j'ai pu leur offrir trois bons résultats et ils le méritent. Je suis le seul pilote portugais à avoir roulé en MotoGP, et cela a mis le championnat en lumière. J'ai dû imaginer qu'ils scandaient un autre nom, juste pour rester concentré ! »

 

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) : « Vendredi, j'avais un très mauvais pressentiment, samedi c'était mieux, et dimanche encore mieux. »

 

Un deuxième triplé consécutif pour Bulega en ce début d'année 2026. Il a déclaré : « Moins de problèmes que samedi, où nous étions à 90 %, dimanche à 95 %. Chaque jour, nous avons progressé de 5 %. Vendredi, j'avais un très mauvais pressentiment, samedi c'était mieux, et dimanche encore mieux. Quand je pilote ma moto, je veux prendre du plaisir et sourire sous mon casque, mais pour cela, je dois piloter naturellement, sans trop réfléchir. J'étais évidemment rapide en remportant les trois courses, mais ce que je recherche, c'est de continuer à le faire avec mon style de pilotage naturel. J'ai eu un problème avec le frein arrière juste avant la Course 2 et avant la Course Superpole ; heureusement, mes mécaniciens ont réagi rapidement et l'ont réparé. Miguel et Iker ont fait un excellent travail ce week-end. Ce n'est pas mon circuit préféré ; j'espère avoir de meilleures sensations à Assen. Je m'amuserai davantage là-bas car j'aime ce circuit. J’espère que Gigi (Dall’Igna) misera sur moi la saison prochaine en MotoGP. J’espère que tous mes efforts seront récompensés. »

 

Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) : « L'écart entre Nicolo et moi n'est pas énorme, mais sur les petits détails en fin de tour, il se situe autour de deux dixièmes. »

 

Trois deuxièmes places pour Lecuona, qui a déclaré : « C'était un week-end incroyable. Nicolo avait un petit plus, je pense, mais pas tant que ça. J'ai fait quelques petites erreurs et mes départs n'étaient pas optimaux. J'ai perdu une seconde, voire une seconde et demie, sur lui dans les trois ou quatre premiers tours, quand j'étais dans le peloton. Ensuite, j'étais proche de lui. Le rythme était très similaire. Je dois améliorer mes départs et quelques petits détails. L'écart entre Nicolo et moi n'est pas énorme, mais sur les petits détails en fin de tour, il se situe autour de deux dixièmes. Il faut que je prenne davantage confiance en moi et que j'apprenne à mieux piloter la Ducati. Pour moi, le plus important, c'est ce que l'équipe m'a dit, ce que je pense et ce que je dis. Je dois faire ce dont je suis capable. Je suis en confiance sur la moto. La pression n'est pas sur moi, elle est sur Nicolo. J'ai maintenu un rythme très régulier et un faible retard sur lui, si l'on tient compte des 1,5 secondes perdues avec le groupe. »

 

Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) : « C'était dur à la fin. J'ai vraiment peiné dans les deux derniers tours, notamment dans les virages 9 et 12, les descentes à gauche. »

 

Revenant sur sa 5e place lors de la Course 1, avant d'en décrocher deux autres dimanche, le Britannique a déclaré : « Je me sentais encore plus mal samedi ! Toute la matinée, j'étais un peu plus faible que vendredi. Je suis entré dans la course et le fait que la Ducati soit performante m'a aidé en milieu de course à trouver mon rythme et à me concentrer un peu sur Alex. Je pense que ma bonne vitesse m'a été utile. Je pouvais soit ralentir un peu et rouler à un rythme plus tranquille pour me retrouver dans cette position, soit… C'était dur à la fin. J'ai vraiment peiné dans les deux derniers tours, notamment dans les virages 9 et 12, les descentes à gauche. Je devais utiliser l'arrière pour faire tourner la moto ; ce sont des virages rapides pour faire ça ! Si j'avais parlé à quelqu'un après mon retour d'Australie et lui dire que j'allais finir 5e, alors qu'on sait que ce circuit est difficile... Ça va. On ne va pas faire des cabrioles dans la salle de presse, mais on peut s'en contenter. »

 

Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) : « On pensait pouvoir rivaliser avec Oliveira et Alex, mais dès le départ, j'ai compris qu'ils étaient plus forts que moi. »

 

Un samedi solide pour Vierge, qui a déclaré : « La chance n'était pas de notre côté à Phillip Island. On a pourtant fait du bon travail, mais on a eu des problèmes et on n'a pas terminé les courses. Je suis content de cette sixième place. Ce n'est pas notre objectif, mais on peut dire qu'on va partir de là pour construire notre saison. L'an dernier, "Loka" se battait pour le podium du championnat, alors notre objectif est de viser les podiums. On en est encore loin. On pensait pouvoir rivaliser avec Oliveira et Alex, mais dès le départ, j'ai compris qu'ils étaient plus forts que moi, alors j'ai revu ma stratégie. »

 

Jonathan Rea (Honda HRC) : « Dès la première séance, j'avais les bras en compote après quatre tours et je me suis dit : "Merde, comment vais-je tenir le coup ce week-end ?" »

 

Un retour difficile en WorldSBK pour Rea, qui a terminé 12e de la Course 2 : « C'était aussi dur que je l'imaginais. Je ne savais pas comment j'allais faire 20 tours, car physiquement, ça faisait longtemps que je n'avais pas couru sur une distance de course. Même pendant ma préparation d'intersaison, j'ai dû me remettre de deux opérations, donc je ne pilotais pas la moto de motocross comme d'habitude. Je suis en bonne forme, mais la mémoire musculaire était difficile à retrouver sur un circuit comme celui-ci. Je crois que dès la première séance, j'avais les bras en compote après quatre tours et je me suis dit : "Merde, comment vais-je tenir le coup ce week-end ?" Les résultats n'étaient pas exceptionnels, mais j'ai apprécié l'expérience. Nous avons abordé le week-end avec un esprit d'expérimentation, et nous avons testé des choses importantes sur la moto, car une chose est sûre : si nous restons dans notre zone de confort… Pour l'instant, on n'avance pas. On a testé différentes choses sur la moto, au niveau électronique et châssis. On en a tiré des conclusions et des informations précieuses pour la suite. »

 

À propos de la possibilité de le voir courir à Assen, Rea a déclaré : « Bien sûr, on en parle, mais la priorité, c'est que Jake soit prêt. Disons que je suis prêt à intervenir. Mais l'objectif principal, c'est de faire revenir Jake. »

 

Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) : « Ce week-end, j'ai eu les mêmes sensations que l'an dernier. Je dois être à la limite à chaque tour. »

 

Revenant sur ses trois quatrièmes places, le pilote n° 22 a déclaré : « Samedi, j'étais content de ma quatrième place, car j'étais devant. Dimanche, être si près du podium sans parvenir à attaquer sérieusement est un peu frustrant, mais je pense que la frustration vient surtout du fait que l'Australie est un circuit si particulier, et on avait peut-être le sentiment d'être plus proches. Ce week-end, je ressens la même chose que l'an dernier. Je dois être à la limite à chaque tour, faire une bonne Superpole, un bon départ et maintenir ce niveau de performance pour me positionner en vue du podium, ce que la moto permet. L'équipe a fait du bon travail, j'ai fait du bon travail, mais on ne peut pas se contenter de la quatrième place car on veut être plus près du podium. Dans les virages 7, 8, 9 et 10, la façon dont la moto tourne me permet de voir les autres pilotes en difficulté et d'en profiter. La différence, c'est qu'on ne peut pas doubler au milieu du virage 10 ; en ligne droite, c'est facile. Voilà la différence. Ma moto est meilleure à cet endroit, mais je ne peux pas doubler car ils me gênent. »

 

Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) : « Nous avons trouvé un bon rythme malgré le fait que je n'étais qu'à 60 % de mes capacités physiques. »

 

Un week-end éprouvant physiquement pour « Balda » s'est conclu par une 6e place lors de la Course 2 : « Ce n'était pas un week-end facile. Mon objectif était de confirmer le rythme que j'avais atteint en Australie. Je savais que le podium n'était pas un objectif réaliste ici, car les tests s'étaient déroulés sous la pluie et il n'y avait qu'une seule journée d'essais. C'est un circuit piégeux. Je suis content d'avoir finalement confirmé le rythme. Lors de la Course 2, nous avons été très réguliers. Nous sommes partis de plus loin, ce qui n'est pas facile car le niveau en WorldSBK est très élevé. Partir de plus loin n'est jamais simple, mais nous avons trouvé un bon rythme malgré le fait que je n'étais qu'à 60 % de mes capacités physiques. Samedi, j'ai réussi à terminer la course, mais j'étais épuisé. J'ai même pensé que dimanche, il était possible que je doive abandonner. Finalement, j'ai réussi à bien terminer la course, donc je suis content. J'avais un gros problème de crampes aux avant-bras. Il était impossible de freiner brusquement ou de bien doser l'accélérateur. Au final, je suis plutôt confiant et je ne pense pas avoir besoin d'une opération ; j'ai juste besoin de repos. »