Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) a rappelé à tous ce dont il était encore capable lors du week-end à Magny-Cours. Après avoir été impliqué dans un accrochage en Course 1, le privant de points, il a rebondi dans la Course Tissot-Superpole avec une remontée jusqu’à la septième place depuis la 13e position, avant de capitaliser encore davantage en Course 2 pour terminer sixième.

REA ET LA R1 RETROUVENT LEUR COMPLICITÉ : « Je sens que je commence à piloter la moto comme elle doit l’être »

Il est clair que le passage de Rea chez Yamaha n’a pas été à la hauteur des attentes. Avec un seul podium en deux ans, le contraste est énorme pour un pilote habitué aux victoires et aux podiums pendant plus d’une décennie en WorldSBK. 

Pourtant, à Magny-Cours, le sextuple Champion a enfin pu exploiter son potentiel avec la R1 et livrer l’une de ses plus belles batailles en bleu. « Ce fut un bon dimanche pour nous, dit-il. Dans la Course Superpole, je suis parti de la 13e place et j’ai fini septième, ce qui m’a offert une meilleure position sur la grille de la Course 2. Là, j’ai pris un bon départ et je me suis retrouvé en bagarre avec Alex et Petrucci. Je pense que je me suis retrouvé trop longtemps derrière Danilo, puis j’ai commencé un peu naïvement à me battre avec Alex pour le podium. Je me suis laissé emporter par l’excitation et j’ai fait des erreurs. Sans le bon rythme, je ne pouvais pas dépasser, ce qui a permis à Mikey et Alvaro de nous rejoindre. Ce fut une belle bagarre jusqu’au bout, et une sixième place est un très bon résultat. Après un début de saison marqué par les blessures et les courses difficiles, ça fait du bien. Je sens que je commence à piloter la moto comme elle doit l’être. J’ai pris du plaisir à rouler ici et ça m’a redonné confiance pour finir l’année en force. »

Dans son débriefing, Rea a ajouté un détail marquant : « J’ai enregistré mon plus haut rythme cardiaque de la saison… 215 bpm maximum pendant un moment en course ! J’étais rempli d’adrénaline. J’ai un rythme cardiaque au repos très bas, mais mon max est très haut, même à vélo ou en motocross, il monte très haut. Je pouvais presque parler en pilotant, mais c’était clairement dû à l’adrénaline. »

PARTIR EN BEAUTÉ : « Nous pouvons être satisfaits du travail accompli, mais je veux me battre devant »

Le week-end de Magny-Cours a résumé en miniature la saison de Rea. Après avoir manqué les trois premières manches à cause de sa blessure en Australie, il a commencé son année seulement à Crémone. Le temps d’adaptation a été long, mais les progrès se sont multipliés : Top 8 à Misano, Top 5 à Donington, Top 10 à Balaton sur un circuit inconnu. À Magny-Cours, il a montré qu’il pouvait encore jouer dans le groupe de tête.

Avant ses trois dernières manches en carrière, Rea est clair : « Si vous pensiez que j’allais attendre sagement la retraite, vous vous trompiez. J’ai encore cette passion brûlante de me battre. Se battre pour le podium fait du bien et nous redonne un peu de mordant. Nous pouvons être satisfaits de ce que nous avons fait ce week-end, mais je veux être devant. Sentir ça de nouveau, c’était très agréable. Nous avons réglé certains problèmes de traction à l’avant, ce qui m’a permis d’avoir plus confiance. Merci à toute l’équipe, et rendez-vousenà Aragon. »

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