Le niveau du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024 est extrêmement élevé, à tel point que le sextuple Champion du monde Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) n'a pu sauver qu'une huitième place lors de la Course 2 à Barcelone. Le deuxième Round de l'année marque le retour en Europe, et malgré des tests positifs, les difficultés et la malchance étaient de nouveau présentes pour Rea. 

 

Lors de la Course 1 du samedi, Rea a déclaré qu'il avait « cramé l'embrayage » sur la grille et qu'il avait dû abandonner après un tour. Il a eu une autre chance lors de la Course Superpole, mais il n'a pu terminer que treizième après avoir été forcé de sortir de la piste au virage 1 dans le premier tour. Pour la Course 2, il partait à nouveau de la cinquième ligne, mais cette fois-ci, il a réussi à faire de gros progrès et à revenir dans les dernières parties de la course. Gagnant quatre positions dans le premier tour, il s'est retrouvé 7e à la fin du 6e tour, bien qu'il soit retombé derrière Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team), Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) dans les tours suivants. Il a réussi à récupérer la position avec Sam Lowes au 17e tour, mais n'a pas été en mesure de se rapprocher de 'Petrux' et de son ex-coéquipier.

 

« CE N'EST PAS LÀ OÙ NOUS VOULONS ÊTRE MAINTENANT » - Rea se confie après les 6 premières courses de 2024

 

Après un début de saison 2024 difficile, Rea a fait le bilan de son week-end : « Dans l'ensemble, ce fut un week-end très décevant. Comme la tendance de Phillip Island, nous avons fait des progrès, même si cela n'en a pas l'air. Nous avons pris nos premiers points de la saison lors de la Course 2. La Course 2 s'est déroulée sans problème. J'ai eu du mal à partir de la treizième position parce que vous n'avez pas de position sur la piste et vous devez être un peu plus agressif au début. Ensuite, j'avais déjà gaspillé des pneus et j'ai essayé d'en conserver le plus possible. Des gars comme Remy Gardner, Danilo Petrucci, Michael van der Mark et Alex, je pensais qu'ils reviendraient sur moi à la fin. Ils ont un peu baissé le rythme, mais pas assez. J'étais en train de les rattraper mais j'ai manqué de tours. » 

 

« Il y a des points positifs, ce n'est pas là où nous voulons être pour le moment, mais nous allons partir à Assen et essayer d'avoir l'esprit ouvert sur ce qui pourrait se passer là-bas. Le vent doit tourner ; nous avons eu beaucoup de problèmes et nous les gérons très bien en tant qu'équipe. On essaye de respirer et de tourner la page. »

 

La huitième place de Rea lui donne au moins ses premiers points dans ce qui a été un début d'année très délicat ; il était aussi le meilleur de l'équipe après qu'Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) ait été pris dans une chute au virage 4 quand Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) a sorti Axel Bassani (Kawasaki Racing Team WorldSBK) dans le premier tour, laissant 'Loka' n'avoir nulle part où aller sauf dans le gravier.

 

En parlant de la situation serrée en WorldSBK, Rea a déclaré : « Vous n'avez pas besoin d'être trop loin du rythme pour vous battre en dehors du Top 10 et je n'ai pas encore ce rythme ultime sur la moto. Je cherche encore mes marques et j'essaie de comprendre la moto. Je pousse vraiment l'équipe à me donner ce dont j'ai besoin pour être rapide. Cela prend du temps, mais je suis sûr que cela viendra. Je crois vraiment aux gens qui m'entourent, alors il faut leur accorder beaucoup de crédit ; ils méritent cela autant que moi. Nous allons continuer, ne pas abandonner et Assen est un circuit idéal pour moi, alors il n'y a pas de meilleur endroit où aller pour essayer de marquer de gros points. »

 

PARLER DUREMENT : « Si les étoiles ne s'alignent pas, vous êtes dans le bus de la lutte »

 

« Nous ne nous battons pas pour le podium, c'est toujours l'objectif. L'année dernière, vous pouviez être un peu à côté de la plaque et vous battre facilement dans le Top 10. Maintenant, si quelque chose ne va pas, ou n'est pas là, ou si les étoiles ne s'alignent pas, vous êtes dans le bus de la lutte. Nous devons optimiser nos week-ends et essayer d'éviter les ennuis. La Superpole est très importante ; j'ai raté mon tour, donc je dois en assumer une partie, mais nous ne nous sommes probablement pas préparés de la bonne manière non plus, les essais libres 3 ayant été difficiles. Quand vous partez de la cinquième ligne, votre course est presque écrite d'avance. L'objectif d'Assen sera d'avoir une moto avec laquelle je pourrai bien me battre, mais aussi de partir plus haut sur la grille. Nous ne pouvons pas forcer cette situation à arriver, mais lorsqu'elle se présentera, je suis sûr que nous saurons bien l'exploiter. »

 

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