Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) est revenu aux avant-postes du Championnat MOTUL FIM World Superbike en décrochant la pole position lors de la séance Tissot Superpole de samedi matin, et en confirmant cela avec un Top 6 lors de la Course 1. Même si ce n'était pas la un podium, c'est le meilleur résultat avec Yamaha pour le n°65 et il n'était qu'à quelques secondes du podium au TT Circuit Assen.

 

La pluie est tombée au début de la séance Superpole, même si elle n'a pas mouillé beaucoup plus la piste, qui s'est asséchée vers la fin des 15 minutes de séance. Rea a passé toute la séance en piste, améliorant progressivement son temps jusqu'à descendre en 1'42.650s pour décrocher la pole avec un dixième d'avance sur Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati). C’était sa première pole avec Yamaha, la 44e de sa carrière et la 160e pour la Grande-Bretagne.

 

À propos de sa pole, Rea a déclaré : « J'ai vraiment apprécié la séance de Superpole car je me sentais en harmonie avec la moto, même dans des conditions difficiles. Tour après tour, j'ai senti le rythme. On ne sait jamais à quelle vitesse aller car il y a beaucoup de risques à prendre, mais la piste était humide et sèche. Cela fait surchauffer les pneus. Je n'arrêtais pas de penser que quelqu'un mettrait un intermédiaire et me doublerait mais je n'avais plus de temps, alors quand j'ai vu P1 sur mon tableau de bord, j'étais tellement heureux. Pas seulement moi, mais tous les gars de l’équipe, nous avions besoin de cet ascenseur. C’est bien aussi pour Yamaha. »

 

Lors de la Course 1, Rea a rétrogradé à la sixième place, mais c'était quand même son meilleur résultat avec Yamaha, même si le n°65 aurait espéré un podium ou plus après s'être aligné depuis la pole. Il y a eu des conditions difficiles, avec de la pluie qui tombait avant la course mais qui s'arrêtait, sur un asphalte qui séchait ensuite assez pour permettre l'utilisation de pneus slicks. Ce fut chaotique avec un groupe de cinq ou six pilotes derrière le vainqueur de la course Nicholas Spinelli (Barni Spark Racing Team).

 

À propos de sa course, Rea a déclaré : « Cela nous a préparé pour la course en prenant un bon départ. J’ai réussi le holeshot mais, dans la première partie, vous ne voulez jamais être le gars en tête dans ces conditions parce que vous ne savez pas à quel point c’est glissant. J'ai fait quelques erreurs. Le moment déterminant de ma course a probablement été l’arrivée de 'Loka' dans le dernier virage, j’ai perdu deux positions juste en queue de groupe. J’ai eu une frayeur énorme entre les virages 2 et 3. À part ça, il a fallu être patient jusqu’à ce que la piste sèche. La piste est devenue presque complètement sèche, il y avait une trajectoire sèche dans le premier secteur et le reste de la piste a séché tout au long de la course. Il y a certains domaines dans lesquels nous devons améliorer la moto demain. C'est vraiment dommage que le drapeau rouge soit sorti car j'avais l'impression de progresser sur la fin. Je pouvais sentir l’odeur d’un podium, mais j’étais tout simplement trop loin. »