Yari Montella (Barni Spark Racing Team) a entamé la saison 2024 du Championnat FIM World Supersport de la meilleure des manières sur le circuit de Phillip Island. L’Italien a mis fin à une période de disette de plus de 400 jours depuis ses deux victoires en WorldSSP, toutes deux acquises sur ce circuit. IL a remporté la Course 1 du Round Grand Ridge Brewery d’Australie, tandis que le poleman Adrian Huertas (Aruba.it Racing WorldSSP Team) a dû abandonner avant même le départ.

 

DÉPART : La course de Huertas s’arrête avant d’avoir commencé, rebondissements pour Montella

 

Avant l’extinction des feux, Huertas est retiré de la grille de départ, avant de la rejoindre après le tour de chauffe puis de rentrer à nouveau. Après le départ de la course, Can Öncü (Kawasaki Puccetti Racing) et Glenn van Straalen (Pata Yamaha Ten Kate Racing) se sont heurtés à l’entrée de la Southern Loop. L’incident a fait l’objet d’une enquête par les Commissaires FIM WorldSBK. Montella a perdu du terrain au départ, ce qui a permis à Manzi de prendre la tête. Montella a vite essayé de se remettre de son mauvais départ.

 

LUTTE POUR LA VICTOIRE : Montella domine Manzi

 

Bien qu’en tête, Manzi a lui aussi perdu du terrain et des positions face à Montella, Marcel Schrötter (MV Agusta Reparto Corse) et Valentin Debise (Evan Bros. WorldSSP Yamaha Team) avant l’ouverture de la fenêtre d’arrêt aux stands au huitième tour. Les stratégies sont partagées dans le groupe de tête, Manzi et Montella passant au stand au 8e tour tandis que Schrötter et Debise y sont passés un tour plus tard. Au final, Montella a creusé un écart de six secondes sur ses rivaux, tandis que Schrötter est resté devant Manzi, avant que ce dernier ne passe au 11e tour pour reprendre la deuxième place. Entre-temps, la course de Debise s’est arrêtée lorsqu’il a chuté au virage n° 6 dans le 10e tour.

 

Manzi a essayé de réduire l’écart avec Montella, mais il s’est retrouvé dans une lutte acharnée avec Schrötter, laquelle a permis à Montella de creuser un écart de plus de sept secondes avec ses poursuivants et de remporter sa deuxième victoire en WorldSSP, les deux ayant eu lieu sur ce même circuit australien. C’est la première victoire de Barni depuis Imola 2018, lorsque Matteo Ferrari a gagné en STK1000.

 

BATAILLE POUR LA QUATRIÈME PLACE : Cinq pilotes en un peu plus d’une seconde

 

Derrière les trois premiers, une incroyable lutte pour la quatrième place s’est engagée. Federico Caricasulo (Motozoo ME AIR Racing) a finalement hérité de la quatrième place pour sa première course avec sa nouvelle équipe et son nouveau constructeur après avoir quitté Ducati. Il ne devançait que de 0.704s Oli Bayliss (D34G Racing WorldSSP Team), qui jouait à domicile. L’Australien a décroché le meilleur résultat de sa carrière. Bahattin Sofuoglu (MV Agusta Reparto Corse) s’est classé sixième après s’être élancé du fond de la grille de départ en raison d’une infraction à la pression des pneus. Le Turc a été l’un des rares pilotes à s’arrêter au 10e tour, le dernier de la fenêtre de ravitaillement.

 

Jorge Navarro (WRP-RT Motorsport by SKM-Triumph) et son coéquipier John McPhee ont démarré leur nouvelle aventure sur les chapeaux de roue en se classant respectivement septième et huitième, le duo n’étant séparé que de 0.006s. Lucas Mahias (GMT94 Yamaha) a participé à cette bataille, mais a perdu du terrain à la fin, et le Français a reçu une pénalité de 1.950s pour une infraction au temps d’intervention dans les stands, le temps de Mahias dans la voie des stands étant juste en dessous des 78 secondes requises. Tom Toparis (Stop & Seal Racing) s’est classé parmi les dix premiers, profitant d’une pénalité infligée à Yeray Ruiz (VFT Racing Yamaha). L’Espagnol, comme Mahias, n’est pas resté assez longtemps dans la voie des stands et a pris 1.750s de plus pour se classer 11e.

 

DANS LES POINTS

 

Anupab Sarmoon (Yamaha Thailand Racing Team) s’est classé 12e, à environ cinq secondes de Ruiz. Il a terminé devant Marcel Brenner (VIAMO Racing by MTM), de retour en WorldSSP. Ondrej Vostatek (PTR Triumph) a terminé 14e et le pilote malaisien Khairul Idham Bin Pawi (PETRONAS MIE Racing Honda) a marqué le point de la 15e pour ses débuts. Krittapat Keankum (Yamaha Thailand Racing Team) était 16e après avoir été pénalisé de 1.550s pour une infraction au temps d’intervention dans les stands. Niki Tuuli (EAB Racing Team) a fini 17e à un tour après avoir dû s’arrêter au box. Van Straalen est classé 18e et dernier pilote classé.

 

BALDASSARRI ABANDONNE, DEBISE CHUTE

 

Outre Öncü et Huertas, d’autres grands candidats se sont retirés de la course. Lorenzo Baldassarri (Orelac Racing VerdNatura) a connu un problème technique dans la seconde moitié de la course, tandis que Niccolo Antonelli (Ecosantagata Althea Racing Team) a chuté au virage n° 10. Le retour d’Hikari Okubo (Vince64 Racing Team by Puccetti) s’est terminé dans le bac à gravier du virage n° 4 au septième tour, tandis que Tom Booth-Amos (PTR Triumph) a chuté au virage n° 12 ; le Britannique a été emmené au centre médical pour un contrôle à la suite de sa chute. Kaito Toba (PETRONAS MIE Racing Honda Team) a été le dernier à abandonner, chutant au virage n° 2 peu après avoir reçu une pénalité de 3.760s.

 

Le Top 6 (Course 1) - Retrouvez la grille de la Course 2 ici.

 

1. Yari Montella (Barni Spark Racing Team)

2. Stefano Manzi (Pata Yamaha Ten Kate Racing) +6.666s

3. Marcel Schroetter (MV Agusta Reparto Corse) +6.968s

4. Federico Caricasulo (Motozoo ME AIR Racing) +16.748s

5. Oliver Bayliss (D34G Racing WorldSSP Team) +17.452s

6. Bahattin Sofuoglu (MV Agusta Reparto Corse) +17.580s

 

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Regardez la Course 2 du WorldSSP dimanche à 14h30 heure locale (UTC+11) en utilisant le VidéoPass du WorldSBK !