Il pourrait y avoir un chiffre important atteint par Ducati dimanche sur le TT Circuit d'Assen, dans le Championnat MOTUL FIM World Superbike, car le constructeur italien est à deux victoires des 400 succès en WorldSBK. La victoire d'Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) dans la Course 1 place Ducati à 398 succès à ce jour. Deux de plus dans les deux courses de dimanche signifieraient que Ducati atteindrait la barre et deviendrait le premier constructeur à le faire. Son rival le plus proche, Kawasaki, est à 177 victoires.
Bautista a gagné samedi et consolidé sa troisième place dans la liste des vainqueurs sur des machines Ducati, avec 38 victoires à son nom. Il n'est devancé que par Troy Bayliss (52) et Carl Fogarty (55) et il aura pour objectif d'écrire à nouveau son nom dans les livres d'histoire de la marque en remportant la 400ème course de Ducati en WorldSBK. Il partira de la pole position dans la Course Tissot Superpole et sa position de départ pour la Course 2 sera déterminée par le résultat de cette manche.
Bien sûr, atteindre ce record pour Ducati dépend de la victoire dans la Course Tissot Superpole et tout autre résultat retardera cela, au moins jusqu'à la prochaine épreuve, qui aura lieu dans deux semaines sur le Circuit de Barcelona-Catalunya où Bautista a réalisé un triplé en 2022.
Bautista, s'exprimant après sa victoire en Course 1, a évoqué la possibilité d'atteindre les 400 succès pour Ducati. Il a déclaré : « Ce n'est pas mon objectif principal mais, bien sûr, c'est toujours génial de faire franchir de nouvelles étapes à Ducati. Pour l'instant, ce n'est pas notre objectif. Nous avons quelques détails à améliorer pour la course de demain, en particulier la Course Superpole, pour que la moto fonctionne mieux pour une meilleure adhérence au début. Nous verrons bien. Ce n'est pas notre objectif, mais je vais essayer de profiter de la journée et, si nous y arrivons, ce sera fantastique. »
Bautista a été dans une forme exceptionnelle jusqu'à présent en 2023 avec six victoires sur sept courses, et dimanche pourrait être une nouvelle occasion d'entrer dans l'histoire avec Ducati suite à son retour chez le constructeur basé à Bologne. Mais les autres pilotes de la firme auront aussi pour objectif d'ajouter leur nom aux livres d'histoire de Ducati, sur le chemin de cette 400ème victoire en WorldSBK.
Plusieurs autres membres de la grille de 2023 chercheront à franchir le cap pour Ducati, avec Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati), Philipp Oettl (Team GoEleven), Axel Bassani (Motocorsa Racing) et Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) également en compétition sur la Panigale V4 R. Rinaldi a déjà gagné pour Ducati à quatre reprises, y compris pour l'équipe d'usine et l'équipe indépendante Team GoEleven. Petrucci, Oettl et Bassani tenteront de devenir le 32ème pilote à gagner sur une Ducati en WorldSBK s'ils parviennent à se frayer un chemin jusqu'à la tête du peloton et à se battre pour la première place.
Les victoires de Ducati ont été remportées par 31 pilotes différents avec Fogarty, Bayliss et Bautista en tête. Chaz Davies, qui travaille toujours avec l'équipe en tant que coach, a 28 succès à son actif et occupe la quatrième place de la liste, tandis que Doug Polen en a 23, Carlos Checa 22 et Troy Corser, Neil Hodgson et Noriyuki Haga ont terminé leur carrière avec 16 victoires pour Ducati en WorldSBK. Ils complètent la liste des dix plus grands vainqueurs de Ducati.
Celui qui décrochera la 400e victoire de Ducati rejoindra la liste des pilotes emblématiques qui ont posé les jalons du constructeur italien. Fogarty a remporté la 100e victoire au Salzburgring (Course 1) en 1995, Neil Hodgson a remporté la 200e en gagnant à Monza (Course 1) en 2003 et Carlos Checa a remporté la 300e en s’imposant à Silverstone (Course 1) en 2011. Bautista a décroché le 350e succès de l’usine en 2019 lors de la Course 2 à Aragon.
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