La Round Tissot d’Aragon a bien démarré au MotorLand Aragon. Lors des essais qui se sont déroulés il y a seulement trois semaines, de nombreux pilotes et équipes ont eu une bonne base de travail, et les pilotes du Team HRC, Iker Lecuona et Xavi Vierge, en font partie. Tous deux se sont hissés dans le Top 6 lors de la FP1, avant de terminer la journée en cinquième et huitième position au cumul.

 

En FP1, chacun d’eux a effectué de nombreux tours, Vierge en a bouclé 17, soit le plus grand nombre parmi les six premiers, tandis que Lecuona en a bouclé 16. Les deux pilotes disposaient d’un châssis différent. Lecuona utilisait le plus récent, avec moins de renforts, pour améliorer les virages, tandis que Vierge est resté avec l’ancien. Il en était de même pour la dernière manche à Magny-Cours, mais avec le test d’Aragon en août, les deux pilotes étaient dans le rythme d’entrée de jeu. En FP2, alors que les chronos se sont encore améliorés, les Honda ont légèrement glissé au classement. En revanche, les deux hommes ont conclu la journée avec 77 au compteur.

 

LECUONA SE SURPREND LUI-MÊME ? Une lueur d’espoir

 

À propos de cette première journée, Iker Lecuona s’est montré satisfait : « Dans l’ensemble, je suis assez satisfait. Le chrono n’est peut-être pas le meilleur, mais le rythme est vraiment bon. Nous avons travaillé sur le rythme de course, j’étais seul, rapide et constant. Nous parvenons à bien gérer la durée de vie des pneus, ce qui est un point positif pour nous. Ce matin, j’étais deuxième, mais le point positif, c’est le rythme de course. Je suis tombé en fin de FP2 au virage n° 14, alors que j’essayais le nouveau pneu avant, que je n’ai pas aimé. Deux tours plus tôt, j’ai échappé à un problème similaire. Je sais pourquoi j’ai chuté, mais nous devons vérifier les données et changer de priorité pour le reste du week-end. »

 

Après avoir écarté la menace d’un podium lors de la journée des médias du WorldSBK jeudi, Lecuona est revenu sur ses propos : « Pour l’instant, c’est possible ! Le rythme était fort seul et très similaire à celui des meilleurs pilotes, mais c’est aussi le premier jour, froid et venteux, avec une piste sale. Les gars sont allés plus vite dans l’après-midi, mais nous avons eu du mal avec la température plus élevée, donc nous devons attendre et travailler en FP3 et vérifier la Superpole ; peut-être que dans les premiers tours de la course, nous pouvons rester avec le groupe de tête ou le deuxième groupe pour prendre la P5. Nous devons attendre jusqu’à demain, car la piste s’améliore au fur et à mesure. »

 

VIERGE : « Le rythme est bon… nous pouvons obtenir de bons résultats ! »

 

Ce feeling est partagé par Vierge, pilote Honda le mieux classé au général : « C’est une bonne première journée, cela faisait longtemps que nous n’avions pas pris un bon départ le vendredi, c’est donc très positif. Les essais en Aragon nous ont aidés, mais comme nous l’avons déjà dit, ce type de tracé s’adapte beaucoup mieux à notre moto. Nous sommes satisfaits de cette première journée, notre rythme n’est pas si mauvais et bien sûr, nous devons travailler pour demain parce que je pense que nous pouvons encore nous améliorer un peu, mais nous allons dans la bonne direction. Iker va très vite, nous avons donc de bonnes données à analyser, ce qui nous aidera pour demain. L’objectif est de faire du bon travail et de retrouver de bonnes positions ; quel meilleur endroit pour le faire que chez soi ? Nous avons hâte d’être à ce week-end, le rythme est bon et je pense que nous pouvons obtenir de bons résultats. »

 

CAMIER SUR 2024 : « Notre intention est de continuer comme ça »

 

Le manager du Team HRC, Leon Camier, a commenté la bonne première journée lors de la FP1 : « Ce circuit, je pense, est un peu meilleur pour nous en règle générale. Nous avons obtenu de meilleurs résultats ici dans le passé et il semble convenir à notre package en ce moment. Pour être honnête, les dernières courses n’ont pas été les meilleures. Elles se sont déroulées sur des circuits sur lesquels nous nous attendions à avoir un peu plus de difficultés, mais elles se sont déroulées l’une après l’autre. Nous avons eu l’impression de manquer de performance pendant un certain temps. J’espère que ce week-end, nous pourrons réussir un bon week-end et ce sera bien pour toute l’équipe d’avoir des résultats un peu meilleurs. »

 

En ce qui concerne la différence de châssis, Camier ajoute : « Les seules mises à jour concernent la rigidité. Nous l’avons réduite dans quelques zones pour essayer de faire tourner un peu plus la moto. C’est quelque chose qui a un peu profité à Iker, mais qui n’a pas vraiment profité à Xavi. Iker utilise le même châssis qu’à Magny-Cours et Xavi est toujours sur l’ancien. Pour nous, cela fonctionne plutôt bien, car nous avons une comparaison plus directe entre les deux. Nous avons testé le châssis ici lors des essais il y a quelques semaines et cela a été légèrement positif pour Iker. »

 

Alors que l’attention se tourne vers 2024, Camier n’a pas pu donner beaucoup d’informations : « Notre intention est de continuer sur la même lancée et j’espère que nous ferons bientôt une annonce ». Le line-up 2024 de Honda a été l’un des sujets brûlants, car il semblerait qu’il dépende des transferts en MotoGP™. Lecuona a confirmé jeudi à Aragon que l’objectif était de rester chez Honda, même si le Championnat restait à définir. 

 

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