Un nouveau Champion, et pourtant très familier ! Jeffrey Buis (MTM Kawasaki) est entré dans l'histoire du Championnat FIM World Supersport 300 au Portugal en devenant le premier pilote à remporter deux titres dans la catégorie. L'Autodromo Internacional do Algarve a accueilli le couronnement de Buis alors qu'il est devenu double Champion du Monde après une confrontation à trois contre Jose Luis Perez Gonzalez (Accolade Smrz Racing BGR) et Dirk Geiger (Freudenberg KTM – Paligo Racing).

 

FAITES CONNAISSANCE AVEC L'HISTOIRE : le Néerlandais qui a créé de nouveaux records en WorldSSP300

 

Buis, 21 ans, est né à Meppel et sa passion pour la course moto a commencé dès le plus jeune âge, parce que son père pilotait des motos classiques et qu'il était sur la piste. Il a acheté sa première moto à l’âge de quatre ans – son bien le plus précieux – et sa carrière était née. Le n°6 a connu très jeune du succès en Allemagne et aux Pays-Bas avant de passer en WorldSSP300 en 2019, et de remporter le titre un an plus tard. Il a cherché à le défendre en 2021 mais a échoué de peu face à son coéquipier Adrian Huertas, et il est revenu au Championnat en 2023 après une campagne difficile en WorldSSP. Comme beaucoup de pilotes, il a déjà déclaré que son héros était Valentino Rossi.

 

LES PREMIÈRES ANNÉES : le succès national mène aux débuts en Championnat du Monde

 

Buis a concouru pour la première fois aux Pays-Bas et en Allemagne, remportant une course dans l'ADAC NEC Moto3™ en 2017 grâce à son succès dans la Moriwaki Junior Cup en 2016. En 2018, le Néerlandais est passé aux motos de série, participant à nouveau aux compétitions des Pays-Bas d'Allemagne. Dans le championnat IDM Supersport 300, il a remporté un podium en trois courses alors qu'il était quatrième du Championnat néerlandais. Ce succès national lui a permis de tenter sa chance en WorldSSP300 pour la saison 2019 avec l'équipe MTM Kawasaki.

 

DEUX ANS POUR REMPORTER LE TITRE : sa première couronne WorldSSP300

 

La première saison de Buis au niveau du Championnat du Monde en 2019 a été une affaire difficile, mais son potentiel s'est révélé puisqu'il a terminé dans les points dans sept des neuf courses. Son meilleur résultat a été une huitième place à Magny-Cours, mais c'est lors de sa deuxième campagne qu'il a vraiment brillé. Quatre victoires, dont trois au MotorLand Aragon, et huit podiums en 14 courses l'ont propulsé au classement du Championnat et il est devenu le premier non-Espagnol à remporter le titre WorldSSP300. En 2021, il a troqué le n°6 contre le n°1 alors qu'il cherchait à défendre son titre mais a échoué de peu après un double résultat blanc à Portimao. Avec deux manches à disputer en WorldSSP après la conclusion du WorldSSP300, Buis a fait ses débuts avec Kawasaki la même année, marquant deux points en quatre courses.

 

UN PASSAGE AU SUPERSPORT MONDIAL : Buis a eu du mal

 

Malgré ses efforts pour marquer des points lors de ses deux premières épreuves en WorldSSP, sa première (et, jusqu'à présent, la seule) campagne à temps plein a été moins réussie. Après avoir rejoint Motozoo Racing by Puccetti – la même équipe avec laquelle il a fait ses débuts –, le pilote né à Meppel n’a terminé dans le Top 20 qu’à cinq reprises en 18 courses et n’a marqué aucun point. Son meilleur résultat a été une 17e place lors de la Course 2 sur le Circuit d'Estoril, et un retour en WorldSSP300 pour 2023 était envisagé.

 

UN RETOUR ÉMOUVANT CHEZ MTM KAWASAKI : entrée dans l'histoire en tant que premier double Champion

 

Après son année en WorldSSP, Buis est revenu chez MTM Kawasaki en 2023. Sa première victoire de l'année a eu lieu sur le Circuit de Barcelone-Catalogne lors de la Course 1, et il l'a dédiée au regretté Victor Steeman, malheureusement décédé après un incident à Portimão l'année dernière. Le n°6 a été en lice tout au long de la saison, mais trois victoires en quatre courses à Magny-Cours et Aragon l'ont propulsé en tête du classement. Il avait 30 points d'avance avant Portimao et il a remporté le titre lors de la Course 2 avec la 11ème place. Une conclusion émouvante pour ce retour de Buis puisqu'il a remporté le titre à Portimao, un circuit où MTM Kawasaki a eu ses meilleurs souvenirs, avec la victoire du titre de Huertas en 2021, et le pire avec le décès de Steeman l'année dernière. Buis a rendu hommage à Steeman en levant le doigt au ciel puis en déclarant dans le Parc Fermé : « Je l'ai fait pour Victor. L'an dernier, j'ai promis que j'essaierais d'être Champion et je l'ai fait, alors c'est pour lui. »

 

L’AVENIR DE BUIS : un passage chez KTM pour 2024...

 

Après avoir passé quatre saisons chez MTM Kawasaki (2019-2021 et 2023), Buis se lance dans un nouveau défi en 2024. Il s'associera à l'équipe Freudenberg KTM – Paligo Racing, une équipe qui a remporté deux courses en 2023 avec la KTM RC 390 R entre les mains de Lennox Lehmann et Dirk Geiger. S'il gagne avec le constructeur autrichien, il ne sera pas le premier à remporter des courses pour deux marques en WorldSSP300 – Marc Garcia, Steeman, Mika Perez, Geiger et Koen Meuffels ont tous réussi cet exploit –, mais pourrait-il être le premier à remporter le titre avec deux constructeurs différents ?