Alors que le Championnat MOTUL FIM World Superbike s'apprête à entrer en piste au Circuit de Barcelona-Catalunya, Axel Bassani (Motocorsa Racing) a abordé plusieurs sujets, notamment qui il est, son avenir, le fait qu'il n'ait pas pu obtenir une place dans l'équipe d'usine pour 2023, son héros lorsqu'il était enfant et qu'il regardait les courses de moto, ainsi que ses ambitions futures. Le jeune homme de 23 ans aborde le Round de Catalogne après être monté sur deux podiums au Circuit de Nevers Magny-Cours, ses deuxième et troisième en WorldSBK, mais son premier en 2022.

De l'observation de son héros à la volonté d'en être un : de grandes ambitions pour Bassani

Né à Feltre, dans le nord de l'Italie, Bassani est arrivé à la course moto en passant par les pistes de ski, en raison de sa préférence pour les conditions plus chaudes. En réponse à la question "Qui est Axel Bassani ?", le jeune Italien a parlé de son enfance passée à regarder Valentino Rossi, d'être un gars "normal" et de son ambition de devenir un jour quelqu'un que les jeunes pilotes pourraient admirer.

Bassani a déclaré : « Axel Bassani est un gars normal, comme tous les gars du monde, mais j'ai une forte passion pour les motos. J'ai commencé par le ski, mais j'aime les conditions plus chaudes, alors je préfère faire de la moto. Je pense que c'était la bonne décision. Ma passion pour les motos est née à la télévision, en regardant Valentino Rossi, donc merci à Valentino. Dans le passé, mon héros était Valentino. Maintenant, je n'ai pas vraiment de héros. J'espère devenir un héros dans les années à venir. Je suis un pilote normal, je veux finir chaque course et j'essaie de ne pas faire d'erreurs. C'est tout ; je suis un pilote normal et je veux seulement gagner. »

UN SIÈGE DE PILOTE D'USINE : « Ce n'est pas le moment... Nous verrons pour 2024 »

L'avenir de Bassani pour la campagne 2023 du WorldSBK doit encore être confirmé mais, quelle que soit l'équipe pour laquelle il court, il ne sera pas dans une équipe d'usine. Le dernier à avoir été annoncé est Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati), qui restera à sa place. Bassani espère connaître son avenir dans les « prochaines semaines », alors qu'il cherche à poursuivre ses deux excellentes saisons en WorldSBK. Il a également discuté de sa relation avec Rinaldi après que son compatriote ait été annoncé chez Ducati pour 2023.

Parlant de son avenir, Bassani a déclaré : « Je ne sais pas ! Pour l'année prochaine, nous allons parler avec l'équipe et nous verrons. Pour le moment, je ne sais pas, mais j'espère dans les prochaines semaines savoir ce que je ferai l'année prochaine. Je veux avoir un siège d'usine mais ce n'est pas le moment. Nous verrons pour 2024 si je prends une moto d'usine et si j'essaie de me battre pour le Championnat. Nous [Bassani et Rinaldi] ne sommes pas amis car mes amis sont chez moi. Nous sommes des compétiteurs. Nous avons du respect pour bien concourir sur la piste, mais en dehors de la piste, j'ai ma vie et il a sa vie. C'est normal, pas de problème. »

2022 : un mauvais début transformé en une superbe saison

La saison 2022 de Bassani a commencé par une 16ème place dans la Course 1 au MotorLand Aragon, mais il a réagi en prenant la sixième place dans la Course 2, et le résultat de la Course 1 reste son seul hors des points dans les courses longues. Lors des dernières épreuves, il a obtenu trois places dans le Top 5 à Most, puis deux places de troisième en France, tout en obtenant ses meilleurs résultats de la saison 2022 jusqu'à présent.

Pour résumer sa campagne 2022, Bassani a déclaré : « Je pense que ma saison 2022 a été très bonne. Nous avons commencé de manière difficile, mais lors des dernières courses, nous avons commencé à terminer à de très bonnes positions. À Magny-Cours, nous avons eu deux podiums. Mon meilleur moment a été la dernière manche à Magny-Cours, et le mauvais moment a été la première course à Aragon. J'ai terminé hors des points, en 16ème position, et c'était vraiment une mauvaise façon de commencer la saison. Nous avons changé de direction et dans la Course 2 nous avons terminé sixième, donc c'était OK. »

OBJECTIFS POUR CETTE SAISON : viser des podiums

Après avoir décroché ses premiers podiums en 2022, Bassani est toujours aussi avide de trophées et a présenté ses objectifs pour le reste de la saison. Reconnaissant que les trois premiers sont difficiles à battre en course, il a aussi l'ambition secondaire de finir juste derrière eux et de maximiser ses résultats lors des cinq dernières épreuves de 2022.

S'exprimant sur ses objectifs, Bassani a déclaré : « Pour les prochaines courses, je veux terminer chaque fois dans le Top 3 si c'est possible, comme à Magny-Cours. C'est difficile mais pas impossible. Nous sommes là pour ça. Nous essayons d'atteindre cet objectif. Je pense que c'est possible de finir dans le Top 5 à la fin de la saison. Nous en sommes vraiment proches. Je veux finir devant tous les pilotes 'normaux', et derrière les trois premiers. Je pense que c'est possible. Pour l'avenir, je ne sais pas ; je veux continuer sur cette voie et l'année prochaine j'espère rivaliser avec les trois premiers, et finir dans le Top 3. Les prochaines courses sont toutes bonnes pour moi. J'aime tous les circuits. Je ne connais pas Phillip island car je n'y suis jamais allé ; nous verrons mais je pense que nous pouvons faire de bonnes courses. »

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