Mercado : « Le niveau est plus élevé que l’année dernière »
Monday, 27 April 2020 13:11 GMT
L’Argentin parle de ses objectifs pour 2020, du niveau en WorldSBK et de sa nouvelle équipe.
Après avoir rejoint le Team Motocorsa Racing pour 2020, Leandro « Tati » Mercado a fait part de ses objectifs pour 2020 dans une interview sur le compte Instagram du WorldSBK.
Le changement d’équipe signifie également une nouvelle moto pour Mercado, un défi qu’il décrit en détail ainsi que ses espoirs et ses attentes pour la saison. « Je suis vraiment ravi d’être avec Motocorsa, confie-t-il. Ils ont réalisé deux wildcards l’année dernière, mais jamais le calendrier en entier. Je suis content parce que je me suis senti à l’aise lors des tests de janvier à Jerez et Portimao. Je sais que nous avons le potentiel pour disputer un bon Championnat et j’ai hâte de travailler à nouveau avec eux et de commencer à courir. »
« Pour l’instant, je ne pense pas au classement. Bien sûr, je tiens d’abord à me battre pour le titre indépendant, ce dont nous sommes capables, et à me mesurer à certaines équipes d’usine. Le niveau est plus élevé que l’année dernière. J’entends bien progresser de la première à la dernière course. Si nous nous donnons à 100%, je pense que nous pouvons réaliser un bon Championnat et décrocher un excellent résultat. Évidemment, je veux me rapprocher des leaders. »
En rejoignant Motocorsa, Mercado est passé de la Kawasaki ZX-10RR à la Ducati Panigale V4 R. C’est un nouveau défi en matière de pilotage, mais l’Argentin estime que le dernier fleuron de Bologne lui convient. « Je suis vraiment heureux d’être de retour chez Ducati. Quand j’ai essayé la moto à Jerez, c’était sur le mouillé. Mais dans ces conditions, elle me rappelle un peu l’ancienne Ducati. Bien sûr, c’est une machine différente. J’ai pris beaucoup de plaisir à rouler avec cette moto, mais je dois encore l’appréhender. Je l’aime beaucoup. La puissance est bonne, et vous pouvez la ressentir. J’ai hâte de reprendre la piste. Je veux en découvrir davantage et comprendre cette moto. »
« J’ai couru avec Kawasaki ces deux dernières années. Avec la Kawasaki, vous pouvez sentir les mouvements de la moto et le caractère du moteur est différent. Le style de pilotage est différent. Avec la Ducati, il faut être très souple. Avec la Kawasaki, c’est plus du stop-and-go, freiner très fort, virer et sortir de la courbe. Je pense que la Ducati convient mieux à mon style. »
Mercado a la chance de pouvoir disputer un Round à domicile et c’est une chose qu’il apprécie. « C’était un week-end spécial et un rêve devenu réalité. Depuis que je suis enfant, j’ai toujours rêvé de courir dans mon pays et en 2019, ce fut un week-end spécial, car j’ai couru devant ma famille, mes amis et tous les spectateurs autour de la piste. L’année dernière, c’était un week-end formidable. Le soutien est quelque chose de spécial et tous mes amis qui ont chanté l’hymne, c’était incroyable de ressentir cela. »
Pour 2020, Mercado est accompagné par Maximilian Scheib en tant que représentant sud-américain. Le Chilien s’est illustré à l’occasion du Round Yamaha Finance d’Australie. Pour Mercado, c’est positif de pouvoir compter un autre pilote sud-américain sur la grille. « Je suis heureux qu’il y ait Max sur la grille, car je pense que le fait qu’il y ait davantage de pilotes d’Amérique latine est une bonne chose pour le Championnat. C’est un bon gars, il a accompli du bon travail en Australie. Cette année, la lutte est très serrée en WorldSBK. J’ai hâte de rouler à nouveau, de rencontrer tous les pilotes ainsi que mon équipe quand je commencerai à courir. »
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