Loris Baz (Ten Kate Racing - Yamaha), qui dispute sa première campagne complète sous les couleurs du team Ten Kate Racing - Yamaha, s’est élancé depuis la septième place sur la grille pour la Course 1 de l’épreuve australienne.

Pendant un temps aux avant-postes, un incident avec Alex Lowes (Kawasaki Racing Team) le voyait repoussé en milieu de peloton :  « Après des qualifications plutôt correctes, j’ai réalisé un bon départ. Je figurais dans le groupe de tête, mais au bout de la ligne droite, Alex Lowes et moi sommes entrés en collision et j’ai dû sortir de la piste. Je suis donc reparti 10e ou 11e à près de cinq secondes des leaders. »

Le Français ne renonçait toutefois pas et mettait les bouchées doubles pour rattraper son retard et tenter de revenir au contact de ses adversaires :  « Je suis parvenu à revenir dans le sillage d’Álvaro Bautista. Je l’ai passé dans le dernier tour, mais il a repris l’avantage dans le bout droit avant l’arrivée. Nous manquons encore peut-être de vitesse de pointe, mais nous sommes rapides sur un tour et nous réussissons désormais nos départs ; deux points qui nous avaient posé problème l’an dernier. »

Malgré cette mésaventure, le pilote Yamaha se disait tout de même ravi de cette septième place avec le statut de premier pilote indépendant et entend bien se battre à nouveau pour la victoire dimanche.

 «Nous avons toutefois réalisé une bonne course puisque nous terminons à quatre secondes de la victoire avec le statut de meilleur pilote indépendant, conclut Baz. Je sais que j’ai le rythme pour rester aux avant-postes et, si tout se passe bien dimanche, nous pourrons nous rapprocher du podium ! »

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