Les 5 grands titres à Portimão, par Ben Spies
Friday, 6 September 2019 15:24 GMT
L’ancien Champion WorldSBK a fait escale au Portugal pour livrer ses secrets au sujet du circuit de Portimão.
En 2009, un certain rookie du nom de Ben Spies est parvenu à combler son retard au classement général pour empocher le couronne WorldSBK pour la première fois. Dix ans plus tard, l’Américain est de retour pour revenir sur cet incroyable fait d’armes et donner quelques secrets pour appréhender au mieux le tracé exigeant de Portimão.
1. Portimão est physique. « C’est un tracé extrêmement délicat, mais c’est l’un de mes préférés ! Il est très physique et pour rouler vite, il faut procéder différemment sur quelques aspects en comparaison aux autres circuits. Il y a quelques montées en ligne droite où la machine aime partir en wheelie. Il faut donc se tenir debout pour la contrôler. C’est certainement plus physique que d’autres circuits et il y a beaucoup de changements de direction. »
2. La gestion des pneus est cruciale… « La gestion des pneus est autre chose, car il y a de longs virages à négocier, mais vous pouvez également mettre la moto en glisse. En plus de cela, il y a de nombreux freinages appuyés. Beaucoup de tracés requièrent une gestion des pneus, mais celui-ci est particulier. »
3. Tourner à droite. « Les trois premiers virages sont longs et sollicitent le flanc droit du pneu, tout comme la dernière courbe et celle qui la précède. Le pneu monte tellement en température qu’il est difficile de ne pas le détruire. »
4. Faire ce que Johnny a fait sur les sept dernières courses ! « Il est difficile de ne pas parier contre Johnny ! Les Yamaha semblent bonnes et je sais qu’Alex Lowes se sent bien, tout comme Michael van der Mark. Il sera toutefois difficile de ne pas parier contre Jonathan, bien que tout le monde cherche à le détrôner. Tous voudront mettre un terme à sa série de sept victoires à Portimão. »
5. C’est un lieu spécial. « Ce fut un grand moment d’être couronné ici. La première fois que j’ai roulé sur une WorldSBK, c’était à Portimão en fin d’année 2008. Y revenir et empocher le titre a été spécial. Pendant les essais, j’étais assis là sur le mur des stands en train de parler à Massimo Meregalli et j’ai dit : “nous pouvons gagner ce titre, nous devons juste faire notre travail et nous devons rester calmes”, chose que nous avons faite. C’est un endroit génial pour remporter un championnat ! »
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