Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) fue el mejor piloto de la tarde y el segundo en la combinada del viernes en el Round Pirelli de Francia en el Circuito de Nevers Magny-Cours. El trazado siempre ofrece sorpresas, pero es un escenario en el que Rinaldi ha destacado en el pasado. ¿Podrá repetir su victoria de 2022?

Rinaldi empezó el fin de semana con paso firme. En el FP1 fue séptimo y segunda Ducati, justo por detrás de su compañero Álvaro Bautista, mientras que por la tarde fue el más rápido. Rinaldi, que dio 37 vueltas en todo el día, confirmó que estuvo experimentando con una nueva configuración en su Ducati Panigale V4 R, algo que ya había probado en el reciente test de Aragón. Cuando ondeó la bandera a cuadros, fue sólo 0.073s más lento que el mejor tiempo de Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), establecido en el FP1, y tenía un margen de sólo 0.008s sobre la revelación del viernes, Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW).

Acerca de la primera jornada en Francia, Rinaldi explicó: "Ha sido un buen viernes, ya que hemos podido probar algo que ya probamos en el test. Hace mucho calor en Magny-Cours, así que es como una pista diferente. He podido montar diferentes neumáticos y empujar muy fuerte para estar arriba por la tarde. Tenemos que trabajar para mejorar porque los tres primeros siempre estarán ahí en la carrera. De momento, no somos los favoritos, pero podemos estar contentos con este primer día tan positivo. Es difícil decir quién será el favorito, pero he comprobado los tiempos por vuelta y creo que Toprak y Jonny tienen el mejor ritmo ahora mismo, pero sabemos que Álvaro el sábado por la tarde y el domingo siempre está ahí”.

"Hemos probado una puesta a punto diferente para mejorar en la frenada y esta mañana no estaba al 100%, pero por la tarde hemos mejorado, así que he podido ser rápido. Todavía tenía que poner quizás demasiada energía para pilotar, así que seguimos intentando encontrar la mejor solución para ser suaves y rápidos al mismo tiempo. Hemos elegido los neumáticos después del FP2, ¡pero no os lo diré todavía! Haré todo lo posible para intentar subir al podio, veremos qué podemos hacer para mejorar nuestro ritmo de carrera".

En Magny-Cours Rinaldi siempre ha tenido altibajos, pero con algunos éxitos. En 14 carreras en WorldSBK sólo ha logrado un podio, en 2022, cuando acabó segundo y como mejor Ducati. Su mejor actuación en la Superpole se remonta a 2019, mientras que en 2015, cuando corría en Superstock 600, se llevó la victoria, la pole y la vuelta rápida, liderando todas las vueltas.

Necesitará algo de magia en Magny-Cours para ponerse en el escaparate de cara a 2024, pues Rinaldi confirmó el jueves que está seguro al 99,9% de que estará en la parrilla de WorldSBK, pero que necesita valorar sus opciones. Esto se produjo después de que se anunciara su salida del equipo Aruba.it Racing - Ducati el martes antes del round, siendo reemplazado por el piloto de World Supersport, Nicolò Bulega.

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