El test de dos días en el Autodromo Internacional do Algarve que celebra esta semana el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike ha sido el escenario de la primera aparición de Bradley Ray en su nuevo paddock. El actual campeón del BSB competirá para el Yamaha Motoxracing WorldSBK en las rondas europeas de esta temporada y este martes ha hecho su primera aparición con el equipo para preparar su primera campaña a tiempo completo en el Campeonato. La cita era su primera oportunidad de probar la Yamaha YZF R1 con especificaciones de WorldSBK.

Ray ha completado 41 vueltas en su primer día de test mientras trabajaba en ajustar pequeños detalles, como los reposapiés y el manillar, buscando su acomodo y posición sobre la moto. Su mejor tiempo ha sido un 1’42.400, a 2,7s. del más rápido del día, Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati). El italiano ha rodado cerca del récord de la pole en Portimao.

En comparación con otros rookies de Yamaha, Ray estaba a unas tres décimas del doble campeón de WorldSSP Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), quien realiza aquí su tercera prueba para el equipo, mientras que el compañero de equipo de Aegerter, Remy Gardner, se ha clasificado dentro del top 10. Ray se ha situado por delante de su compañero de marca Lorenzo Baldassarri (GMT94 Yamaha). Tanto el piloto italiano como el GMT94 se están adaptando a la categoría antes de estrenarse en WorldSBK.

Reflexionando sobre su primer día de pruebas con el equipo, Ray ha señalado: “Es la primera vez que ruedo sobre la R1 con especificaciones de WorldSBK, así que esta mañana hemos hecho muchas cosas. Poner las estriberas, el manillar, las posiciones de los frenos, cosas así; todas las pequeñas cosas que haces al comienzo de un test. Hemos superado todo eso, pero ha tomado un poco de tiempo. Hoy han sido tandas cortas, para sentirme cómodo con mi posición en la moto; se trataba básicamente de aprender la electrónica, el chasis, la moto, y, obviamente, trabajar junto al equipo. Ha sido un día ajetreado. No he dado tantas vueltas como probablemente necesito en este momento, pero las vueltas que he completado han sido muy valiosas. Creo que tenemos mucho trabajo que hacer esta noche. Es la primera vez que vuelvo pilotar una moto desde Brands Hatch el año pasado, así que ha sido una revelación volver aquí, a Portimao, sobre una moto con especificaciones diferentes. Estoy contento con el primer día, no estamos demasiado lejos, pero hay mucho en lo que trabajar”.

Ray ganó el título del British Superbike en 2022 con una Yamaha R1, pero con especificaciones ligeramente diferentes a la montura de WorldSBK. Después del primer día de pruebas, Ray ha comentado brevemente las diferencias entre las dos especificaciones: “La mayor parte es muy similar. Principalmente se trata del paquete electrónico, que es muy diferente a lo que tenemos en el Reino Unido; puedes hacer mucho más con el control de tracción, el freno motor. Es mucho por aprender. Se trata de encontrar un poco mi ritmo, comprender lo que puedo hacer y seguir adelante con eso. Solo van a ser un par de días poniéndome al día y aprendiendo el proceso. Me he sentido cómodo de inmediato, no me sentí a un millón de millas de distancia”.

Ray tiene alguna experiencia en el Campeonato, ya que participó previamente en un Round en Donington Park como wild card, pero esta será su primera campaña completa en WorldSBK.

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