Brad Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) tuvo una gran actuación durante la Carrera 2 del domingo en Imola. El piloto de 26 años logró una fantástica sexta posición, la mejor de la temporada y el primer Top 10 de su carrera en WorldSBK. Además, también fue el mejor resultado de su equipo desde que subieron a WorldSBK el año pasado.

Ray, que competía por primera vez en Imola, luchó para meterse en el Top 10 durante los Entrenamientos Libres. Lo más destacado del sábado fue clasificarse sexto, de nuevo, la mejor clasificación que él o el equipo han logrado en la Superpole, por delante de pilotos como Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) o Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team). La Carrera 1 no fue muy bien, ya que se vio rezagado en los primeros compases y acabó cayendo hasta la 15ª posición. Un error temprano en la Carrera Superpole le hizo caer hasta la cola de la parrilla, aunque remontó hasta acabar 16º, por lo que empezó la Carrera 2 desde la 10ª posición de la parrilla.

Tras una salida fulgurante, Ray se colocó octavo en la primera vuelta, donde permaneció hasta la vuelta 12, cuando adelantó a Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) y a Loris Baz (Bonovo Action BMW) por la definitiva sexta plaza. Fue el mejor resultado de su carrera, así como el mejor resultado para el equipo Yamaha Motoxracing de Sandro Carusi en WorldSBK. Ray fue el segundo piloto independiente y el segundo británico en tomar la bandera a cuadros, demostrando su crecimiento en su temporada de rookie.

Acerca de su fin de semana, el campeón británico de Superbike 2022 se mostró eufórico con su primer Top 6 del año: "¡Increíble! En primer lugar, es la primera vez que vengo a Imola, pero no he tardado demasiado en acostumbrarme a la pista. He estado muy fuerte este fin de semana pero, sinceramente, no me he clasificado muy bien este año, así que las carreras han sido difíciles. Es probable que ayer mi ritmo no fuera tan rápido como el de la clasificación, por eso me fui para atrás en la carrera, tuvimos algunos problemillas que me impidieron ser rápido. El domingo en la Superpole Race tuvimos un problema con el cambio de marchas”.

"Esta tarde he salido muy bien en la Carrera 2, y sabía que tenía que esforzarme al máximo en las primeras vueltas para recuperar tiempo y mantenerme en el grupo delantero. Lo he dado todo en las primeras vueltas y he marcado mi ritmo. Había que ir restando vueltas".

Aunque era la primera vez que Ray corría en Imola, la experiencia previa en circuitos de estilo similar en su Reino Unido natal sin duda le ayudó: "No es un circuito fácil, es más del estilo británico, con muchas subidas y bajadas y curvas ciegas muy técnicas. He crecido en circuitos de estilo británico, así que me he adaptado enseguida. La temperatura ha sido difícil este fin de semana. Tenía '+0.3s' en la pizarra en las últimas vueltas de la Carrera 2, así que sólo tenía que seguir las referencias y vértices. Sabía que no era muy fuerte en el primer sector, pero el resto de la vuelta lo hacía bastante bien. Estoy muy contento por mí, por el equipo y por Yamaha. Demuestra que cuando todo se junta, podemos hacer un buen trabajo".

En relación a la importancia de la Superpole, ofreció una muestra de lo que Ray era capaz de hacer: "Lo más importante para mí es clasificarme bien. Se ha visto en las últimas carreras, nos hemos clasificado en torno al 18º puesto y ha sido difícil remontar hasta el Top 12 o Top 10. Este fin de semana ha sido importante clasificarse sexto, porque luego he empezado la Carrera 2 décimo, en el grupo en el que tenía que estar. He aprendido mucho en la primera vuelta y durante todo el fin de semana. Espero que podamos seguir con esta dinámica".

El director del equipo, Sandro Carusi, también se mostró exultante por la sexta posición y por meter a su equipo por primera vez en el Top 10: "Hemos completado de la mejor manera posible lo que pensábamos que podría ser el fin de semana más difícil de todos. El sexto puesto de hoy recompensa todo el trabajo de los últimos rounds. Bradley está demostrando ser un auténtico profesional y nuestro equipo está mostrando un crecimiento significativo”.

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