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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 ha comenzado de manera vertiginosa, con tres de las seis primeras carreras decididas por menos de medio segundo. Además, todas las batallas han tenido momentos destacados, incluyendo ahí el ‘choque de titanes’ en Assen. Desde el espectacular regreso de Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) a Ducati, hasta la reanudada (y acrecentada) rivalidad entre Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) y Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), pasando por las actuaciones llamativas de algún debutante, ¿qué conclusiones arrojan las dos primeras citas de 2022?

FUERA DE GUION: 2022 es como 2021, pero aún mejor

El desarrollo de la campaña 2021 hizo que pensáramos que había sido una campaña irrepetible, pero el inicio de la temporada 2022 de WorldSBK invita a repensar esa creencia. En MotorLand Aragón se vivió un fin de semana de auténtico clásico; una apertura de temporada ya en lo más alto con el duelo entre Jonathan Rea y Álvaro Bautista en la carrera inicial, rematado con un emocionante intercambio de posiciones en las dos últimas curvas de la última vuelta. Rea comenzó fuerte, con una victoria. Bautista contraatacó el domingo y se llevó ambas victorias para liquidar una sequía de dos años en el cajón más alto. En Assen se reprodujo nuevamente el duelo entre Rea y Bautista, antes de que el Round entrara en ignición en la Carrera 2 con el mano a mano entre el actual Campeón del Mundo Toprak Razgatlioglu y el norirlandés de Kawasaki que desembocó en una caída conjunta. Era la primera vez que el dúo se iba irremisiblemente al suelo y tenía que abandonar, un incidente que marca una nueva cota en su ya épica rivalidad.

APUESTA CONFIRMADA: Lecuona y Honda superan las expectativas

Después de seis carreras, Iker Lecuona (Team HRC) ha estado siempre entre los diez primeros; si no hubiera sido empujado hacia atrás en las etapas finales de la Carrera 2 en Aragón, quizá esta frase terminaría con ‘los ocho primeros’. Sin embargo, el debutante de 22 años ha sido una revelación, mostrando un potencial impresionante durante sus dos primeros fines de semana en WorldSBK. El top 6 en su debut en MotorLand Aragón, en la Carrera 1, se vio respaldado cuando llegó a Assen, un circuito en el que ni él ni el Team HRC habían rodado antes del comienzo de la temporada. Sin embargo, fue segundo en la FP1 y se mantuvo en posiciones destacadas en el resto de sesiones a pesar del highside sufrido en la FP2. Lecuona iba en serio en Assen. Dos quintos puestos en las dos primeras carreras del Round Motul de Holanda precedieron a su fantástico primer podio, en la Carrera 2, cuando los incidentes de carrera le abrieron el camino hacia la tercera posición. El valenciano lideró incluso la carrera momentáneamente… ¿un anticipo de lo que vendrá más adelante en 2022?

ARRANQUE MIXTO DE BMW: Un paso encontrado y un paso por encontrar

Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team) abrió su etapa en BMW de modo desastroso. Sacó una 15ª posición como único botín en Aragón, un único punto en la Carrera 1 que no le sirvió para salvar la cara. Sin embargo, el tercer clasificado de 2021 encontró mucho más ritmo en Assen, una pista donde al fabricante alemán siempre le ha ido bien, y alcanzó su primer top 5 en la Carrera 2, y así, cinco fabricantes estuvieron entre los cinco primeros puestos de una carrera por primera vez en cinco años. Puede decirse por tanto que la M1000RR es competitiva y que la marca ha dado un paso adelante, maximizando el potencial de su motor y mejorando la frenada, pero su problema es que todos los demás también han mejorado. Si a eso se añade el hecho de que el compañero de equipo de Redding, Michael van der Mark, se lesionó en la pretemporada, estaba claro que la vida no iba a ser fácil de inmediato. Sin embargo, si Redding puede continuar con las prestaciones de Assen en las próximas citas - la primera de ellas en Estoril, donde ganó el año pasado- entonces el desarrollo del proyecto puede tomar otra velocidad.

EL INICIO DE TOPRAK: no hay motivo para la alarma... todavía

Dos Rounds celebrados en 2022 y Toprak Razgatlioglu, el campeón que defiende el número 1, no ha ganado una carrera. Sin embargo, no hay porqué entrar en pánico si lo ponemos en contexto: Aragón es un circuito en el que Yamaha históricamente nunca ha sido especialmente fuerte. Desde 2014, Kawasaki y Ducati han copado allí los dos primeros puestos del podio. Sin duda, Yamaha ha dado un paso más este año en el circuito, donde Toprak sumó tres terceras posiciones. Luego está Assen, donde el turco de 25 años estuvo en la batalla por la victoria hasta las últimas dos o tres vueltas, algo que no pudo hacer en 2021. La conclusión es que estas dos pistas son escenarios donde Toprak tiene aún sin registrar una victoria y donde Yamaha tampoco ha estado en el cajón más alto en WorldSBK durante más de una década. Tras su choque con Rea que terminó en un forzado abandono, Razgatlioglu está 45 puntos por detrás del líder, pero eso no contradice los pasos dados por Yamaha, más bien encaja con el contexto de la lucha por el título y en el hecho de que ahora Toprak tiene dos rivales a vencer, no solo uno.

LOS INDEPENDIENTES BRILLAN: Bassani, Baz y Oettl se hacen notar

Como cualquier temporada de WorldSBK, no hay escasez de pilotos independientes a los que prestar atención y algunas de las revelaciones del año pasado están dando pasos firmes, mientras que los rookies de este año están registrando mejores actuaciones de lo que quizás algunos anticiparon. Axel Bassani (Motocorsa Racing) ha vuelto a impresionar, ya que el desinhibido y sonriente italiano sigue encontrando protagonismo en la parte delantera de las carreras. Con pocos test de pretemporada en su espalda y no mucho que destacar durante los entrenamientos libres en lo que va del año, Bassani ha entrado en el top seis en dos ocasiones y peleó por el podio en la Carrera 2 de Assen. Luego está Loris Baz (Bonovo Action BMW), que es piloto más destacado de BMW en la clasificación y el punto de referencia para sus compañeros de marca durante la acción vista hasta ahora. El francés ha brindado un primer top 6 al equipo Bonovo de Michael Galinski, su mejor resultado en WorldSBK, y ha demostrado una vez más sus capacidades en este campeonato. Luego, está el debutante Philipp Oettl (Team Goeleven), quien desplegó una gran forma en Assen, aunque todavía está adaptándose a su nueva categoría. Séptimo en la Carrera 1 antes de que los problemas mecánicos le cerrasen el paso a un resultado mejor en la Carrera 2, el alemán ha sido una de las sorpresas del curso hasta ahora.

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