Álvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) completó un auténtico milagro médico durante el Round de Aragón del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike. Menos de dos semanas después de pasar por quirófano para reparar las lesiones sufridas en la caída del round anterior en Most, volvió a pista y sumó unos resultados más que sólidos. El talaverano no estaba dispuesto a perderse su regreso a uno de sus circuitos predilectos, MotorLand Aragón, y no solo volvió a subirse a su Ducati Panigale V4R, sino que cerró el fin de semana con dos top 8 el domingo.

“Sentía la fuerza, pero mi mente estaba protegiendo la lesión”

El bicampeón del mundo tuvo que someterse a una intervención quirúrgica para tratar varias fracturas en el tobillo derecho sufridas durante el FP3 del Round de la República Checa. Tras pasar por quirófano el 18 de mayo, solo dispuso de 11 días de recuperación antes de volver a subirse a la moto el viernes para disputar las dos sesiones de entrenamientos libres de WorldSBK. Terminó undécimo en ambas, y parecía que su regreso podía haber llegado demasiado pronto cuando cayó hasta la 16ª posición en la Tissot Superpole del sábado, a más de un segundo y medio del poleman Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati). Partiendo desde la quinta fila en la Carrera 1, gracias a la sanción a Alberto Surra (Motocorsa Racing), que partió último, el español se vio obligado a abandonar en la tercera vuelta debido a un problema mecánico, por lo que tuvo que esperar hasta el domingo para sumar puntos.

El #19 explicó lo que significó para él poder competir en Aragón y el problema sufrido en la Carrera 1: “Antes del fin de semana no sabía si sería posible pilotar la moto. Empezamos el viernes con una sensación extraña; queríamos arrancar a toda velocidad, pero era imposible. Sentía la fuerza, pero mi mente estaba protegiendo la lesión, así que no podía utilizar todo mi potencial. Con más tiempo sobre la moto, ese ‘modo protección’ fue desapareciendo y pude empujar más y mejorar mis tiempos. Quiero dar las gracias a mi equipo y a mi fisioterapeuta; hemos trabajado muy duro durante los últimos 15 días y este es el resultado de ese esfuerzo. El resultado en pista no importa; el premio era poder correr aquí tan poco tiempo después de la caída. Lo único negativo fue el problema de la Carrera 1. Fue algo extraño relacionado con el freno, había una fuga, algo que normalmente no ocurre, pero aun así estoy muy orgulloso de mi equipo”.

“Estaba sufriendo, sobre todo cuando he visto que quedaban cuatro vueltas”

Bautista comenzó el domingo con fuerza. Partiendo nuevamente desde la quinta fila en la Superpole Race, esta vez debido a la ausencia de Jake Dixon (Honda HRC), y con la moto ya plenamente operativa, empezó a recuperar posiciones rápidamente hasta situarse décimo en la tercera vuelta. Necesitó una vuelta para superar a Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) y colocarse noveno, aunque su reto más complicado llegó en el duelo con Tommy Bridewell (Superbike Advocates). Bautista redujo una diferencia de seis décimas al final de la quinta vuelta hasta quedarse a apenas una décima en la séptima, presionando constantemente al británico, aunque no logró encontrar el hueco para adelantarle y terminó octavo tras la caída de Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven).

La Carrera 2 terminó siendo el punto álgido de su fin de semana, ayudado por su mejor posición de salida, octavo. Bautista y Bridewell volvieron a protagonizar una intensa batalla durante la primera mitad de la prueba. Finalmente, el español superó al británico en la chicane de las curvas 14 y 15 en la octava vuelta. Dos giros después, adelantó a Surra en la curva 12 para colocarse séptimo. Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) llevaba dos vueltas siguiendo de cerca a Bautista y finalmente lanzó su ataque en esa misma curva 12 para arrebatarle la sexta posición. El #19 no se rindió y devolvió el adelantamiento en la recta trasera antes de la curva 16 al final de la vuelta 13, aunque el estadounidense recuperó definitivamente la posición en la curva 1 de la siguiente vuelta y se escapó rumbo al sexto puesto.

Sobre cómo afrontó el domingo con el tobillo todavía en recuperación, Bautista añadió: “Ha sido realmente duro. En la Tissot Superpole Race, saliendo 15º, he recuperado muchas posiciones; ha sido increíble. Antes de la Superpole Race, el máximo número de vueltas consecutivas que había hecho era cinco, así que después de diez vueltas tenía el pie destrozado. Por suerte, hemos tenido bastante tiempo antes de la Carrera 2. Estaba sufriendo en las últimas vueltas, sobre todo cuando he visto que quedaban cuatro vueltas para el final. He intentado terminar lo mejor que he podido. Estoy orgulloso de mí mismo y de toda la gente que me rodea. No puedo confirmar que vaya a estar al 100% en Misano, pero creo que ahora mismo estamos alrededor del 60%”.

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